美国的管理学大师彼得·圣吉和一些管理学学者、卓越的企业家共同努力数年，著成《第五项修炼——学习型组织的艺术与实务》一书，以崭新的意识为惶惶寻求出路的理论界、企业界以及所有的组织甚至全人类提出了一条新的管理思路，因而被称为“21世纪的管理圣经”。其宗旨是：将组织变成一个具有生命的有机体，面对任何复杂的外界变化，能灵活伸展，能随机而变。其核心观点是学习：组织的个人和企业一起学习，组织在个人通过学习完成不断自我超越的基础上，进行团队学习，从而使组织变成学习型组织。
学习型组织的五项修炼：第一项修炼：自我超越（Personal Mastery）：发展自身，而不是除掉什么。第二项修炼：改善心智模式（Improving Mental Models）：发掘内心世界的图象（假设、成见等），使这些图象浮上表面，并严加审视。有效的表达自己的想法，并以开放的心灵容纳别人的想法。第三项修炼：建立共同愿景（Building Shared Vision）：整合个人愿景，转化为能够鼓舞组织的共同愿景。注意是“整合”，是帮助组织培养成员主动而真诚的奉献和投入，而非被动的遵从，否则会产生反效果。第四项修炼：团体学习（Teaml Learning）第五项修炼：系统思考（Systems Thinking）