第一部分

炎黄子孙

“炎黄”是指中国原始社会中两位不同部落的首领。炎帝姓姜，是炎帝族的首领。他们自西方游牧进入中原，与以蚩尤为首领的九黎族发生长期的部落间冲突，最后被迫逃避到涿鹿，得到黄帝族援助，攻杀蚩尤。黄帝姓姬，号轩辕氏。后来炎黄两族在阪泉（据说，阪泉在河北怀来县），发生了三次大冲突。黄帝族打败了炎帝族，由西北进入了中原地区。黄帝族与炎帝族，又与居住在东方的夷族，南方的黎族、苗族的一部分逐渐融合，形成了春秋时期的华族，汉以后称为汉族。炎黄二帝被人们称为中华民族的始祖。因而，人们往往称中华儿女为“炎黄子孙”。

万岁

“万岁”一语是封建时代臣下对皇帝的一种尊称，最早出现在战国时期，而“万万岁”的称呼，则首创于唐朝。武则天称帝后，特别喜欢臣下奉承她，借此抬高自己“名不正”的地位，但她又不好直言。一天，武则天在金銮殿召集翰林院众学士，出题答对，她出了一道题：玉女河边敲叭梆，叭梆！叭梆！叭叭梆！众学士搜肠刮肚，对答几十句，武后都不满意。一位惯于拍马屁的学士看出她的心思，忙吟道：金銮殿前呼万岁！万岁！万岁！万万岁！武后兴高采烈，推为杰作。从此“万岁”一词就流传于朝野上下。

老佛爷

我国历史上历代帝王除了有“庙号”、“谥号”和“尊称”以外，有些帝王还有“特称”。明代皇帝的“特称”叫“老爷”，而清代皇帝的“特称”则叫“老佛爷”。在有些历史小说、电影、戏曲中，把慈禧太后称做“老佛爷”。实际上，“老佛爷”的称呼不是慈禧专用的，清朝各代皇帝的特称都叫“老佛爷”。清朝帝王之所以用“老佛爷”这个称呼，是因为满族的祖先女真族首领最早称为“满柱”。“满柱”是佛号“曼殊”的转音，意为“佛爷”、“吉祥”。后来，有的显赫家族，世袭首领，起名就叫“满柱”。清朝建国后，将“满柱”汉译为“佛爷”，并把它作为皇帝的特称。

老爷、大人

明清时官场上称“爷”，是一种很普遍的现象。中央九卿、翰林和地方司道以上官员统称“老爷”；其余的小官只能称“爷”。清乾隆年间，九卿、翰林和司道以上官吏升格称“大老爷”；府县长官称为“太老爷”；举人、贡生则称“太爷”。清末，知县、未加衔的知府以及六品以上的佐吏俱称“大老爷”，举人，贡生和监生称“老爷”。

“大人”的规格比“爷”的尊称高出一等。清代京官四品以上，地方官司道以上称为“大人”。清末六品翰林、七品编修有时也称做“大人”。

宰相

“宰相”是我国历史上一个泛指的职官称号。“宰”是主持的意思，“相”是辅助的意思。宰相的职责为辅佐皇帝，总揽政务，是封建国家的最高行政长官。宰相的正式官名随着朝代的更替，先后出现过丞相及相国、大司徒、中书令、尚书令、参知政事、内阁大学士、军机大臣等几十种官名。

翰林

“翰林”起源于唐代。唐玄宗置翰林院，内设有翰林待诏、翰林供奉，后来又称翰林学士，为文学侍从之官，到唐德宗以后，职掌机要文书，管理书写皇帝的命令，当时号称“内相”。首席翰林学士称承旨。宋代，翰林学士的地位进一步提高，设有翰林学士院，与实际掌政事堂（中书门下）枢密院居平等地位。明代的翰林是从进士中选拔的，他们协助皇帝处理政务，成了正规的朝官。清代翰林院以大学士为掌院学士，其下设侍读学士、侍讲学士、侍读、侍讲、修撰、编修、检讨等官。

中堂

“中堂”是大学士的俗称。清朝时，“大学士”是个空名，为了满足大学士对权力的要求，常常使其管理一个部。朝廷官员，一般设汉、满族各一人，就座时分东西入座，当中是空的。如有管部大学士，便坐在正中，两旁由汉满尚书陪坐，满汉四侍郎在下面两旁分坐，所以大学士就被称为“中堂”。随着时间的推移，“中堂”成了一种尊称，只要是大学士、协办大学士，不管是否管部，一律称为“中堂”。

博士

秦汉时掌通古今，备顾问。汉武帝设五经博士并置博士弟子学习经术，以一聪明威重人为博士祭酒。魏晋以后的太常博士只是礼官性质，和作为教官的国子博士、太学博士等职掌不同。

陛下

“陛”，原指帝王宫殿的台阶。“陛下”是臣僚谒见帝王时所处的地点和位置。后来，可能是臣僚们为表示对帝王的恭敬，而用的一种称谓。因而臣僚见帝王常用陛下一词，慢慢就转变成了对帝王的尊称。

公主

“公主”这个名词是春秋战国时代才开始有的。周朝的天子把女儿嫁给诸侯，自己是不主持婚礼的，而叫同姓的诸侯来主婚。当时各诸侯国的诸侯一般称“公”，“主”就是“主婚”之意，所以因为是诸侯主婚，天子的女儿就被称为“公主”。当时诸侯的女儿也被称为“公主”。到了汉朝时，只有皇帝的女儿才能称为“公主”，诸侯王的女儿则称为“翁主”。这样，“公主”就只表示皇帝的女儿了。后来，这种叫法就一直延续下来了。

驸马

汉武帝时设有驸马都尉一职，作为皇帝的高级侍从官。皇帝出巡时，为了安全，常在他乘坐的正车之外，另设副车若干辆，其外观装饰与正车相同。驸马的职责就是掌管副车。起初，驸马都尉多由皇室或外戚及王公大臣的子弟担任。到三国时，魏国的何晏因与公主结婚，被授予驸马都尉之职。其后，杜预与司马懿（晋宣帝）的女儿堂山公主结婚，也拜为驸马都尉，魏晋之后，皇帝的女婿照例加驸马都尉称号，简称“驸马”。驸马已不是官职，仅是称号而已。从此，“驸马”就成了皇帝女婿的官名了。

丈人

“丈人”现仅指“岳父”，而在古代却有很多含义：

一、对老者和前辈的尊称。例：“子路从而后，遇丈人……”（《论语•微子》）。

二、指家长或主人。例：“家丈人召使前击筑”（《史记•刺客列传》）。

三、女子对丈夫的称呼。例：“妇病连年累岁，传呼丈人前一言”（汉乐府《妇病行》）。

四、代表岳父。宋代话本《错斩崔宁》里的“丈人”便指岳父。

泰山

唐玄宗李隆基到泰山封禅。丞相张说担任封禅使，顺便把他的女婿郑镒也带去了。按照老规矩，有幸随皇帝参加封禅者，丞相以下的官吏都可以升一级。郑镒本是九品官，张说利用职权，一下子给他连升四级。唐玄宗在宴会上看到郑镒突然穿上五品官穿的红色官服，觉得奇怪，便去问他。郑镒不知如何回答。这时，擅长讽刺的宫廷艺人黄幡绰在一旁调侃道：“此泰山之力也！”一语双关，唐玄宗心照不宣，事情就这样混过去了。

后人因此称妻子的父亲为“泰山”。因为泰山又称东岳，是五岳之长，所以又转而把妻父称做“岳翁”、“岳父”等，妻母则称做“岳母”。

东床

东床指女婿。东晋时郗鉴让门人到王导家去物色女婿。门人回来说：“王家少年都不错，但听到消息时，一个个都装出矜持的样子，只有一个年轻人，袒腹东床，只顾吃东西，好像没听到我们说话一样。”郗鉴一听忙说：“这个人正是我要物色的好女婿！这个年轻人就是后来的大书法家王羲之。”以后，“东床”便成了人们对女婿的代称。

红娘

元代著名剧作家王实甫的《西厢记》，讲述了一个优美的故事：唐贞元年间，书生张君瑞进京赶考，与已故相国之女崔莺莺相识于蒲州东十里的普救寺，两人一见钟情，情愫暗生。由于老夫人从中作梗，一对情人苦苦相思。莺莺的丫鬟红娘十分机灵，见小姐每日愁眉苦脸，便想办法为他们传递情书，并将小姐的情况告诉张生。后来，在红娘的帮助下，莺莺终于不顾礼法束缚，和张生私订终身。但是，老夫人知道此事后，要棒打鸳鸯，拆散他俩。机智的红娘勇敢地站出来，抓住老夫人的弱点加以要挟，使老夫人不得不承认既成事实，使得一对有情人终成眷属。后来，人们就把那些为未婚男女牵线做媒，成人之美的婚姻介绍人，称为“红娘”。

月老、冰人

月老，指媒人。唐代韦固在赴长安途中旅寓宋城。晚上，他见一老人在月下查书，便上前攀谈。老人说自己是管人世间男女婚姻的，他袋中有一条红绳，如果用这红绳两端系住男女的脚，这对男女即使两家世仇也会成为眷属。韦固便问自己的婚姻，老人说，你将与一个种菜的女儿结婚，后来果然如此。因此，人们就称媒人为月下老人，简称月老。

冰人，也指媒人。《晋书•索统传》记载，索统很会释梦。孝廉令狐策一天晚上做了一个怪梦，梦见自己站在冰上与冰下的人说话，令狐策不知吉凶，就请索统为他圆梦。索统说，你这梦说的是阴阳之事，实际讲的是男女婚姻。你在冰上对冰下人说话，是代表阳对阴说话，这说明你将替人做媒。何时冰破，何时婚成。于是，后人也称媒人为“冰人”。

丈夫、老婆

古代女子选择夫婿，主要看他是否够高度，一般以身高一丈为标准（当时的一丈约相当于今天的七尺）。有了身高一丈的夫婿，才可以抵御强人的抢婚。于是，女子都称她所嫁的男人为“丈夫”。“老婆”最初指老年妇女，到唐末，“老婆”逐渐演变为妻子之意。随着“老婆”叫法的流传，人们也将丈夫称为“老公”。

先生

“先生”一词最早见于《论语》。《为政》篇里记载“有酒食，先生馔”，它的意思是指父兄。但是不同时代“先生”的指代有所不同。经书中的先生大多指的是老师，后来人们把年长有德者也尊称为先生。正因为如此，孔子被后来封建各王朝尊称为“大成至圣先师”。到了元代，把道士也称做先生。如今，“先生”已成为社会场合通用的礼貌称谓，不仅男人可以称做“先生”。女人也可称做“先生”。有些女子也把自己的丈夫称为“先生”。在有些地方，有称医生为“先生”的。

太太

“太太”作为对已婚妇女的称呼，始于明代官场。明代中丞以上官员的妻子被称为太太。北洋军阀和民国时期，太太的称呼开始泛用，从大帅到芝麻官，其眷属可相称太太。后来此风渐渐扩大到了民间。现在，更是广泛在台、港、澳及海外华人社会流行。

妻子的别称

小君、细君：最早是称诸侯的妻子，后来作为妻子的通称。

皇后：皇帝的妻子。

梓童：皇帝对皇后的称呼。

夫人：古代诸侯的妻子称夫人；明清时一、二品官的妻子封夫人；近代用来尊称一般人的妻子。

荆妻：旧时对自己的妻子的谦称，也说荆人、荆室、荆妇、拙荆、山荆、贱荆。表示贫寒之意。

糟糠：形容贫穷时共患难的妻子。

内人：过去对人称自己的妻子。书面语也称内子、内助。对别人的妻子尊称为贤内助。

内掌柜：旧时称做生意人的妻子为“内掌柜”，也称“内当家”的。

太太：过去一般称官吏的妻子，或有权势的富人对人称自己的妻子为“太太”。

浑家：早期丈夫对妻子的称呼。

娘子：有些地方称妻子为娘子，也有的称娘儿们，还有的称婆娘。

堂客：江南一些地方称妻子为堂客。

媳妇儿：河南农村普遍的叫法。

老婆：北方城乡的俗称，多用于口头语言。

继室、续弦：妻亡后再娶的。

连襟

妻姐妹们的丈夫称做“连襟”。“连襟”一词较早出现于杜甫的《送李十五丈别》诗中，形容彼此关系密切，还没有后来的那种关系。北宋末年，洪迈有个堂兄在泉州做幕宾，不得意，其妻子的姐夫在江淮一带做节度使，写荐书推荐去京城供职，洪迈这位堂兄很感激，托洪迈替写了一份谢启，里边几句是：“襟袂相连，夙愧末亲之孤陋；云泥悬望，分无通贵之哀怜。”而比洪迈还早一些的马永卿，在所著《懒真子》里提及，江北人呼友婿为“连袂”，也呼“连襟”。由此可见，宋朝时，“连襟”这个称谓就已通行。

丫头

古代女孩子头上一般梳着两个“髻”，左右分开，对称而立，像个“丫”形，所以称为“丫头”。唐代刘禹锡《寄赠小樊》诗云：“花面丫头十三四，春来绰约向人时。”

其实，“丫头”不仅指小女孩，对小辈女子表示亲热时也可称为“丫头”。如《红楼梦》三十五回，贾母说：“当日我像凤丫头这么大年纪，比他还来得呢。”凤姐已非小女孩，但在贾母眼里，仍是受疼爱的女孩子，所以称其为“丫头”。

由于古代青年女婢经常梳成丫髻，所以“丫头”一般又成为婢女的称呼。宋代王洋《弋阳道中题丫头岩》诗写道：“不谓此州无美艳，只嫌名字太粗疏。”自注说：“吴楚之人谓婢子为丫头。”可见称婢女为“丫头”开始流行于吴地，宋代北方人还不大清楚，所以王洋写诗要加以注明。从此，“丫头”这一称呼也就流行起来了。

秘书

秘书是古代的官名，负责掌管官员向皇帝奏事的奏章函牍和皇帝命令的宣示。汉代以来有秘书监、秘书郎，三国的魏有秘书令、秘书丞，可见“秘书”之名早于“书记”。但秘书并非官名，必须在秘书下缀上“令、监、丞、郎”等字样才是完整的官名。此外尚有“秘书省”，这是南朝梁始设的官署，是行政机关，虽有“秘书”之名，却与秘书无涉。明清不设此官署，也没有“秘书”的职称。清代各衙署设文案，一般称“师爷”不称“秘书”。到民国时，秘书才成为掌管文书并协助机关或部门负责人处理日常工作人员的通称。当时，大多数的行政机关都设秘书。现在，党政机关及企事业单位一般都设有不同级别的秘书。另外，现在也称大使馆中介于参赞和随员之间的人员为秘书，分一等秘书、二等秘书和三等秘书。

经理

经理指企业中负责经营管理的人员。经理的含义是行政的意思，据说是20世纪初译自日文。实际它在中国古代就已出现。“经理”一词最早见于《荀子•正名》：“道也者，治之经理也。”后《史记》称李斯在山东芝罘刻石：“皇帝明德，经理宇内。”这里的意思是治理。《后汉书》称汉光武帝刘秀好学不倦，和大臣经常“讲论经理，夜分乃寐”。此处指经书的义理，我国古书始终将“经理”当复合词用。直到现在，经理才作为专用名词。《辞海》把“经理”一词解释为“企业中负责经营管理的人”。

烈士

“烈士”一词，最早见于商代。伊尹说：“大夫知人事，烈士去其私。”春秋末期，孔子也用过烈士一词：“白刃交于前，视死若生者，烈士之勇也。”古代所谓烈士，虽有“谓以身殉道，而不屈者”之说，但一般常指临危不惧的节义之士，是活着的人。如三国时，曹操在《龟虽寿》诗中说：“烈士暮年，壮心不已。”是指人虽老但仍有抱负，有才干。元、明、清时，对战死的军人，称“阵亡将士”或“战殁将士”，而不称烈士。

抗日战争时期的国民党政府，对抗战殉难者，褒称“忠烈”，烈字含义始有演变。当时，中国共产党及其领导的抗日政权，仍沿袭元、明、清时的用语，战场牺牲的指战员，叫“阵亡将士”。1947年4月，东北行政委员会、东北民主联军总政治部公布施行的《东北解放区爱国自卫战争阵亡烈士抚恤暂行条例》，将“阵亡将士”改称“阵亡烈士”。这是一个实质性的演变，烈士一词始成为现在意义的、最光荣的称号。1980年6月，国务院发布的《革命烈士褒扬条例》第三条规定：“我国人民和人民解放军指战员，在革命斗争中、保卫祖国和社会主义现代化建设事业中壮烈牺牲的，称为革命烈士。”“烈士”一词被赋予了完善的含义。

华侨

“华侨”指在国外客居或寄居的华人。1878年，清驻美使臣陈兰彬在奏章中就把我国寓居国外的人称为“侨民”。从此，“侨民”便成了一种专称。1883年，郑观应在给李鸿章的奏章中，使用了“华侨”一词。1904年，清政府外务部又在一份奏请在海外设置领事馆的折子里说：“在海外设领事，经费支出无多，而华侨受益甚大。”从此以后，“华侨”称呼便普遍成为寄居海外的中国人的一种专称了。