情感勒索的阴影，常常在当事人浑然不觉的情况下，渗透进亲子、婚恋以及其他类型的亲近关系，成为用来索取时间、精力和关爱的扭曲手段。情感勒索的双方都对其负有责任，因为情感勒索的发生，是勒索者和受害者的心理弱点共同作用的结果。福沃德认为，情感勒索的危害性并不在于受害者实际上答应了勒索者的什么要求，而在于受害者自我完整性的损失——一段健康关系，应该建立在互相关爱、替彼此着想、希望对方更好的基础上，否则对双方都是有害的。
情感勒索激发了受害者的恐惧、责任和罪恶感，让他们束手无策。在你学习及利用一些技巧抵御情感勒索者的威胁时，你其实是在重塑你存在的核心——自我完整性。自我完整性反映着我们的价值观和道德感，是我们用以辨别是非的中枢。你曾以为失去了它，为它哀悼，但其实它从未消失，只是被你扫到了无人记得的角落。
除了关注我们的自我完整性，同时我们也应该了解我们面对的情感勒索者的内心世界，他们中的一些人并不是罪无可恕的坏人，他们的问题来自过去。