大背景：
① 中世纪欧洲，教会利用宗教控制人们思想，对“女巫”（年轻女子）进行迫害和残忍虐杀，查理一世的父亲詹姆斯一世就非常热衷于反对“巫术”；
② “护国主”克伦威尔以议会名义处死查理一世，其子查理二世被迫流亡国外；
③ 克伦威尔死后，查理二世回国继位，将克伦威尔尸体斩首示众；
④查理二世去世后，其弟詹姆斯二世继位，期间英国爆发光荣革命，规定议会高于王权，为资本主义发展、工业革命打下基础；
然而对“女巫”的猎杀却仍然持续了一百年。

书中约旦母亲的形象给我的感觉与女巫有些相近，而恰恰她又在保皇派鼓动下，对杀死国王的清教徒进行疯狂复仇。书中最后写到，她是个有臆想症的女人，将自己想象成高大粗壮的巨人，她刚出生时也曾轻盈地躺在父亲鞋里。她肥胖，是因为“想变得比任何之前比我大的东西都要大，那些力量凌驾于我之上的东西”。

约旦母亲夸张庞大的体型和力量，又何尝不是中世纪无数被压迫虐待女性内心挣扎的真实写照，她们渴望被爱，渴望力量，渴望独立，想要将虐待她们的人撕碎，就像约旦母亲那样。
十二个跳舞公主故事里，离婚的姐姐们和逃离婚礼的小公主，她们的叛逆或许也反衬了那个时代重压之下女性的苦苦挣扎与反抗。

书中描写约旦的篇章比较哲学化，在母亲眼里，约旦像河流一样，会追随他的梦想直到世界的尽头，她曾说过 “我无法教他去爱，因为我毫无经验，但我可以教给他爱的缺失，也许能说服他在这个世界上还有比孤独更可怕的事情”；她爱约旦，但却从未告诉过他，因为 “要说的事情太多，反而无从说起”。

约旦思考着时间和空间，他有远大的梦想，他想成为英雄，他也曾迷茫，也在寻找，却不知自己到底是在寻找 “一位连名字都不知道的舞者”，还是在寻找 “那一部分舞动着的自己”。

约旦最终找到了第十二位跳舞公主福尔图纳达，她告诉约旦，这么多年她一直渴望被拯救，渴望能属于另一个人，渴望与人跳舞，后来她学会了独自跳舞，学会为舞蹈而舞，为自己而舞。

在旅途中，约旦也明白了，时间没有意义，空间和地点也没有意义。他明白了 “自我不受限于任何时刻、任何地点”，明白了 “逃离其实是为了奔向新的某处，是为了追赶快速奔跑的那个自己，以另一种方式过另一种生活”，明白了 “每一段旅程的路线上总隐藏着另一段旅程——那些没走过的路和被遗忘的边角”，也明白了 “我们自身是我们所遇见的一部分，而我们所遇见的已是我们自身的一部分”。

书中约旦的朋友特拉斯坎特以嫁接的新方法种植樱桃，这些樱桃不需要种子和父母植株，它们能抵御疾病，在以前不能生存的地方生长。约旦的母亲说这种樱桃树没有性别，但约旦却坚信它是雌性植株，并在樱桃树长大后给了它性别，雌性。或许，这里也隐喻了女性的坚强以及对女性的尊敬，正如这种嫁接而生的、生命力顽强的樱桃树。

或许人生就是一场寻找自我的旅途，遇见自我，自我修行。也许在寻找别人的时候，我们也会与自己不期而遇，在某处花园，或在某座山上观雨的时候……