我认为该处作者的说法比较模糊。从表面上看来病毒为了生存，要增强宿主的存活时间，因而降低了毒性。作者只是简单地以“自然选择”一笔带过。下面是我对造成该现象深层原因的一种分析和猜测：

该强毒性病毒在传播过程中，一部分抵抗力较强的兔子对其产生了抗体（免疫系统能迅速识别出该病毒病将其杀死）。
而该病毒在传播过程中形成的弱毒性变异亚种，却普遍能够逃过兔子（不论该兔子能否抵抗强毒性病毒）免疫系统的监视。
于是这类弱毒性变异亚种病毒：
1. 随着不能抵抗强毒性病毒的兔子被强毒性病毒杀死，也一同死亡了；
2. 而那些能抵抗强毒性病毒的兔子杀死强度性病毒后，这些弱毒性病毒由于不能被免疫系统识别的原因，却在幸存兔子体内存活了下来，并逐渐传染扩散。