我写作这部《世界简史》的最大愿望，是希望读者能像读小说一样，一口气把它读完。为此，我在书中省去了那些繁琐的事件，以一种简洁明了的写法，把我们现今所知道的历史讲述出来。本书将让读者获得一个对历史的整体看法，作为进一步研究某一特定时期或特定国家的历史所依托的框架。此外，阅读本书也能为阅读我的另一本历史著作《世界史纲》获得诸多有益的准备。然而，本书最主要的目的还是让那些无暇细读《世界史纲》的读者清晰理解人类伟大冒险活动的那些模糊的、琐碎的概念，纠正先前形成的一些错误认识。本书绝不是《世界史纲》的缩写版，因为《世界史纲》就其本身的目的来说，是无法缩写和提炼的。本书则采用了崭新的立意和写法，是一部更通俗、更普及的历史著作。 赫伯特