投石兵简介与投石工具
投掷石头的兵种
古罗马投石兵
石头是石器时代的主要攻击武器之一，人类历史最早的兵器之一。价格低廉，使用简单，徒手可投出数十米，对于没有任何盔甲的原始人有很大的伤害。
投石兵存在的时间很长，从原始社会一直到中世纪或多或少的都有出现。起初很长时间内，投石兵一般都只能徒手投石。到后来，一些地区出现了投石索，投石的距离也就远了很多。
投石器(Sling)：可以很方便的将圆石甩出较远的距离，通常100-200米。结构简单：两条相同长度的皮带中间系一皮囊，囊中放置投石。抓住皮带末端在头顶飞速挥舞旋转，第四五圈时当速度达到最大时，放开一条带子，皮囊中的石块就顺着切线的方向投出。这种装备被用作武器时，作用亦不明显，除非是上百人规模的齐射。使用的投石也经过加工，打磨光滑，盖圆的石块飞行路线更笔直稳定。最后在实战中出现是罗马共和国早期(参见《高卢战记》)，但最初只是罗马贵族们的游戏，他们在围猎中使用投石器射击小型野兽。
重投石器(Heavysling)：构造原理与投石器基本相同，用粗皮索代替皮带，使用时将石块从肩后甩出，而不是在头顶回旋加速。亦为罗马军的装备之一，但精度更差，射程更近，约80米之内。
古希腊和古罗马都有较大规模的投石兵，虽然装备较简陋，他们也是辅助重步兵进攻的得力助手。
欧洲的投石兵
在希腊罗马时代的投石兵主要由最贫困以致于完全无法支付武器装备费用的人组成，他们的任务是在主力部队发动进攻之前打乱对方的队形，为了增加射程与威力他们还使用投石器一类简单有效的装备（著名雕像米开朗琪罗的大卫手中的即是投石器，其实就是一条简单的布带，利用了离心力的原理），不过石头毕竟难以造成致命性伤害，因为如果要增加杀伤力的话，石头的体积的增大必然在同时导致射程的下降。能把人砸死的石头更是扔不出多远。
在双方主力部队开始战斗之后投石兵一般就会撤离战场以为后续部队让出道路，同时防止误伤混战中的己方单位。而在古罗马共和国时代，民众被分为六等，第五等级的贫民在战时就充当投石兵的角色。由此可见，投石兵始终都是作为一种低级辅助部队存在的。不过正规的战士有时也会使用这一武器。在一个出土的古希腊陶罐上就绘有把投石袋挂在长矛上的重装步兵。
而在西罗马帝国灭亡，欧洲的战争进入骑兵统治的时代之后，投石兵的作用就越来越被弓箭兵和弩兵所取代，也没有将领愿意征召一群投石兵进入战场。大家也很容易就可以想到这样的场面：一群衣衫褴褛的投石兵在骑兵的冲锋下只来得及投出一次石头就遭到了残酷的杀戮并迅速的溃败还冲乱了己方的阵形---------伴随着弓箭和十字弓制作水平的日益提高，而石块又不能对着重甲的士兵造成致命的威胁，投石兵也就就慢慢的淡出了古代欧洲战争的舞台。
日本的投石兵
在中世纪的日本，情况又有所不同。面积不大的日本狼烟四起，各地大名征伐不休，与千余年前的古希腊时代到颇有几分相似。再加上日本多山限制了骑兵的使用，日式铠甲的防御力也很成问题，占据军队主体的足轻更是很多都没有可以披挂的甲胄，这种特殊的环境给了投石兵继续存在的机会。
在著名的三方原合战中，武田军小山田信茂所部“新众队”的表现颇为引人注目。他们每个人都携带一兜拳头大小的石头的，在合战开始的时候就临近敌阵以石头相抛掷。日本的弓射程近精度差，当时的铁炮也好不到哪里去，三河兵手里也没有多少。这些的抛石兵竟然给石川数正部造成了意象不到的打击。当时信玄手下的投石兵的作战任务本来应该也是打乱德川军的阵型，引诱心浮气躁的德川军主动出击来给自己的部队找到攻击的机会。而石川数正部为了防止己方的阵型被打乱，也只好硬着头皮向前冲杀，拉开了德川家三方原惨剧的序幕。不过在史料中没有提到过日本的投石兵有使用类似投石器，投石索一类的装备，因此估计他们主要还是依靠臂力进行投掷，那么经过训练的投石手的有效射程大概为20-40米。不过在日本水军投掷炮烙玉的时候，也会用到一种一点五米长，一端为网袋的简单投石器。