第1章 闲言碎语

郁府南侧一条游廊旁便是翠竹苑，整个院子因为长满翠竹而得名，枝叶极茂，枝头如孔雀之尾，依依下垂，又有山石点缀，委实是好风景。奈何一年四季蚊虫甚多，且这翠竹苑也是郁府里最偏僻的所在，在大宅深处，一般人少有涉足。

此时已然是初秋，天气透着些许微凉，院子里的落叶乔木已经掺杂了些许黄。院子里凉风习习，几个丫鬟正在院里嗑瓜子闲聊，也没留半个人在房里伺候。

这翠竹苑的主子便是郁檀芮，是郁府老爷郁坤泽的庶女，身子孱弱，少出院门。要说她院子这番凄凉光景并不是没有缘由，丫鬟们你一言我一语的饶有兴味地将八卦事业进行到底。

一个充满哀怨的声音传来，是琴兰的声音：“我们真是命苦，被分配到这个不得宠的三姑娘这里，整日告病不出院门，住得也偏僻，各方面的待遇跟其他屋的，差的不是一般的大。每次我去太太那里领份例，都被那个蕙兰好一番羞辱。”

另一个丫鬟红儿急不可耐地说：“可不是嘛！我们真是运气不好，跟我一起进府的翠云分在霍姨娘家的四姑娘那里，虽然四姑娘年纪小闹腾了些，但是那院里的待遇可好着呢。”

“要说本来就不得宠，就应该多番走动打点关系，疏通疏通才是，咱们三姑娘倒好，整日没病装病，就是不愿迈出这院门，别的院子的，只怕都忘了还有这么一位小姐了。”琴兰数落着。

其他丫鬟也七嘴八舌地附和着，照这架势，想是整个院子里里外外的丫鬟都罢工加入了聊天大战。

墨香的声音传来，她满脸神秘的模样，压低了声音说：“哪那么容易疏通，其他屋的姑娘少爷都有娘亲撑腰，就咱们屋这位和她那傻哥哥早早就没了娘亲，就算娘亲在也无济于事。”

“为什么？听说三姑娘的娘亲陈姨娘是个大美人呢。”琴兰说。

“再美有什么用，出身卑贱得很。”墨香语气里带着些许嘲讽。

琴兰满脸疑惑，“不对呀，我可是听说陈姨娘也是大户人家出身呢。”

“那是以前。陈家当初也是大户人家，只因一朝不慎，举家受牵连，陈府上上下下男眷卖身为奴，女眷卖身为婢，陈姨娘当初来的时候落魄着呢，被太太要去了做丫鬟。估计现在太太都后悔自己的决定，她不知道是使了什么手段就爬上了老爷的床，她肚子也争气，紧接着就生了三姑娘和三少爷这对龙凤胎。”墨香说得头头是道，其他丫鬟都睁大了眼睛，眼神里充满崇拜。

墨香继续说：“陈姨娘去世的时候他们才五岁，老爷便把他们兄妹二人过继给了一直没有生育的邹姨娘，那邹姨娘待他们还算好，可是过了五年，邹姨娘也去世了。这府上的人都说，三小姐和三少爷克母，这不后来就没有再过继给其他姨娘了。”

“墨香姐姐，这些你怎么知道的？”一个弱弱的，奶声奶气的声音。

墨香面露得意之色，说：“山人自有妙计。”

话说这墨香，为人机灵，乖觉，甚至有些小聪明。她如何肯在这郁府上上下下最冷僻的翠竹苑待下去，她早就在谋出路。她卯足了劲巴结太太房里的掌事丫鬟锦心，只等合适的机会把她要过去。

其他丫鬟一副了然的模样，“原来是这样，难怪三姑娘和三少爷那么不受待见。”

那个奶声奶气的声音又传了来，她似乎是掉了眼泪，声音里带着哭腔，“三姑娘和三少爷真可怜。”

她这一哭，反倒招来了墨香等人的嘲笑，“你倒好心，替他们伤心起来了。我们还是替我们自己好好操操心吧。”

“可不是。”其他丫鬟附和着。她们的话让那个奶声奶气的丫鬟没了声响。

“墨香姐姐，你到这府里时间最长，你有什么法子叫太太把我们分到别的院吗？”红儿急切地问。

墨香自然是不会说掏心话，她只是说：“这哪里那么容易，先别说别的院的主子愿不愿意要，就算要了去，也要慢慢从最低等的丫鬟熬起，那日子也不见得好过。”

“那总有个盼头，有个得势的主子走到府里腰杆也直一些。”另一个丫鬟的声音，其他丫鬟都纷纷出声音附和着。

“这府里大太太的势力自然是不可小觑，所以能到烨姐儿和谦哥儿那儿自然是很不错的。而且烨姐儿也是个温和有礼的主，对下人好，又有大太太撑腰。那谦哥儿更是出了名的好脾气，整日笑不离脸。大太太也是好福气，生了这么一对儿女。”墨香分析得头头是道。

“那大太太房的少爷小姐处倒是个好去处呀。”琴兰满眼放金光。

“再说二房霍姨娘屋里，她屋里的主可都不是什么好货色。先说那智哥儿，他整一个就是冰山，从来不笑，他屋里的丫鬟每天都憋死了，不让说话，说她们说话搅得他心烦。还有那舒姐儿，也跟咱们屋这位差不多年纪，那脾气可大得没边，动不动就发脾气，不是心灵手巧的还真伺候不了她。”墨香慢悠悠地一一道来，享受着丫鬟们羡慕的眼神，暗自洋洋得意。

“最小那位呢？”

“最小那位雯姐儿更是难伺候，年纪还那么小，正是爱闹腾的年纪，又被霍姨娘捧在手心，自然是牛气冲天。”墨香说着，丫鬟们一副很受教的模样。

“那还是大太太房里的比较好伺候。”琴兰得出结论。

“我说不然，要我选，我就去霍姨娘院里。”红儿说，“你们想想，这几年自从陈姨娘、邹姨娘香消玉殒之后，咱们老爷也没有再纳新的填房，屋里就大太太和霍姨娘两位，大太太虽然人不错，但是毕竟姿色不如霍姨娘，我可听说老爷去霍姨娘房里的时间可比去大太太房里多着呢。霍姨娘长着一副妖媚样儿，最会讨老爷欢心，这郁府上下，就霍姨娘屋里最得宠。”

红儿的话一下子把她们点醒了，墨香倒有些不高兴了起来，她的风头一下子被红儿抢去了，她酸溜溜地说：“得宠又怎样，终究是庶出，哪有大太太家的嫡出那么金贵。”

“墨香姐姐，这话也不是这么说的。虽说霍姨娘家的是庶出，但那智哥儿可比大太太房里的谦哥儿年长，要说，郁府的长子是智哥儿，还是霍姨娘的肚子争气，抢占了先机。而且霍姨娘房里有三个儿女，那雯姐儿还小，可是最讨老爷欢喜的年纪。”

霍姨娘保养得很好，又长得一副妖媚样儿，惯常使用撒娇的手段，她一在老爷耳边吹吹耳旁风，她们屋里便源源不断地添置物品，那排场甚至要盖过大太太。大太太和霍姨娘一直以来争斗不断，却从来没有分出个胜负。

红儿的话让墨香很不服气，却又反驳不上来，她落了下风，便有些恼，甩手道：“好了好了，我们在这儿说破嘴皮子又有什么用，还不得伺候屋里那位。散了散了，干活去。”

檀芮原在里屋睡午觉，却睡得不太踏实，丫鬟们悉悉率率的说话声全都给她听了去，这样的话她已经听了很多了。一个没有依靠的庶出小姐，只有一个一母同胞心智不全的傻哥哥，她们三房自然是郁府上下宰割的对象。她不想卷入刘氏和霍氏的争斗，一直以来她装病隐藏着自己，少出院门，只盼着刘氏和霍氏忘了她们兄妹二人的存在才好，这样便不会受那么些算计。

檀芮不做声地起了身。

自己的这个翠竹苑小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全，却是装潢陈旧，远不及别的院子那番室宇精美，铺陈华丽。这香闺秀阁中，要说值钱的，也就案台上的烟云纸、北川毫、青山砚了。整个房间的装饰，说好听了是清新闲适，说难听了，便是寒碜简陋。

檀芮坐到了梳妆台前，看着铜镜里的人，刚睡醒，眼睛水汪汪的，面颊上泛着红润，就像熟透的苹果，睡靥犹存，看起来有些惺忪，有些朦胧。虽然年齿尚稚，已然明眸皓齿，容颜娟好。嘴角的一颗小黑痣，更是平添了几分俏媚。

以前服侍娘亲的袁婆子总说，她长得越发像娘亲了，只是她对娘亲的印象已经很模糊了，倒是记得后来一直悉心照料她们的邹姨娘。

檀芮便梳着头，对那帮下人，心里已然有了计较。

墨香进了屋来，不想檀芮竟已经起身了，她脸上一阵又红又绿，想来刚刚她们说的话她都听了去，心下一阵慌张，有些结巴地说：“三小姐，您，您醒了，怎么，也不喊我们伺候您起身。”

檀芮看着她脸上的表情，着实精彩。她冷扫了一眼，说：“你把大家召集在院子里候着，我有话说。”

墨香低眉顺眼地应着：“是。”她心里一阵暗叫不好。