书的作者理查德·道金斯，是英国著名演化生物学家、动物行为学家和科普作家，英国皇家科学院院士，牛津大学教授，有当下最著名、最直言不讳的无神论者、演化论拥护者和达尔文斗犬之称。道金斯还成立有慈善机构性质的非盈利组织“理查德·道金斯理性与科学基金会”（Richard Dawkins Foundation for Reason and Science，简称RDFRS）。

我对道金斯追求理性和科学，敢于批判宗教的言行，深表敬意。但对《自私的基因》这本书实在不敢恭维。社会学意义上，我的看法是毒草。对于毒草，大可不必封禁。封禁错误思想可能是有损失的。反思和讨论澄清则是非常必要的。封禁了，独立思考者还有可能去试错，澄清了才能防止这种浪费。而且明显存在错误的思想，才有助于绷紧反思这根非常重要的弦。

首先，基因层次或基因视角，绝无意识之本。意识是高等动物，甚至是人类特有的现象。离开意识谈自私是很荒谬的。本能反应也应该不属于真正意义上的意识。

把有利于自身基因延续和壮大视为自私或利自没有逻辑根据。自然选择的结果与自私的动机显然是不能相提并论的。就完整形态的生命体而言，或者如《自私的基因》里讲的“生存机器”而言，基因的延续和壮大对其毫无意义。如果没有意识，后代再发展也是没有意义的。是意识赋予了后代发展的意义。不能倒果为因。无意识的基因倒“懂”自私，有意识的人则被视为“生存机器”，这无疑是对人类智商的亵渎，看不到这一点真是一种悲哀。

换个角度看基因的发展，特别是两性的基因延续，就行为本质而言，就基因层次来讲，明显是共享和合作性质的本能，与自私风马牛不相及。至于就高级动物两性选择的自私性和排他性争夺或选择，或包括低级动物选择和排他的本能性，只能就动物本身的层次而论，而绝不是基因层面的现象。

其实，道金斯在40周年修订版的序言中已经表明他一定程度上意识到了相应的问题。他明确说：某种意义上我很愿意找到一种方式收回《自私的基因》一书的核心观点。也曾提及“合作的基因”、“不朽的基因”也是不错的书名。

坦白说我只认真读过一部分，又通过音频听了一部分，还有一部分是大致草草浏览了一下。除了列举生物界的观察事例有趣，由于存在上述严重的逻辑问题，可读性并非一些人评论的那样。

一方面，可能我容易接纳的是类似“共享的基因”的提法，这种先入为主的思想当然是需要警惕的。不过，依我的洞悉，共享是比自私更有效的解释范畴。看到自以为充分有力实际并非如此的论述，读下去的欲望自然会降低。另一方面，近期想重点学编程。所以有点读不下去了。当然，关于自私和利他的问题和重要意义，需要进一步认真思考，这是人类社会研究绕不开的话题。

记得好多年前看叶航和冯钢在博客讨论这本书时就觉得应该读读这本书。当时未读书都敢留言草率地参与讨论，现在这样评论同样是草率的。好在只为点滴积累而已。