第一章：付出了代价才能成功

上帝从不偏爱任何一个人，想要获得就必须付出代价。

--爱默生

只有不懈地努力生活才能多姿多彩，我们千万不能碌碌无为地过活。

--拉斯基

上帝始终是眷顾人类的，不要轻易接受命运的摆布，而是要勇于战胜一切困难。

--布尔沃

世间没有轻而易举和不劳而获之事，只有付出了一定的代价，才可能获得成功；充分挖掘自身的潜能，全身心地投入忠爱的事业，才是人们真正需要做的。

--富兰克林

天堂从来不收留那些期待不劳而获的人。

--索福克勒斯

成功的秘诀就是竭尽所能，不为任何利诱所动，勇敢地向前走去。

--朗费罗

在通往成功的道路上没有任何捷径可寻，只有修养、文化和观念达到一定程度才可能获得成功。

--门格尔

人类憧憬成功，但总是期望不劳而获；当某一天幡然悔悟的时候，通常都是为时已晚，只能听天由命了；如果自始至终都拼搏进取，结局将会大相径庭了。

--费尔德

斯彼利（古希腊、古罗马时候的预言家）大声喝道：“那真是无与伦比的悲伤啊！离开天使的怀抱真是令他痛苦不已。”那时她正在盯着一个婴儿看呢。

牧师却说：“斯彼利表妹，你说得没错。但是如果婴儿想要在终有一死的人世获得一席之地，就必须鼓起勇气面对一切事情。那样他才能最终重归天使的怀抱，而这一切都需要付出代价。”

甚至很多琐事也适用这个道理。在古希腊神话中，神灵看到蜜蜂采蜜十分辛苦，于是决定帮助它。他将蜜蜂的翅膀折断，将所有的花朵都摘下来带到蜜蜂面前，以便蜜蜂在家里就可以工作了，但是那些蜜蜂失去了翅膀就再也不能采蜜了。

一个年轻而又充满激情的艺术家指着一幅非常漂亮的作品，声称：“哇，我要在画布上实现我们的梦想，我们的梦想就要实现了！”那幅作品的主人说：“你几乎要用坏一万只画笔才可能在画布上实现你的梦想。”那位伟大的艺术家又说：“做任何事情都要付出一定的代价。我曾经为了将一位老夫人坐在开着的门旁，穿针引线的画面刻画的栩栩如生，竟然用了二十年的时间观察和领悟她的神情，希望能够恰到好处地表现出阳关照到房间里的感觉。”

一个威尼斯贵族对一个雕刻家说：“你用十天时间为我雕塑一个半身塑像，我将付给你五十个金币。”艺术家说：“我花费了三十年的时间来学习雕塑半身塑像，所以如今才能够在十天之内完成。”

瓦特说：“弥尔顿的作品之所以令人佩服，与他坚持不懈的努力息息相关；牛顿揭示了那么多大自然的奥秘，他的天赋与刻苦钻研密不可分；培根的著作能够闻名于世，是他长年累月积极耕耘的结果。

西德尼-史密斯说：“获得成功的唯一方法就是刻苦努力。”很多伟大人物成就自我和获得成功的奥秘就是：“工作！工作！再工作！”约和华-莱伊诺德、大卫-威尔基和其他许多成功人士都在世界上留下了他们不可磨灭的足迹。伏特的座右铭是“坚持不解地努力”，斯格特的人生宗旨是“从不做没有意义的事情”。迈克尔-盎格鲁是位伟大的劳动者，他为了能够第二天早晨一起床就开始工作，甚至每天都穿着衣服睡觉；他还将一堆大理石放在床上，以便当晚上睡不着觉的时候可以随时起床工作。人们总是看到他在埋头苦干的样子，当问到他在做什么的时候，他总是说：“我在工作呢！”甚至当他双目失明的时候，他还坐着轮椅里用手检查他的塑像。

格布登曾经说过：“我从来都是马不停蹄地工作，没有任何可以虚度的时间。”据说，著名的音乐家韩德尔一个人做了十二个人的工作；任何困难都不能将他吓倒，即使是讽刺和失败也不能。

巴阿尔谟斯登局爵士就像奴隶一样从事着各种工作，即使在老年的时候也从没有懈怠过。当有人问到他的年龄的时候，他毫不犹豫地说：“七十五岁。”很多人看到他工作的状态都不相信他已经是那么大年龄的老人了。亨伯德是世界上最伟大的劳动者之一，他每天四点起床，而且三十年如一日，甚至为了工作达到废寝忘食的地步。

瓦尔特-斯格特先生也是一位作家，他以一年十二卷的速度写作作品，平均一卷仅需要两个月的时间，而且他的一生都坚持这么做。埃德蒙-柏克也是历史上最勤奋的人之一。这些人物都是今天希望获得成功的年轻人需要学习的榜样，而且也要清楚地知道任何成功都是需要付出代价！

丹尼尔-韦伯斯特说：“五十年来我一直坚持每天工作十二个小时。”查尔斯-詹姆斯-福克思是著名的演说家，他对事业的精益求精是任何人都达不到的。他从来让未加改善的东西获得任何问世的机会。亨利-克雷终生都是那么刻苦努力，因此为世人做出了卓越的贡献。他说：“我从来没有让任何一天白白浪费。”恺撒能够通过让人恐惧和兴奋而控制所有人。西塞罗也是一个能够掌控人们情感的人，他也为人类做出了不可磨灭的贡献。彼彻尔为了练习自己的表达能力，

在树林和牧场呆过数十年。只有真正为人类做出贡献的人，才能够流芳百世。

大自然的定律就是：“要么劳动，要么饿死。”这是能够让人们受用一生的座右铭。它与“想要不劳而获是决对不可能的”是同样的道理。懒惰懈怠和庸庸碌碌只能一事无成，要想成功需要付出一定的代价；也就是说：“任何回报都源于刻苦努力，而不是所谓的空想。”

约翰-巴赫说过：“通过刻苦钻研我能够发掘我所有的潜能；想要有所成就的人一定要像我那样去做。”一位朋友问温德尔彼尔特：“想要在商场上取得成功的秘诀是什么？”他回答道：“秘诀！实际上，没有任何秘诀。只有不断地尝试，永不懈怠地勇往直前。”如果你想要采用他的方法，就要大胆地从事你的事业，付出全部的心血，直到你在充满激烈竞争的商场获得一席之地。

一个来自南部城市的学生带来一些木头，他拿到斯图亚特教授那里问他从中能够看到什么。斯图亚特教授说：“那不是我的工作范围，但是我可以利用课余时间钻研它。”

千万不要只盯着金钱不放，那样做只会让你没有任何作为。将事业仅仅看作是一种谋生的手段，你将不会成就什么伟大的事业。上帝能够给我们提供免费的面包，但是他不会让我们在伊甸园中永远奢华下去；当看到他所创造的人变得无所事事、卑微低劣的时候，看到他们显示出动物的野蛮和低级的时候，上帝就会不再给予我们任何眷顾了。实际上，人类的内心拥有崇高的东西，那不是我们在伊甸园看到的堕落的一面。所谓上帝的惩罚其实就是让人头朝黄土而背朝天地艰苦劳作，这是获得生存的必需品。对于人类而言这未尝不是一件好事情，因为这样能够激发人类的潜能，使人达到真正的完善。上帝也从此让人类知道任何事情都是需要付出一定代价的，想要做成任何事情都是需要具备一定前提条件的。然而，我们在工作的时候很容易懈怠，很容易觉得那都是自己能力之外的事情；其实只要你用心领悟，所有困难都有可能找到解决之道。

在革命战争期间，有一次很多士兵都在努力抬起极其沉重的柱子，但是无论怎样用力都无法将它移动。一位年轻的军官不但在一旁观看，还不停地命令士兵快速将柱子抬起，他大喊道：“现在，你们，快点抬起来！”这时候一位高级军官骑马经过看到了这一幕，他马上下马和士兵们一起抬柱子。当柱子被成功抬起，并安置到适当的位置之后，这位高级军官问那位年轻的军官为什么他不帮助抬柱子。年轻的军官回答道“我是一个军官，不是一个士兵。”高级军官马上回答道：“我是乔治-华盛顿。马上到司令官指挥部来见我。”这个故事告诉我们：有些年轻人错位地认为从事体力劳动是可耻而低级的工作。其实，就是奴隶制度尚存的时候，体力劳动也不应该被看作是低级的工作。

塞沃勒斯国王在临死的时候说的最后一句话就是：“我们一定要坚持努力下去。”当时所有的士兵都围绕在他的周围，他的话让大家铭记在心。伟大的罗马的座右铭就是：“劳动”与“成就”，那也是它征服世界的奥秘所在。当将从凯旋而归之后积极地从事农业劳动，常常会深受人们的爱戴。一位罗马伟大农业家说过：农业应该受到尊重，它应该得到赞美。很多伟大人物的名字都与农业术语有关，比如说，西塞罗的“cicer”就是来源于农作物中鸡豆的单词“chick-pea”。早期在法兰西第一帝国务农的人们，他们的社会地位是至高无上的；而城市人口则被认为是懒散而软弱的人群。

罗马是一个善于征战的民族，但是当它掠夺大量的财富和使用奴隶，使本国人民从艰苦的劳动中解脱出来的时候，它的辉煌注定不会长久；邪恶、腐败和懒散书写了可耻的历史，那也意味着盛极一时的罗马气数已尽。罗马伟大的演说家和政治家西塞罗说过：“所有的工匠都在从事着无耻的行业。”亚里士多德对于基督教哲学十分陌生，他说：“规范的城市不会让技工成为公民，因为让那些技工和佣人过上赋有美德的生活是不可能的事情。有些人生来就是奴隶。”但是幸运的是持有劳动可耻观念的罗马，最终被其他民族征服了，这也使得人们的观念发生了重大的转变：人们的劳动受到了尊重。基督不会说：“不劳而获地生活是应得的，而艰苦的劳动是可耻的。”任何人都是有尊严的，他们有权利高呼受到合法的尊重。

一个人本身应该具有的是尊严，而不是金钱或者名声。一个人想要保持尊严就必须付出一定的代价，只有尊严才能够让他流芳百世。人们生活在世界上并不清楚明天会发生什么事情，他们只能依赖自己的本性和能力，不断地在社会上打拼，只有这样才能够体面地活下去。同时，在前进的道路上，人们不可避免地会遇到各种诱惑让他们偏离自我的原则，只有那些意志坚定的人才有可能实现美好的理想。对于那些想要成功的人来说，付出一定的代价是必然的，当然饱尝回报的滋味也是极其难忘的。从小就立下志向，努力进取，终归会得到甜美的果实。不要见异思迁，也不要半途而废，只有沿着坚定不移的目标才能够成为生活上真正的强者。

命运总是让人感到还有很多尚未完成的事业，唯恐他们为自己拥有的沾沾自喜而裹足不前。事实上，命运为我们提供了挣扎和进取的广阔空间，它让我们因为努力而获得回报，同时让那些只知道索取不知道服从的人遭受严重的惩罚；命运总是指引人们勇敢地前行，使人们憧憬无限美好的未来。

劳动是人类的导师，它使人类变得更加坚强，更加勇敢，从而能够跨越一切艰难和险阻。它教会我们摆脱习俗、书本和理论的束缚，教会我们在社会中与人打交道的能力，使我们懂得处理现实事务的道理和原则。

一味地接受脱离现实的教育，按照书本或者某种理论的指导采取千篇一律的行动，不仅会扼杀人们的个性，而且能会摧毁整个民族的生命力。劳动还教会我们遇到任何困难都要忍耐、坚持、宽容，它还教会我们做事情的现实方法和原则，鼓励我们每天都从事有意义的工作。勤奋能够让我们总是努力接受生活的检验，做出快速的判断去选择要从事哪种事业；它也使人们做好了充分的准备，勇于从事各种实践活动。

卡姆贝尔爵士为了能够找到不用经常回家探望的借口，他给父亲的信中这样说道：“如果想要获得成功，我就要比其他人具备更坚实的基础。当其他人在休闲和娱乐的时候，我要在房间里刻苦钻研；当他们睡觉的时候，我还在坚持学习；当他们去野外游玩感受田园风光的时候，我依然在抓紧时间学习。”

为什么在画布上印有“奉告祈祷”就值十二万五千美元，而其他艺术家的仅仅值一美元呢？其实这是因为米雷特倾注了值这个价的思想和劳动在画布上面，然而其他人是因为只投入了价值一美元的努力。倾注心血的作品才是无价之宝，否则只会变成庸俗无用的东西而已。

一位铁匠为马打马蹄用了价值五美元的铁，他能够因此赚得十美元；刀具制造者用同一块铁制成小刀，可以赚得两百美元；机械师用同一块铁做成磁针，能够赚得六千八百美元；钟表匠用它做成发条，能够赚得两万美元，如果做成细弹簧能够赚得两百万美元。同样重量的一块金属用于不同的地方就有六种不同的价值。其实，人们在出生的时候也拥有了本身的资本，通过它，人们也能够成就不同的东西；那是我们不能抛弃的，甚至懒散也不能将他们毁灭，而只是掩盖了他们的价值。很多年轻人总是狂热追求美丽和有用的事物，他们满脑子都是这些东西；还有一些人没有任何理想和追求，只是无所事事地过活，直到生命走到尽头，才有可能意识到最宝贵的东西已经流逝了，然而那时再想亡羊补牢，为时已晚了；有些人及时纠正了自己的错误，或许还可能获得生活给予他们的回报。

一位轻率无礼的英国牧师对利彻菲尔德主教说：“主教大人，布道其实是最容易的事情。我经常在走上布道坛之前拿好我的文本，到时候照本宣科就可以了，不费吹灰之力。”主教说：“是啊，我和其他人一同听了你的布道，我们都一致认为你的布道极其平常，没有讲出深刻的道理，也没有提起人们的兴趣。”

世界上到处都是以非常主观的视角看待问题的人，他们总是说应该这样和应该那样，但是遇到一点障碍他们就泄气了；他们总是宣称雄心壮志，但是从来都没有真正落实到实际行动中，所以更别谈为公共事业做出任何贡献了；他们非常渴望成功，但是总是不想承担任何代价和责任。要知道，从来不会有一劳永逸的事情。他们何尝不去垂涎成功阶梯顶端的甜美果实，但是他们不期望像其他人那样一步一步攀登，总是希望能够一步登天；他们也憧憬胜利，但是一遇到困难就打了退堂鼓。他们希望永远生活在安逸的环境中，不费吹灰之力就能够达到目标，然而对于任何障碍他们又都视而不见。其实，是因为他们不清楚一着不慎，满盘皆输的道理；达到目标不仅需要谨小慎微，而且还需要时刻保持摩拳擦掌的状态，只有保持旺盛的精力才能够使生命的机器高速运转，而不至于因为某些摩擦就停止不前。

通常付出的努力与获得的回报是成正比的。上帝也懂得要给予付出高昂代价的人丰厚的回报。如果一个人获得了至高无上的荣耀，那么他也一定付出了沉重的代价。那些只懂得享受祖先遗留的财富和权势而不思进取的人，只能使自己成为毫无用处的寄生虫，一旦寄生的东西不存在了，他们也就失去了安身立命之地。任何成功都要付出代价努力争取，天下没有免费的午餐，没有成功坐等你来享受。

罗马在美德和荣耀这两座神庙中安排了座位，以致于如果人们没有进入第一座神庙的话，就不可能走入第二座神庙了，这在当时成为了约定的俗成。任何不具备美德，没有经过努力的人，都不会获得至高无上的荣耀。

所有人都希望获得成功，但是究竟应该怎么做才会成功呢？是不是获得了暂时的成就后就可以不再追求了？是不是已经拥有了某些东西就不再渴望了？但是你究竟需要多大程度的成功呢？你能够忍受多大程度的代价呢？为了获得成功你能够等待多长时间呢？

你渴望接受教育吗？你愿意穿着破旧的衣服上大学吗？你能够像威德那样借助果林里的篝火来学习吗？你能够为了借到一本心爱的书而几乎光着脚在雪地里跋涉两英里吗？你能够像萨姆耳-德鲁、基托那样即使饥寒交迫也能坚持学习吗？你能够像约翰-斯格特那样每天早晨四点起床，坚持学习十个或者十二个小时；为了让自己保持清醒，将毛巾浸湿放在额头吗？你能够因为没有钱买书而借来逐字抄写吗？

你能够按照世俗的建议去学习法律而放弃自己的兴趣吗？你能够下定决心过着隐士一般的生活潜心研究学问，而不受到任何世俗观念的束缚吗？著名律师切蒂问一位年轻人：你是否能够忍受清贫的生活追求自己的理想呢？你是否能够像修-米勒那样忠爱矿石研究而放弃舒适的环境呢？你能够像亨利-威尔森那样与一头牛和六只羊一同渡过十二年吗？你能像亚伯拉罕-林肯那样因为买不起书而跋涉四十英里吗？

当然，生活在现今时代的年轻人比起那些伟大的人物来说，他们的环境优越得多。但是我们要知道：无论身处何种环境，要想获得成功，就必须付出代价。同样你要经受各种考验，只是不同的时代考验的具体形式不同罢了；但是也不能认为获得成功是不可能达到的神话，真正的神话就是要经过自己的努力才能创造出来的。你能够成为熟知人们心理的演说家吗？你能够像德谟斯尼斯那样为了说服人们而持续好几个月吗？你能够像他那样坚定地改掉自己不文雅的举止吗？你能够像温德尔-菲利普斯那样忍受由于观点不同而招致人们的讽刺和侮辱，但是仍然镇定自若吗？你能够像狄斯累利那样忍受议会中人们的冷嘲热讽吗？你能够坚持原则、保持风度，像他那样被誉为“世界上最有风度的人”？你能像库兰一样坚持不懈地说服那些曾经对他不屑一顾的人们吗？你能够像萨沃里罗拉、科布登、谢里丹等人那样即使面临惨痛的失败也能东山再起吗？

你能够像韦伯斯特一样，即使没有接受过任何学校的教育，也可以鼓起勇气成为伟大的演说家吗？你会像乔治-怀特菲尔德那样为了赚得牛津大学的学费而去擦皮鞋吗？你会像彼彻那样一生追求布道事业，即便在印第安纳州破落的小镇上只为十九个人布道，仍然积极学习从事布道行业的所有细节吗？你能够像安娜-蒂金森那样，即使面对冷嘲热讽，甚至生命的威胁还是坚持自己的事业吗？你会像基督那样即使被钉在十字架上饱受痛苦的折磨仍然坚持真理吗？你会为了伟大的艺术事业，整天与大理石、画布为伴而坚持不懈地追求吗？你会像迈克尔-盎格娄那样为了获得建议和忠告而长途跋涉吗？你会在世人的反对中、甚至在国家明令禁止的情况下，还坚持自己的艺术追求吗？你会坚持七年的时间从事最终流芳百世的著作《末日审判》吗？你会拒绝丰厚的酬劳，唯恐玷污崇高的精神吗？你会在天还没有亮的时候就起床从事你梦想的事业而不知疲倦吗？你会为了追求文学艺术忍受放逐之苦吗？你会在他人抢走书稿的时候一蹶不振从而放弃多年的梦想吗？你愿意最终无知地离开人世吗？也许你可以写出像莎士比亚那样的戏剧，但是你能够直到去逝还没有得到同代人的赞同，而要等待两百年后才得到人们的认可吗？

你能够清楚地界定歌德的价值吗？他说：“我所说过的每一句警句，成就了我所拥有的财富。我一半的财富几乎都是源于五十年艰苦努力得来的，而那些财富最终被用来从事我忠爱的事业了。”有人会问：“你能够在双目失明的情况下坚持创作，而只卖十五英镑吗？然而，总是有很多平庸之辈想不费吹灰之力就完成伟大的作品，他们的作品冗长无味，除非作品的价值用长度来衡量，否则只是一无是处而已。你能够在身陷囹圄的情况下坚持自己的事业，并完成惊世之作吗？你能够忍受伟人们所经历过的痛苦吗？你能够拥有伟人在成就伟大事业过程中惊人的耐心和虔诚吗？

你能够像伊萨克-牛顿那样长年累月地坚持复杂的演算，当他的论文被不幸摧毁的时候，仍然乐观地重新计算和写作吗？你能够像卡莱尔那样将自己写作的关于法国大革命的书稿送给一位朋友，却被他的随从不小心烧毁以后，仍然坚持重新工作，再次将书稿完成吗？你能够像富兰克林那样从事艰苦的劳动吗？

你能够成为一名斗志昂扬的军人吗？你能够像拿破仑那样为了成就事业卧薪尝胆七年之久，坚持利用所有闲暇时间进一步学习吗？你能够在失败无数次之后为了一丝胜利的希望而坚持到底吗？你能够在失败多次之后仍旧保持高贵的品格吗？你能够通过各种发明和发现为民族做出贡献吗？你能够在困难重重的情况下坚持乐观地从事研究工作吗？你能够看到自己苦心创立的事业毁于一旦的时候还满腔热忱吗？你能够像乔治-史蒂芬森那样不知疲倦地钻研十五个年头而最终发明火车头吗？你能够像瓦特一样花费三十年时间从事发动机研究吗？你能够在众人极力反对，甚至穷苦潦倒的时候依然坚定决心不断努力下去吗？如果不幸入狱，你能够像伽利略那样用稻草做实验，发现重大的科学规律吗？当你受到众人的排挤和冷落的时候，你还能够专心研究吗？你能够宽以待人却换来卑鄙无耻之徒的陷害的时候还乐观地生存下去吗？

你能够像摩尔斯那样为了获得电报机的专利权，抓紧一切机会向人们介绍、游说而坚持八年之久吗？你能够发明让今天的农民受益匪浅的脱谷机吗？你能够为了宣传自己的思想和发明承受多次的拒绝而不气馁吗？你能够为了刻画栩栩如生的濒临灭绝的鸟类而在树林里生活多年吗？你能够穿过阿尔卑斯山和安第斯山，像博物学家普林尼那样冒着生命危险研究火山吗？你能够像法国作家凡尔纳那样，冒着船只被地中海可怕的波浪吞没的危险去寻找写作的灵感吗？你能够像韩德尔那样，不断地练习弹琴以致于每一个琴键都像汤匙一样深凹下去吗？你能够像医生那样以身试验黄热病或者疫苗的药力吗？你能够亲自吞下鸦片来试验自己发明的解毒剂吗？你能够像马卡斯-摩尔顿那样十六次竞选州长都落选而仍然坚持竞选，在1840年以一票反对之外全部赞同的方式当选马萨诸塞州的州长吗？你能够像威廉-加里森那样在饱受多年困扰的情况下，坚持像不幸的种族伸出援助之手吗？你能够像西里尔-菲尔德那样在拥有大量财富的情况下，依然放弃休闲娱乐的机会，而花费多年的时间研究几乎毫无希望的事业，甚至冒着全部财富毁于一旦的危险，忍受世人百般嘲笑，最终用电线将两个大陆联系起来吗？

如果不能忍受工作带来的各种精神负担，就不会孕育伟大的成功，不经过任何努力就不会获得真正的荣耀。如果你具有不懈努力的品质，就有可能成功；如果你不具备那样的品质，无论你将理想刻画得多么完美都注定会失败。大多数人将贫穷看作是糟糕的命运，殊不知它完全可以成为成就伟大事业的推动力和鞭策力。历史上能够证明这一点的事例举不胜举。

简-保罗-雷切特非常贫穷，他曾经说过，他不渴望过上富人那种奢华的生活。詹姆斯-格雷登-百耐特对乔治-切尔德说：“那些家庭富有的孩子是多么的不幸啊！如果你我生长在那样的环境，我们就不会做出那么有价值的事情了。”加尔拉尔德说：“我用六便士开始了我的生活，但是我深信一个人最宝贵的资本就是他所从事的事业。”无论命运如何考验那些处境艰苦的人们，如何命运为他们制造多少前进的障碍，他们依然能够乐观而勇敢地生活下去。

伟大的加尔菲尔德生长在荒芜人烟的小木屋里，他那出身卑微的父母渴望有朝一日儿子能够有所作为，最终曾经被认为智力低下的儿子成为了伟大的银行家。皇宫里可以诞生傻子，而马厩里却可以诞生伟大的救世主耶稣。有些人曾经在饥寒交迫的状态下坚持学习；有些人身处救济院等十分困苦的环境中，但是他们从来不失为高尚的人；然而有些人虽然穿着华丽，但是内心卑劣低级，丝毫经不起风雨的袭击。

每年都有大量的年轻人参军入伍或者蜂拥而至到大城市中追求他们的理想。他们大多是受到书本上的故事，或者现实中伟大人物的事迹鼓舞而雄心勃勃地想要有所作为。他们总是梦想成为阿斯得姆、吉拉尔德、斯图亚特、瓦纳梅克尔、温德彼尔特、古尔德、林肯或者加尔菲尔德等那样的人物。但是年轻人，你们准备为成功付出多大代价呢？你知道当今时代所谓的“代价”意味着什么吗？如今，很多人三十岁就长了白头发，甚至四十就结束了短暂的生命；竞争越来越激烈，人们总是马不停蹄地从事他们的工作，生怕被时代所抛弃，甚至连停下来系鞋带的时间都没有。你知道一百个人当中仅有两个或者三个人获得成功，这主要是因为他们拥有惊人的毅力吗？然而其余的人要么注定失败，要么死于贫困，这是因为他们从不努力奋斗吗？据说，四十年前在波士顿等地区白手起家的年轻人，如今连名字都不被人所记得了。他们大多数在激烈的竞争中惨遭淘汰了。翻阅一位当年在波士顿生活的老者的日记发现，那么多的商人在四十年后仅有五个存活下来，其余的要么失败了要么死于匮乏。在联合银行存款的一千个人中除了六个人之外，其余的都失败或者死于贫困了。一位年迈的银行经营者说：“破产无异于死亡，之后他们几乎都会形单影只，因此毫无疑问将会被历史所遗忘，但是幸运的是他们在年轻的时候就失败，为他们继续反省还留下了很多的时间。卢弗斯-切特和丹尼尔-韦伯斯特的一个老朋友告诉我们，在波士顿有两千个代理人，仅有四百个人凭借他们的职业谋生，而只有一个人成为了伟大的人物。

在一本关于商业的书籍中，弗里德利提供了当时在费城一千八百五十二个顶级公司的名单。二十三年之后再查看那张列表的时候，他发现十七个进口公司中仅仅有两个被提到；二十二个干货公司仅仅有两个；二十五个干货承包公司中只有四个；丝绸公司中有九个；二十五个药品公司中有八个；十七个制鞋公司中有一个；一百七十七个批发公司中仅有二十五个被提到。这些数据反映出现实是极其残酷和可怕的，我们付诸的努力就仿佛是在抽奖券一样，抽中的只有少数几个。可见获得成功的几率是多么的微弱，同时还要付出巨大的风险，很多代价对于我们而言都是无法估计的。

但是想要成功就一定要付出代价，一劳永逸和不劳而获的事情是永远也不会发生的。一旦开始工作就要全身心地投入到其中，残酷而激烈的斗争不允许有丝毫的懈怠。一定要坚定意志，势不可挡地去从事你的工作；你需要的不是基本的物质需求，而是面对众人的嘲讽以及各种阻碍时保持乐观进取的心态。那些成功人士不是拥有良好的运气，而是他们从不懈怠，不知疲倦地工作，他们已经习惯了与各种困难抗争。即使那些衣衫褴褛的人，依然能够坚持不懈地努力，用劳动换取应得的回报。就是这些人的不断努力，就是他们高尚的精神和品质，将我们的世界从野蛮带入了文明，从而使世人享受到文明发出的温暖而祥和的光芒。那些自强不息的人们总是坚忍不拔地拼搏着，他们宽以待人，充满着善良和慈爱。

如果拥有高贵的品质，

你就不会轻易偃旗息鼓，而是努力取得最后的胜利。

虽然会饱受各种苦难的折磨，

但是你丝毫不会被困难吓倒。

坚持到底就是胜利，

坚忍不拔则目标在即。

--查尔斯-迈克伊

没有痛苦何来享乐，没有争斗何来掌权，没有困难何来荣耀，没有挫折何来成功？

--本尼