没想到开头即结尾。开头查理德森家被烧很可能是其小女儿伊奇放的火的悬念吸引人一直看下去，出现的人物故事也由此一一铺开。主要围绕了在富足的西克尔高地生活的一丝不苟强调秩序的理查德森一家与她家在温斯洛路的租客——向往自由一直流浪的艺术家米娅这两家互相往来和睦与冲突的故事。二儿子穆迪喜欢米娅女儿珀尔，从此邀请珀尔常来家玩，但相处过程中大儿子和珀尔在一起了。大女儿堕胎填了珀尔的名字。理查德森太太在帮自己好朋友争取领养孩子的抚养权中发现米娅有牵连，暗中调查了米娅的身世且发现了她代孕的秘密，后又在医院堕胎名单里看到有米娅女儿珀尔的名字。理查德森太太误会珀尔堕的是穆迪的胎，又因第一代孕后又跑了抢了别人的孩子，第二领养案中又想抢她朋友孩子，认为米娅教坏孩子让米娅带着珀尔搬走。小女儿伊奇特立独行的个性在家里不受待见，却在米娅那找到了共鸣。米娅走后，伊奇烧了房子。故事的情感是关于母子情，生母与养母的争论，家庭教育，最重要的"小小小小的火"在两个迥然不同家庭的冲突挣扎中、在米娅创作的理查德森家艺术照中体现出的关于打破秩序冲出牢笼的自由的欣赏。