这部小说可以说是半部《红楼梦》半部《金瓶梅》，小说开端就用了一个具有神话色彩的故事展开，可以说在小说开端就已经推出了第一主人公庄之蝶，可是作者偏不说他是谁，而后把主要人物全都介绍出之后，通过他人之口引出主人公庄之蝶，可见作者对庄之蝶这个人物的偏爱。小说主要写的是西京四大文人的日常生活，看似平常的小事，却处处显示出西京文艺界的丑陋，在小说里面有几个重要的人物，却轻描淡写，分别是收破烂的老头、牛月清的母亲、“哲学牛”。老头把自己看见的现象编成谣在街上唱，而牛月清的母亲在小说中是个神秘人物，可以通灵，能在活人死人之间对话，“哲学牛”是从终南山来到西京这个城市的，由于对这个城市生活的种种不满，最后得了肝病死去。这三个重要角色，都是用最明亮的眼睛看着西京腐败的生活，也闻到了那个城市衰败的气息。对于庄之蝶这个人物，他是一个文人，却把自己的生活也过的文艺化了，庄蝶庄蝶，庄生梦蝶，以至于最后他自己也分不清自己究竟是在现实还是在梦中了。他的出场开始是帮了一些人，可随之，他的虚伪面孔也显露出来，千方百计为了得到好兄弟龚靖元的书画，却说是为了龚哥好，为了自己官司能赢，把柳月嫁给市长的残疾儿子，却说一切都是为了柳月。文人的虚伪面孔一展无遗。在小说的结尾，可谓是一个大大的悲剧，在小说开端那四多花似乎象征着庄之蝶身边的四个女人：牛月清，唐婉儿，柳月，阿灿。四朵花因为庄之蝶醉后不慎用热水浇死，四位佳人在小说结局也下场凄惨。小说开端说的天上出现了四个太阳，应是象征这四大文人，结局确实四大文人没一个人有好下场。整部小说向我们展开的就是一座城市这样变成了废都。