这期间，孔子周游列国到了宋国。孔子与宋景公原系同宗同族，宋景公知道孔子是天下闻名的圣人，门下有数十名文武兼备的弟子，如果把他们师徒长久地留在宋国做事，便可使宋国不再受大国的欺凌。宋景公准备出城迎接孔子。桓魋却怕孔子师徒来后会取代他们的权势，对宋景公说：“孔丘在鲁，父母之邦，官为大司寇，兼摄相事，位极人臣，然而却要辞官出走，可见其野心非小。他在卫国五年，卫灵公对他敬而不用，可见卫国看透了他。宋不及卫大，不若鲁强，孔丘师徒不速而自来，狼子野心岂不昭然若揭了吗？”宋景公说：“孔子是当今圣人，哪会做犯上作乱之事？眼下宋国正在用人之际，有他们这一班文武干才，岂不可以对外征战，对内安邦？”桓魋说：“我主若收纳孔子师徒，委以重任，他们一旦发起难来，谁能抵御？这无异于引狼入室。”桓魋竟不经宋景公同意，带领人马去杀孔子。结果孔子被赶出宋国，宋景公怏怏不快。