第1章 前尘因起

明历三百零六年秋，大魏皇帝南宫觉驾崩，太子南宫烨继位。

国丧后，南宫烨率众臣入主太极殿，正式登基为皇。隔日，新皇下旨封赏后宫，着原太子妃黎氏为皇后，侧妃李氏为容妃，并赐下宫殿府居，与新皇共享尊荣。

可惜，祸福难测，距册封不过短短三日，在这本该普天同庆之期，皇后所居的长乐宫竟无端走水，火势猛烈，怎么都扑不灭！

据说，那日未央宫伺候的宫女太监无一人生还，就连皇后娘娘和刚生不久的小皇子，也随着这通天火光不知所踪，唯恐葬身火海。

暗夜，长安城外的某处小道。

一位宫装凌乱，灰头土脸的妇人怀抱一个小婴儿，正气喘吁吁的奔跑在树林里。

怀中的婴儿尚未意识到危险将近，依旧在母亲的怀里睡得香甜，可妇人却是满头大汗，面色慌张，好似有猛虎野兽在后头追着般，拼命夺路。

就在一个时辰前，她的贴身宫女为了救她，被烧着的横梁压死了。她的嬷嬷想替她赢得逃跑时间，换上她的衣裳迷惑他人，困死火场。就连她仅带的仆从，也在方才替她开城们的时候被人错杀。

如今，她已再无帮手，敌人却依旧虎视眈眈。

她拼命的跑，跑得上气不接下气了也不敢停歇。

汗水浸湿了她的发梢，在本来满是黑灰的脸上流下一道道痕迹，荆棘撕破了她的衣裳，泥泞浸湿了她的鞋袜，这些平日万万容忍不了的狼狈，如今的她却浑然未觉，只想着跑远一些，再远一些，就能为孩子争得一线生机！

可老天似乎并不想不放过她。在她身后，一大波马蹄声越来越近，其猛烈的阵势让整座林子都抖了抖，可见士气之严谨和阵仗之强大。

是来抓自己的恶人吗？

惊惧爬上妇人的脸，看着前头逼近的火光，不及细思，她已经刹住脚步，趁着暗夜沉重，往茂密的草丛里一钻，蹲在那儿动也不敢动，只用两只明亮的眼睛警惕的看向外面。

火光在不远的地方聚集，她屏息凝视，只听得有人高喊：“丞相大人说了，活要见人死要见尸。皇宫里的大火虽然大，但未免漏网之鱼，今夜所有人加强戒备，不得让任何人逃出城去！”

接着，便是一片整齐的铁甲的摩擦声和应和声：“是！”

“李丞相！竟是他策划的一切！”

清晰听得这话的妇人，紧咬牙关不发出一点声音，眼中的恨意却像即将迸发出来似的，狠狠的盯着外头这些自以为效忠正主的将士，心中掠过万般仇恨。

想来也是，这天下间，最巴不得她们娘两死的，除了那对父女还有谁？

搜查已经开始，即便篙草隐藏了她的身形，那逼近的火光还是让妇人心焦不已，如果被人发现她逃出出就糟了！

不仅他们母子二人性命难保，那几个送死的忠仆们也就白死了？

她抱紧孩子，警惕的望向外头，心脏砰砰直跳，通天的火光将暗夜照亮，到处都是将士的喧嚣声和纷乱马蹄声。

更令她心慌的是，恰在此时，怀中的孩子醒了，莫约是饿的，吧唧着嘴就想大哭，吓得妇人赶紧捂着他的嘴巴不敢让他发声。

孩子无辜挣扎的模样，妇人痛心不已，但为了躲过搜寻，她却只能这么做。

“菩萨，求求你，我黎初云一生敬佛，求求你救救这可怜的孩子！”绝望之下，这个大魏最尊贵的女子却只能寄托于心底的祈求，求上天开恩给她们母子一条生路。

她甚至祈愿，只要能救下孩子，让她即可就死也值了。

火光更近了，黎初云无暇顾及其他，睁着眼紧紧盯着近在咫尺的将士，哪怕额前的汗水流入眼眶，她都不敢眨眼，就怕一个动作暴露了自己的位置。

好在上天似乎听到了她的祈求，就在她心弦紧绷，策划以身为饵为孩子争取一条生路的时候，那些将士竟在咫尺之距的地方忽的停住了脚步。

而后，万分惊险的，将领突然吩咐了声停止搜查。

将士们旋即顿住了脚步，慢慢退了回去。

亲眼看着人潮撤退，哪怕暂时安全，黎初云悬着的心却不敢松懈，直到那些火的光全数熄灭，再也见不到人影，她才受不住的两腿一软，跪在了地上。

“封儿，娘带你离开这个地方，我们一定要好好活着，活着记住得，是谁让咱们沦落到这个地步，总有一日，我们娘俩会回来，回来讨还这些人对我们的亏欠！”

黎初云眼中含泪，却目光如炬的暗自发誓。

最后看了一眼这个承载着她所有荣耀和心酸的地方，黎初云抱着孩子决然离开。

半月后，皇后娘娘与小皇子葬身火海的布告便广昭天下，所有人都对年纪轻轻，懿德明惠的皇后娘娘和小皇子的遭遇感到惋惜，皇上更是因为伤心过度，数次在大殿之上恸哭，朝野上下跟着一片悲切。

只是正主却看不到了，因为害怕暴露身份，黎初云尽挑不引人注意的小道走，连日的奔波加之不敢休息，她的身体已经撑到了极限，最终在一个叫步家村的地方晕了过去。

十八年后。

步家村，一处破旧不堪的小柴房。

劳累了一日的步依瑶，在月亮爬得老高的时候，总算忙完了所有的杂事，半躺在干草铺成的简陋床榻上，捶着酸痛的肩稍做休息。

也只要在这天色完全黑暗的两个时辰，她才敢歇一歇，等到鸡鸣，她又要开始忙了。

抬头看向房顶漏进来的月光，步依瑶喃喃：“阿娘，今日我便十五了，十五年前的今日您腹痛了三日三夜才生下我和小柏，生完后却连见我们一面的力气都没有就走了，阿娘，若能重来一次，您可会后悔？”

“阿娘，你若还在，肯定会记得给瑶儿庆生吧，瑶儿也没有特别奢侈的要求，只想吃顿葱油面，热气腾腾的就好，可如今却……”

“阿娘，这个冬天好冷啊，二姐和三哥都已经穿上厚厚的棉衣了，瑶儿和哥哥也想暖些过冬，却再没人给我们做衣裳了。瑶儿想您，要是您在，起码冷的时候，还能抱抱您。”

月色清清，没有人会在意她的心事。她自言自语的对着空气叙说了一通，本也不指望有人回答，却听得一个不甚清醒的声音：“瑶瑶放心，阿娘也会想我们的。”

“谁？”步依瑶一阵惊喜，可反应过来是谁说话后，只剩怅然，她起身掀了布帘，走到只有一块布相隔的“里屋”，给哥哥掖了掖被角，说道：“我知道，小柏，快睡吧，明日起不来，二娘又该骂你了。”

“妹妹也睡睡。”步小柏说完，乖巧的钻入了被窝。步依瑶摸了摸他的头，见他闭眼迅速就睡了。叹了口气，起身回到自己的床铺去。

如果自己的哥哥是个正常人就好了，那样他一定会保护自己，在这个家里，她也不至于孤苦无依。可惜没有如果，步小柏虽然比自己早出生半刻做了哥哥，却是娘胎里带来的痴傻之症，无药可医。

步依瑶无比惋惜，又对自己方才的想法感到羞愧，日子再艰难，小柏还需要她的照料，她怎因为自己一人所受的苦而轻言软弱？

“阿娘，你放心，我和哥哥的命是您用自己的命换的，现在换了小五保护哥哥，小五一定不会让您失望。”步依瑶说完，阖了眼帘沉沉睡去。

梦里，她好像看到了阿娘听到她的祈愿，给她们兄妹两庆生，给他们做衣裳，温馨的场景，让睡着的步依瑶，嘴角也不自觉挂上两窝淡淡的微笑。

只是，在她贪恋这份温暖，最幸福的时刻，却被一阵尖锐的刺痛打破了。

后母周氏捏着她的耳朵，大声嚷嚷：“睡睡睡！一天到晚就知道睡觉，都什么时辰了还不赶紧起床做事，真当自己是个千金小姐么！有爹生没娘养的小蹄子，这个家可养不得闲人！”

此时，距离她躺下也不过两个时辰而已。

步依瑶锤了锤有些昏昏沉沉，只觉头晕得厉害，看清了眼前的人是周氏，她小声道：“二娘，这天太冷了，可否晚半刻起来？我，我今日有些不舒服。”

大冬日的，步依瑶却只穿一件单衣根本不能御寒，又乍然被人揪出被窝，寒风从房屋破旧的缝隙灌进来，迎面吹在她的脸上，让她忍不住打了个寒颤。

屋里一点炭火都没有，又四面漏风，的确冷得像冰窖，周氏见她打冷颤，自己也打了个哆嗦，她赶紧裹紧了身上的棉衣，却是不依不挠：“少废话，晚半个时辰不也得起吗？这半个时辰能做多少事呢！”

“可是，我真的很不舒服……”

“少废话！还不快去给大家伙准备早饭，还有，把昨日扒来的半筐猪草给剁了，喂鸡担水的事也别落下，赶紧的。”

步依瑶说完，想强撑着起来，但是她浑身都软绵绵的，一点力气也没有，寒冷让她不停的战栗，她恨不得蜷缩成一团自己取暖，但即便她抱得再紧，效果也并不好。

“二娘，我冷得厉害，要不，您给我做件袄子吧，二姐和三哥都穿了棉衣了。”步依瑶哆嗦着道。

周氏听了这话，猛然拔高了音量，高呼：“什么，就你这卑贱的命，也有脸要袄子？”