第一章 远航

处在定速巡航状态的时候，侯鸟号上通常都是十分寂静的。反正宇宙大得出奇，星球也稀疏到不可思议，如果没有定位好的坐标，想要找到一个适合发展出新纪元的星球，就像从旅行者舰队里面找一个处男或者处女一样难。

在没有成型的机械文明发射坐标数据的日子里，船员们为了抵御漫长而无聊的虚空岁月，几乎全都进入了“冬眠”，只保留最基本的代谢功能，连意识都近乎冻结掉。

之所以说“几乎”，是因为永远要有至少一个人轮班保持着清醒，处理那些飞船人工智能无法解决的问题。比如说监测引力波共振系统，比如说管理那窝不知道已经繁殖多少代的红蚂蚁不繁殖太多以至于淹没整个船舱，比如说用《文明25》游戏推演星空中机械文明可能的发展方向，顺便也让自己变得不那么无聊。

毫无疑问，只有一个人的轮值时间非常难熬，不仅仅因为流质太空餐吃起来跟鼻涕味道差不多，更因为一个人清醒地看着其他人安眠，那种寂寞孤独的感受非常难受了。所以理论上，每一位船员的轮班时间都是一年，一班两人搭档轮流睡觉。

虽然已经在宇宙深空中远航了几百年，但是飞船上依然保留着地球时代的计时方式。一天是86400秒，而一年是365天。

凡事都有意外，并不是每个人都不愿意长期轮值。有一位名叫苏明乡的宇航员就曾一口气清醒了五年，熬睡了五名搭档。一直等到船长安逸风轮值时才发现他还在盯着光脑屏幕上的文明游戏，右手食指机械地点着“下一回合”。船长发现他的年龄明显变大了不少，才知道他为了玩完这局游戏，一直都没舍得进入深度“冬眠”。

“打完这个回合，我一定去睡觉！”苏明乡瞪着满是血丝的双眼强调道。最后他是被安逸风和另一名宇航员强行按进冬眠室的，这一次他很长时间都没有被唤醒。

在被迫冬眠整整60年以后，再一次醒来的苏明乡感觉自己的身体前所未有地健壮，眼睛前所未有地明亮，大脑也前所未有地清醒！

“我还要和修真文明和魔法文明大战两万个回合！”他的内心在饥渴地怒吼！

让搭档睡下后，苏明乡再次回到了《文明》游戏的世界里，下一回合，下一回合，再下一回合，他控制的机械文明在一个魔法星球上崛起与发展，最终统治了世界，并发射了属于自己的飞船汇入了“旅行者”舰队……

所谓机械文明，其实是个笼统的叫法。

旅行者舰队在每个纪元终末之时，都会用亚光速向全宇宙每个有探明宜居星球的方向上，发射一枚装载有了“文明发展路线图”的光脑储存盘。旅行者舰队的技术能力也就到此为止了，他们没办法把质量更大的物体加速到亚光速，只能对付一些小玩意儿，比如说储存盘。

如果这些星球上已经存在原始的文明，这份自动启动的路线图就可以帮助他们发展机械技术，从蒸汽机到内燃机，再到核裂变和核聚变机器……尽快点出宇宙航行的科技树，并且发射出引力波，把自己星球的坐标告诉旅行者舰队。

尽管他们不一定都能发展到引力波这一步，但是只要有进步，开启新纪元的难度终究会减少一些。

为了保护机械文明，这些储存盘还有一项极为人性化的设计，当星球上智慧生物的情绪极为低落时，如果其含有蛋白酶的体液触碰到了玉简，里面带有的人工智能也会自动把星球坐标发给旅行者舰队。

然而遗憾的是，第二纪元终末以后近两百年了，还没有收到哪怕一条坐标。不过仔细想一想也很正常，毕竟宇宙空间太大了，有茫茫多的意外情况。大多数带有文明路线图的储存盘在半路就被摧毁了，那些达到了宜居星球的玉简又很可能落到了人迹罕至的地区，即使被外星种族捡到了，也不一定会发现出机械文明，而这些机械文明更不一定会老实给他们发射坐标。

而且在这茫茫多的宇宙中，还存在着无穷无尽的魔法文明和修真文明，他们一般都对机械文明充满敌意，如果储存盘被它们发现了，通常都会被直接毁掉。

所以，在候鸟号的轮值船员苏明乡看来，这一次的轮值又是长达一年的游戏时间罢了，他只希望能够在短暂的时间里，玩得回合数更多一点，因为船长不会再让他“无偿加班”了。

然而就在苏明乡一无所觉的时候，意外的情况发生了，他被一阵急促的噪音拉回了现实世界里，他刚刚睡着的搭档也被响亮到难以忍受的声音吵醒了。

那是警报声！

“嘟——嘟——嘟……”拉着长音的尖利警报声在船舱里回荡，一声声冲击着苏明乡的耳膜，甚至他觉得自己的脑子都要被警报声穿透了。

“最高级！这是收到宜居星球坐标、新纪元即将开启的警报啊！”

“快快快，核实警报来源！做人工鉴定测试！”

“快快快！”

苏明乡和他的搭档从短暂的精神恍惚中迅速清醒了起来，在做完初步的检测工作之后，两个人确认了信源的真实性。确实有一块从候鸟号发射的储存盘，在接触到异星人的体液之后，把自己存储的全部资料传输了回来。

他们决定先把候鸟号上的的船员从冬眠中唤醒，因为资料里面有一个真实而立体的世界，而且距离候鸟号现在的位置，只有不到一光年！

“浸泡！浸泡！浸泡！”

淡蓝色的融解液缓缓灌注到了一个个蜂巢般的冬眠仓里，一个个船员从奇幻的梦境之旅中归来。在深空中远航290年之后，领航舰候鸟号飞船重新热闹而拥挤。

有一些几十年没见过一面的船员，忙着跟自己当年的朋友打招呼，也有一不小心睡过一次两次但后来再没发生下文的“临时搭档”在尴尬地对视。然而他们都只是局部现象，绝大多数船员都在开怀大笑，兴奋至极，因为新的纪元就要开启，他们也终于有机会告别在飞船中的苦日子，重新开始真正的人生了！