孔林，他的悲剧源于他懦弱的性格。他真的爱曼娜吗？未必。曼娜只是他孤单寂寞生活里的慰藉。他不愿意抛下乡下的糟糠之妻，又不愿意放弃曼娜，他的犹豫耗费了两个女人的大半生。最后，18年的等待换来了什么？一段并不美满的婚姻，更加让人心累的生活重担。他后悔了，最后他让淑玉等他以及曼娜似乎又有活力预示着他新一轮的等待，真可笑啊，等待曼娜死去，等待和淑玉重新开始。
曼娜，她真的爱孔林吗？未必。孔林只是她当时唯一的选择罢了，她已不在年轻，他是她的救命稻草，即使她知道他已婚，她也想抓住他。最可笑和可怜的是她为了她保持的贞洁居然被一个禽兽不如的人糟蹋了。这件事是疙在他们中间的石子，虽然并没有明说，它存在着。婚后＊大发可能有几个原因，因为几十年的压抑，因为那次性侵，或者因为对孔林懦弱的不满。
淑玉，是整个故事中描述不多的人物，但是她的善良和忠贞无疑已经体现出来了。前半生她在乡下等待孔林回家，下半生她将在城里等待孔林“回家”。她是封建社会的受害者，但是是唯一让人起敬的角色。