由于东汉末年商品货币经济萎缩﹐自然经济进一步发展﹐民间以谷帛交易﹐于是征敛物由货币改为绵绢﹐按户征收﹐故称户调。从此它与田租一起成为国家的正式赋税。
曹操进驻冀州后颁行租调制,对土地所有者（包括自耕农和地主）,每亩土地征收田租谷四升.每户征收户调绢二匹、绵二斤.户调取代汉代沉重的人头税,对农民有好处,也有利于大族豪强庇荫佃客.操命令加重对豪强兼并行为的惩罚,但大族豪强兼并事实上难以阻止
北魏租调制规定：受田农民承担定额租调,一夫一妇每年纳粟2石、调帛或布1匹.丁男还要负担一定的徭役.隋朝前期和唐朝前期,在均田制的基础上,以轻徭薄赋的思想改革赋役制度,实行租庸调制.租庸调制规定：成年男子每年向官府缴纳一定量的谷物,叫作“租”；缴纳定量的绢或布,叫作“调”；服徭役的期限内,不去服役的可以纳绢或布代役,叫作“庸”.庸不再有年龄限制.租庸调制使农民的生产时间较有保证,赋役负担相对减轻,政府的赋税收入有了保障.