第1章 龙城飞将

渔家傲.秋思*范仲淹

塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。

浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。

风沙呼啸，烈日当空，延州城西北，临近大宋和西夏两国边界。一匹黄骠马旋踵飞驰，四只蹄子踏起一溜黄烟儿，呼啸着向南奔去。

这条大路两旁的庄稼都已枯萎，人烟更是罕见，只有数不尽的残垣断壁，虽然看不到累累白骨，但铮鸣声仿佛还在耳畔回响。这又是一个被党项军掳掠过的村寨，向里望去一片狼藉。

马上那汉子急于赶路，可见了这凄凉的场景，也不由得放慢了马蹄，狠狠一咬牙根儿，将拳头攥得咯吱作响。

天气干燥炎热，他取下背上的大酒壶，猛喝了一口，又将酒水迎面洒下，青襟湿彻，端的是爽快。他将半壶酒在手中掂量几许，又喝一大口，忽地将酒壶倒过来，酒水瞬间便浇到了马头上。

这汉子说一口地道的秦腔，一抚马鬃，说道：“乖儿子，取了西贼的粮饷，爹爹好酒好肉招待你！”说罢单臂一甩，将酒壶掷出十几丈远，再看马蹄踏地绝尘，已在百步开外。

奔出十几里路，眼前来到一片山岭，道路也变得崎岖坎坷。不过他轻车熟路，打马转过几处弯道，身前就出现了一道山谷，谷道不宽，两侧山壁却十分陡峭，高数十丈，向上望去一线参天，地形真是险峻之极。

这汉子一抖马缰，飞驰而入，摘下背上的龙环大刀，向上一挥，喝道：“粮车五十辆，军马二百匹，人头五百颗！兄弟们收好口子，延州城范大人、金明寨主李将军都已做好打援准备，咱们只管吃下它！”

空谷传响，声音嘹亮，那汉子早已打马出了山谷，却不知他这句话是说给谁听的。

山石滚烫，大风刮进山谷中，卷起漫天的沙尘。转眼去看数里之外，只见旌旗猎猎，车辕滚滚，一只西夏军队行进在风沙中，数百名军士弓刀出鞘，中间的马车上则载满了粮草辎重。

大旗下的几个人远远看到山岭险峻，不禁皱起了眉头。

一名身披乌甲的西夏将军摆手停下队伍，他目光炯炯，对身旁一位瘦削的老者说道：“戚先生，这就是一线天。”听得出，这西夏将军的汉话说的还算流利。

那老者年纪在五旬开外，须发花白，却容光饱满，冷笑道：“只怕万龙铖不在此地，倘若他敢在这里设伏，老夫必取他项上人头，献给皇帝陛下！”

那名西夏将领兀那将军笑道：“陛下英明神武，请几位先生出山辅佐，就是为了铲除这些东土武夫。万龙铖身经百战，这次又和范雍、李士彬一众小儿联手，在横山一带作乱，不可不除！”

老者名叫戚镇恶，他摇头一笑，道：“纵然他有万夫不当之勇，老夫只凭这根铁杖，量他也敌不过三十招！”

几名西夏将领见他一抖手中的镔铁拐杖，看似轻描淡写，声音却沉雄浑厚，不绝于耳。

武学中的内功手法这几位马上军官自然不懂，当下连连叫好，神乎其技。

队伍继续向前行进，不多时候，便来到那一线参天的山谷前。

兀那将军和戚镇恶驻马观望，见这空谷长约百步，两侧山石如刀，让人不寒而栗；而右侧崖壁上还刻着四行字，正是唐人王昌龄的《出塞》：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”笔走龙蛇，铁画银钩，显然是用刀枪锐器一挥而就，可见臂力惊人！

“龙城飞将？”戚镇恶双眉紧锁，暗做思量。

兀那将军一挥狼牙棒，喝道：“飞天鹰！”

西夏军队中应声走出十六个人，他们身穿黑衣，步履如飞，眨眼间便进了山谷。

这十六人手中各擒着一条飞爪锁链，向两侧山壁观望片刻，忽然沉肩屈肘，抡起飞爪，猛然投向山壁。

金石相交，铿锵作响，精钢锻造的爪头刺入山石中，离地面竟有十丈高，足见这些人臂力非凡。

十六个人鱼贯猿引，双手拉住铁索，仿佛壁虎游墙一般，转瞬间爬到飞爪入石之处，再将锁链另一端的飞爪以同样手法掷出，短短两次攀爬纵跃，他们便来到十六七丈高的悬崖上。

那悬崖笔直如刀，但在这些人脚下，却如履平地，片刻过后，他们已经来到崖顶，向兀那将军打了声呼哨，各自转身散去。

兀那将军冷笑道：“看来万龙铖并未在此地设伏，戚先生想要杀他，怕是要等一等了。”

戚镇恶漠然说道：“早晚取他狗命！”

兀那将军一挥狼牙棒，三十名党项骑兵手中拿着猎刀和盾牌，催马进入山谷，等走出三十步后，并未发现异常，兀那将军又一挥手，身后车辕转动，运送粮草的车队也缓缓跟了进去。

戚镇恶聚精会神，看向崖顶，他体内玄功深湛，又懂得密宗观听之术，忽然察觉风吹草动，喝道：“有人！”

话音未落，忽听崖顶传来一阵阵惨叫，与此同时，十六个身影纷纷坠下崖壁，竟是十六具飞天鹰的尸体！这十六具尸体或砸在马车上，或是砸在空地上，瞬间粉身碎骨，血肉模糊。

党项人虽然骁勇善战，可军马受了惊吓，一时间上蹿下跳，前突后冲，这山谷本就狭窄，谷道中顿时乱作一团。

兀那将军疾声呼喊：“快退回来！”

可两侧崖顶风声骤起，数十块磨盘大小的石头砸下来，铺天盖地，避无可避，已经进入山谷中的党项军士刹那间死伤过半。

紧接着又听一阵铜锣声响，崖顶有人高声断喝：“龙城营在此！西贼受死！”

数十个黑影从天而降，眨眼间落到西夏军士头顶，手中寒光闪过，几十颗西贼的人头便滚落在地上。

戚镇恶纵观全局，看清那从天而降的数十人都是一手拉着绳索，另一手挥舞大刀，他们不但刀法纯熟，身法也十分灵动，顷刻间斩落首级，例不虚发。

他心弦一颤，暗中盘算：“这龙城营名不虚传，老夫定要会一会万龙铖！”

那几十名龙城营弟子挥刀斩断绳索，纷纷落了地，和山谷中残余的西夏军士短兵相接。

兀那将军观望片刻，挥手说道：“速去叫阵，擒杀万龙铖！”

一名西夏副将纵马而出，马罩荡胸甲，身披连环铠，兽头吞肩，威武矫健；他手中捧着一条镔铁长枪，学着关西汉话厉声喝道：“万龙铖，出来受死！”呼喝之间打马来到战阵内，摆臂挥枪，力劈华山。

他这一枪势大力沉，一名龙城营弟子横刀抵挡，大刀竟被从中劈断，枪尖落下，血肉横飞。

这西夏副将放声狂笑，举枪又刺倒一人，喝道：“再不滚出来，我将你的子孙统统杀光！”

他正耀武扬威、大杀四方之际，忽听山谷另一端有人高声断喝：“万龙铖在此！休要放肆！”

山谷中人马嘶鸣，可这声呼喊震慑八方，显得格外清晰。

那西夏副将抬起头，见迎面飞驰而来一匹高头骏马，马上客双脚踏镫，纵身而起，清影呼啸间，势如飙发电举，转瞬间跃到山谷当中，横刀截住去路，大有一夫当关之势！

戚镇恶见来者器宇轩昂，万中无一，那柄刀更是光芒璀璨，他眼力极佳，看清上面刻着八个字——“马踏秋水，刀横乱世”，不禁身子一颤，猜到这人便是龙城飞将——万龙铖！

这大汉正是万龙铖，他虽是江湖中人，但多年以来扎根塞外，率领门下义士抗击胡狄贼匪，保境安民，号称“龙城飞将”，正应了崖壁上那两句诗——但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。