作者分析了一下古往今来贪官污吏的产生的必然性。秦始皇大一统之后，派官吏到达地方，作为皇权在地方的代表，之后西汉和东汉初期，由于官员的工资高，补贴好，清官是最多的，但是下边的小吏没有实质性的工资保证，因此弄虚作假，以图生活之资，乃至于贪墨钱财，利用权力空间谋利。东汉末年，对外战争多发，天灾频仍，朝廷税收不足，不能发给百官薪酬，只能减少其薪资，百官反过来只能变本加厉去压榨百姓，于是黄巾起义，王朝的控制力锐减。乃至唐朝，百官有税田，还有各种补贴，但是还是由于战争或者天灾等等原因，不得不减少工资，于是又是一个恶性循环。宋代薪资可谓最高，但存在冗官之忧，“十民九官”，难以协调，徽宗年间，腐败成风，南宋一代，由于薪资待遇下降，也就腐朽不堪了。明清两代，薪资最低，因此腐败最重，张居正一条鞭法来统筹税收，只可惜对辽东战争，明末天灾，“加三饷”压弯了明末人民的脊梁。雍正年间，“养廉银”制度可谓切合实际，可惜在乾隆固定养廉银制度的金额后，实事求是的“养廉银”不能适应不断通货膨胀的物价，最后官员还是偏向了贪腐。文末最后，还提到了清末的曾国藩，那桐，李光第的生活，还原了中国清末官员的实际情况。总结起来，封建制度本身就是一种极大的腐败，因此不可避免的，层层叠叠的重压，压在古代人民身上。