第一篇 像政治家一样抉择（1）

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释放潜藏于心的精神力量

天才与常人之间的区别究竟表现在哪？在实际生活中？在科学研究的成果上？在不断往来的信件里？在能表现出人类灵魂的每种想法和每次行动中？他们之间的区别来源于一种存在于人头脑中极为重要的精神力量，这种力量是人类与生俱来的财富，是活力的源泉。拥有这种力量的人会闪现出炫目的光芒，因为它能打破限制，超越现实，让一切不可能变为可能。也因此，人们会觉得他们身上似乎有着用不完的力量。这样的生活，这样的力量，这样让人热血沸腾的情怀，鼓舞着人们努力追求更高的境界。一切发明、创新、远见皆源于此，最后，这些精神力量完全转化为人类的思想和行动。

--E.P.惠普尔

成功的诸多因素总是相互关联在一起的，你很难把它们单独分隔开来，并且找出它们是从哪儿开始又是打哪儿结束的。成功不仅需要魄力，还需要许多其他的优秀品质。在这里我们要说的是属于人自身性格中的一种精神力量。美国的先驱们正是凭借这种精神的力量摆脱了英国人的枷锁，孕育了伟大的《独立宣言》，宣告了美利坚合众国的诞生。

1775年，《独立宣言》主要执笔者之一的帕特里克·亨利在他那场激情四射的演讲中说道：“我们已经为着那高尚的目标奋斗了很久，此时选择放弃将是世间最卑劣的做法。不！我们永远也不会放弃！除非得到原本就应属于我们的辉煌荣耀和幸福生活，否则我们决不罢手，因此我们必须战斗。我再重复一次，先生们，我们必须战斗！上帝已经发出了战斗的命令，让我们立刻武装起来，此时此刻任何伪装都是徒劳。绅士们在哭叫：和平，和平！但现实中根本就没有和平可言。战争已经开始！从北面刮过来的狂风已经为我们传来了战斗的炮火声。我们的同胞们已经开始勇敢地战斗了，为什么我们还要悠闲地站在这里？这是绅士们应该有的行为吗？生活是如此美妙，和平是如此甜蜜，但是，如果它们要用戴上枷锁和被人奴役的代价来换取，你还会有这样的感觉吗？绝没有！万能的上帝呀！我不知道别人会做何选择，然而对于我来说，要么给我自由，要么让我有尊严地死去。”

有这样一个关于精神力量的经典案例，值得我们好好研究一下：

一位原本野心勃勃的英国年轻人继承了一笔巨大的不动产，这让他一下子丧失了奋斗的目标，从此变得委靡不振。巨大的遗产束缚了他发展的空间，甚至让他走向毁灭。若干年后，当他花光最后一笔财产的时候，所要面对的不光是贫穷，还有一个已经失掉了灵魂的躯壳。

终于有一天，他从深深的绝望中省悟过来，冲出自己的房间，下定决心要到远方重新找回自己。他来到高处，俯视曾经属于自己的房子，他的脚步停了下来，环顾四周的美景后，他坐在地上开始反思。

尽管前途渺茫，困难重重，他还是下定决心一定要把自己曾经挥霍掉的东西取回来。他打算立刻找一份力所能及的工作以迈出自己的第一步。那时运煤是一件苦差事，当地人都不肯做，他轻易地就找到了一份把煤运到地窖里的工作。此外，其他卑微的工作他也不嫌弃，只要有机会就去做。一天又一天，一步又一步，他的事业从无到有，逐渐兴旺发达起来，最后他终于成功了，早年被挥霍掉的房产重归他的名下。

这些事实重申了一个很普通的道理：精神的力量是指引我们前进的巨大动力。

或许精神力量对每个人的作用会有所不同，但无论如何它都是成功必不可少的要素。虽然精神不是一个器官，但它能支配器官。它比知识或人的意愿更有威力，因为它是一切的主宰。没有精神力量的鼓励，人就会意志消沉、身心俱疲。所以作为成功的第一要素，精神力量的影响绝对不容忽视。

庞培在罗马的时候，朋友们曾劝他，凭借他当时的声望和地位根本不需要到狂风暴雨的大海上冒生命危险，然而庞培那高傲的自尊心却不允许他这样做。他抛弃了一切权力，坚定地回答道：“对于我来说，活着并不是必须要做的事，而出海则是必须要做的。”

伟大的英国演说家理查德·布林斯雷·谢里顿第一次在国会进行演讲就惨遭滑铁卢。人们的嘲笑声在羞辱他的同时也激发了他血液中贵族的骄傲因子，谢里顿痛定思痛，暗下决心：“今日我所失去的，他日必定要加倍找回。”

事实上他真的做到了。在强大精神力量的鞭策下，谢里顿的潜能被激发出来，登上了个人职业生涯的巅峰，其成就之高，鲜有能与之相提并论者。在精神力量的驱动下，当年曾被小学校长称为“蠢蛋”的人居然变成了一个以善辩著称的议员。

美国谢里顿的遭遇与英国谢里顿极为相似，这位将军向来以善于反败为胜著称。当他听到大炮的轰鸣声并察觉到自己的部队正在与敌人交手时，他与部队之间仍然相隔数里之遥。他快马加鞭，沿着著名的“温切斯特路”赶往交战地点，没料到行进几里之后就遇到了溃败的部队。没有接到命令便自行后撤是极其有损名誉的行为，此时的谢里顿立刻站到马鞍上大声疾呼“停下！停下”，同时命令部队跟着他一起“打回去”。他的果断给溃兵们打了一支强心剂，大家迅速安定下来，循着声音聚集在他的周围。追赶的敌军越来越近，但是士兵们的信心却越来越强，长官的精神力量感染着每一个人，所有人都变成了勇士。战士们沉着应战，当将军发出进攻的命令后，他们便以雷霆万钧之势冲向敌军，必胜的信念鼓舞着他们，最后终于将敌军杀得落花流水。

同样的，南北战争时期，格兰特将军血战荒原时，所有忠于北方政府的人都在关注着格兰特部队的一举一动，人们毫不怀疑他的部队将攻占南方叛军的首都里士满，因为他向全国人民发出了令人振奋的口号：“我将在这条线上作战到底，即使将我的整个壮年时间全耗在这里也在所不惜。”这句话也决定了叛军的命运，成为胜利的预兆，是美国重返和平的象征。

经常会有人问你：“你行吗？你可以吗？”实际上，面对这些问题，你必须用肯定的语气给予坚定的回答。让潜藏在心里的决心帮你回答吧！每个人身体里的潜能要比你目前所表现出来的能力大得多，而有了决心的人所表现出的能力要比普通人蕴藏在身体里的潜能还要大上一些。要知道，在内战爆发前，就连格兰特将军本人都觉得他没有能力领导一个团，而两年之后，在坚定果决的信念支配下，他领导了一千个团。他所做的要比当初自己预测的好上一千倍。

一个犹豫不决的人只能成为环境的附属品，而一个坚毅果决的人则会让环境成为他的附属品。因为坚毅果决的性格就像来自九天的玄雷，能将一切邪恶诱惑轰成灰烬，让那些取得成功的人抵制住奢侈、嬉戏的诱惑，心甘情愿放弃放纵、享乐的荒唐生活，最终摒弃各种恶习，养成为人正直、终身刻苦学习、尽职尽责的优良品质。而犹豫不决的性格则会让人心生迟疑、恐惧之感，面对诱惑无法做出坚定的回绝，最终沦陷为欲望的奴隶而沾染上各种恶习。

其实，对责任的认知与年龄无关，很多人只是无法下定决心斩断自己与一切诱惑的联系，因而无法很好地担负起自己的责任。他们也知道要想实现理想、建功立业必须做到克己、克勤、克俭、克难，但是迟迟不肯下定决心，随着岁月蹉跎最终错过了选择的机会，只能抱憾终生。这有精神上的原因，也有道德上的影响。性格中光有强烈的欲望是不够的，还要有勇于决定的魄力，否则在面对是非善恶、安逸勤勉的抉择上很难把持得住。

年轻人无论男女都应自立自强，不应蹉跎岁月，空叹他人命运比自己强。与其把时间用在比较别人的环境、朋友或天赋是否强过自己上，还不如踏踏实实做点事儿来得稳妥。性格迟疑的人很容易胡思乱想，总把一生中不顺的事情夸大来想，借以证明自己命运多舛，却从不想着去尽自己应负的责任，或者用自己的努力改变命运。

卡尔霍恩曾对他的耶鲁校友说：

“我属于那种为议会而生的人。”

他的同学对此很是不屑。

“你不相信？”卡尔霍恩说，“我将证明给你看，毕业后六年内我必将出现在议会中。”

卡尔霍恩并没有说大话，六年后他真的出现在议会大厦里。此后四十年间他把一生最美好的岁月都挥洒在议会大厦的圆屋顶下，直至为国捐躯的那一刻。帮助他完成梦想的除了能力，还有他自身所拥有的一股强大的精神力量--毅力、坚韧不拔、永不言输的劲头。

头脑中的理智会让人做出明智的抉择，心中的热情则让人变得激情四射。后者总是给人以鼓舞，产生积极向上的影响。耶路撒冷的犹大王希西家曾经说过：“他认为自己做的所有事情都是为了上帝而做，因此在做每一件事的时候他都真心诚意、全力以赴，结果他成功了。”

所以，心中有激情也是成功的必要因素之一，一个没有激情的人不会取得成功。

激情是决心付诸实践的保障，但同时，如同水能载舟亦能覆舟一样，它也会对决心的实施过程产生干扰，成功属于那些全心全意终生追求的人。

“我要么找到一条出路，要么就开拓一条新路。”这句座右铭很好地表达出了成功者的心声。

斯巴达人对此有着深刻的理解，因此每当儿子抱怨说自己的剑不够长的时候，父亲就会说：“下一把会打得长一些。”

也许有人会说：“如果真是这样的话，那么即使是平凡的人，只要某一天他的心中有了激情，他也会做出一些不平凡的事。”当然！只是激情从何而来？其实，那些曾对世界格局做出影响的大人物，也不是生来就具有这种激情的，只不过他们本身拥有坚定的信念，一旦受到外界的刺激便迸发出不达目的誓不罢休的激情。这种人很多，比如马丁·路德·金、亨利·诺克斯、加尔文、罗耀拉和卫斯理等，他们对于自己所从事的事业都贯注了毕生的心血。所以我们说“有心做，一切皆有可能”，这种发自内心的力量对人的成功具有不可替代的意义。

科德岛上有一位18岁的少年下定决心要离开这里到波士顿去闯一闯。他聪明、正直、有进取心，因为在海岛生活，见惯了海员们漫无目的的生活方式，他决心日后绝不从事航海。他认为作为马萨诸塞州首府和最大城市的波士顿或许会给他提供一个实现梦想的舞台，虽然他在那里人生地不熟，没有任何依靠。他的思想很单纯--到波士顿去，凭借自己的努力得到荣耀与辉煌。他向波士顿出发了，口袋里揣着他的全部家当--仅有的四美元。一到波士顿，他立刻着手为自己找份事儿做，可是四处奔走，多方求职，结果却一无所获。一整天的徒劳奔波让他开始打退堂鼓，萌生了回家的想法，但是骨子里那种坚毅果决的性格最终帮他战胜了逃跑的思想。他绝不能就这样一身潦倒地回去！他的性格中有太多的力量支撑他继续走下去！这个不愿意认输的孩子告诉自己：“如果我无法给自己找到一个合适的位子，那就创造一个新的好了。”

大丈夫坐言起行，他立刻发现了一份合适的营生，在街角做一名贩卖牡蛎的小商贩。他借来一辆手推车，步行到三英里外的海滩上，从小舢板上买来三蒲尔式牡蛎，再把这些牡蛎推回街头，开始了他的第一笔生意。此时他成了一名波士顿商人，为自己创造了一个想找却没有找到的职位。

第一天他卖光了所有的牡蛎，收入颇为可观。接下来他继续做着贩卖牡蛎的营生，等到他攒够130美元时，他用这笔钱置办了一匹马和一辆农用两轮车，同时他的营业地点也发生了变化，从街头搬入了条件较好的室内交易场所。

使用新交通工具行商的第一天他就获利70美元，从那时起他的生意就像滚雪球一样飞速发展，越滚越大。新增添的业务让他每日的收入更上一层楼，后来他成了波士顿人人称羡的百万富翁。到去世的时候，他留下了百万美元的巨额遗产，让人们用此兴建波士顿大学，在这里，无数青年男女接受教育，成为对社会有用的人才。

这就是艾萨克·里奇传奇的职业生涯，一个坚忍不拔、自强不息的强者终获成功的故事。

罗尔·布斯顿年幼的时候因为生性倔强而惹人厌恶，邻居劝说他的母亲要管一管他，让他变得听话一些。所幸罗尔有一个伟大的母亲，她说：“别担心，虽然他有时候是倔强了一些，但是日后一切都会向好的方向转变。”

果然，罗尔长大后娶到了一位霍尔家的小姐，霍尔家族是当地的名门望族，以负有社会责任感和博爱精神而著称，与霍尔家的成功联姻使他如愿成为了一名商人。昔日母亲的预言终于成为现实，他确实是一个有出息的人。后来人们曾计算过，如果纯以工作效率而论，他一个人所做的事要比两个正常人还要多。他不但非常富有，而且在32岁的时候当选为国会议员，成为大不列颠的精神领袖。

1821年，霍尔家族的一位成员普丽西拉·霍尔临终时在病榻前恳求他：“一定要把奴隶解放事业当作你此生最大的目标来奋斗。”在这之前，布斯顿已经参加了奴隶解放运动，普丽西拉·霍尔的临终遗言让他再次坚定了自己的信念，他将一直为此目标而奋斗，直到大不列颠王国内的最后一名奴隶消失为止。年复一年，他始终保持着高昂的斗志和旺盛的精力为奴隶解放事业奔走呐喊。1834年8月1日是他女儿出嫁的日子，布斯顿在写给友人的信中说道：“新娘刚刚出门，所有的一切总算办完了，值得欣慰的是我们没有使用一名从殖民地掠回来的奴隶。”

这样的人永远不会因恐惧而降下人生的风帆，只会高调地驶入港口，扬帆远航。他们永远不会甘于平淡，因此也不会属于某个所谓的“社团”。他们的性格坚强而独立，养成了万事靠自己的习惯，骨子里的高傲让他们羞于与其他人为伍，始终保持着自由而独立的姿态。

他们精力充沛而又充满正义感，尽管前路艰难，仍会坚韧前行，永不言败；相反，如果让他们平静下来，则等同于束缚住了他们的双脚，让他们无法动弹。

斐迪南多·德雷斯波斯号称工程界的拿破仑，他的父亲马修·德雷斯波斯伯爵是爱丁堡大教堂的设计师，斐迪南多从父亲身上继承了他无穷的精力和不屈的信念以及掌管大型企业的才能。尽管要做到这些并不容易，但性格中那股不屈的力量推动他像父亲那样做出成绩，甚至还要做得更好。后来斐迪南多运作五千万资本成功地修建了苏伊士运河，人们为了纪念他的功绩，在塞德港为他建造了一座塑像。

没有人会永生不死，但是有些人的精神却万古长存。因为他们是为人民而活的，所以他们永远活在人民心中。阿加西把自己的事业看得十分神圣，不容半分玷污。有人请他演讲六场，每场300美元，他的回答是：“我不为金钱而演讲”。灵魂中某些高贵而神圣的东西已经让他得到升华，超越了平凡的存在。他是为了宏伟的科学事业而活的人，其余的事情都不在他的考虑范围之内。

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身体永远是革命的本钱

充分受益于干净、健康的空气和食物，这就是乡下孩子较之城市孩子所享有的独特优势。此外，按时作息使他们始终保持健康的身心，无须面对城市孩子生活中那些无处不在、致人堕落毁灭的诱惑。乡下孩子从适宜的、从不会让人事后悔恨的娱乐活动中获得欢愉与消遣。因此乡下孩子精力充沛，身体强健，而这正是他们日后忙碌人生中问鼎成功的基础。

--约翰·沃纳梅克

人的灵魂必须要依附某个躯体才能生存，而健全的灵魂必须依附在一个健壮的躯体上才能更好地发挥作用。牺牲身体健康来换取精神进步的做法是不可取的，也是不可能成功的，因为精神与身体之间是相互关联、相辅相成的，它们缺一不可。

人的大脑活动能力与肌肉发达程度确实存在关联，一个健康的头脑只有寄居在健康的身体中才能发挥出其最大的作用。正如大法官马修斯所说：“我们会发现，身体孱弱的学生可以赢得学习上的优胜，而身体强健的学生将会赢得人生的优胜。如果在一切客观条件都相同的情况下，一个面临天大的困难仍能照常吃喝休息的人必将成为最后的赢家。”的确，布鲁姆斯、皮尔斯、帕默斯顿、格拉德斯通、华盛顿、富兰克林、韦伯斯特、林肯、加菲尔德以及格兰特等人都是以智力和体力全面发展而著称的，强壮有力的身体是他们在事业上取得成功的重要因素之一。

当然，凡事也有例外，约翰逊一生中大半的时间都在病榻之上度过；查宁博士从未享受过健康的感觉，虽然他有一个无比出色的大脑；恺撒患有癫痫，差不多每次大战都会诱使癫痫发作；波士顿最富有的商人劳伦斯先生患有严重的消化不良，每餐都要准确称量食物的重量；帕斯卡几乎总处于“病态”；波普将军身残志坚，依然指挥部队英勇作战。

虽然如此，我们仍要肯定地说，在一个虚弱的身体之上很难出现一个敏锐而健全的头脑。然而，现实生活中极少有人发现并相信这一点，即使是受过教育的人有时也会因各种原因而放弃对身体的锻炼。他们不但不关心身体，反而变本加厉地以牺牲身体为代价索取更多其他的东西。他们一方面了解身体会因承受不起过重的负担而罢工，另一方面却纵情挥霍着自己的身体。他们一味地利用自己的大脑去完成工作，日复一日，置身体的状态于不顾，全然不觉身体的反馈信号已经出现在眼睛里，他们就这样一点一点地毁掉自己的身体。

有些人，特别是年轻人，对身体的规律采取完全忽略或公然挑衅的方式。他们要么低估健康的价值，要么对自己的身体漠不关心，总之，他们对待身体的方式与智力完全不画等号。人生犯下的过错莫大于此。尽管他们能说出手足之上每一块骨骼的名字，却不知道应该如何使用、维护它们；能列举出胃的所有功能，却不知道塞进胃里的东西可能会让胃产生损伤；能复述出书本上关于肺叶的详细记录，却仍让肺因无法呼吸到新鲜空气而处于被损害状态；能演示出运动与睡眠的所有生理学规律，却为了得到更多的成果而舍本逐末牺牲自己的运动与睡眠。无论他们的学问有多么高深，在自己身上却无应用价值。他们以为自己得到了很多，其实失掉得更多。

爱德华·贾维斯医生对此做出中肯的总结：“我们可以看到人们在管理农场、操作机械的时候总是充满智慧，然而对于如何保养自己的身体却显得很弱智。一方面是科技的辉煌发展，科技产品的不断更新、层出不穷，另一方面却是对自己身体的肆意虐待，两者相比足以让人们对自己在后一方面的无知感到羞愧。当人已经摄取了足够的营养品之后，纯粹为了满足口腹的欲望而食用更多既没营养又不好消化的东西，就只能称之为蠢行了。任何一个工程师都不会仅仅因为想搞点儿变化就用酸代替油涂抹在螺丝与活塞上，因为他的知识和智慧告诉他这样有违机械原理，是不被允许的事情；然而他们却在向自己的胃和肺里大量灌注葡萄酒、白兰地还有尼古丁，要知道这些东西在那些精细的器官中所造成的后果绝不亚于生吞木头或钢铁。”

还有一个不可理喻的事实，无论男女老幼都认为健康纯属个人问题，不必为此负有任何道义上的责任，所以他们从不曾将健康与道德联系在一起。实际上，一个有道德的人首先应该是一个健康的人。没有任何借口让我们可以忽略身体健康而只注重精神健康，身体上的规则与精神方面的规则同样需要遵守。

埃德娜·D.切尼夫人在寄给女学生们的信中写道：“健康是身体中最纯洁的存在，因此每个女孩子在这方面都应该严格要求自己尽量做到完美，任何违背健康原则的行为同不道德、不文明的行为一样可耻。如果因为自己的一时不慎而沾染上疾病，那么就如同在学校里不遵守老师的教诲而惹上麻烦一样可耻。”

切尼夫人的此番话语颇具真知，它不仅适用于女生。任何能令人沾染疾病的行为都同令人染上恶习的行为一样，应被人们引以为耻。如果把保护健康当作一项义务来看待，那么差不多所有人都会心生愧疚。如果你开始意识到正是自己的愚蠢和无知而带来了疾病的侵袭，并为此感到羞愧，那么恭喜你，你已经开始认识到事情的本质并准备改正了。

许多人总苦恼于自己身体虚弱，经常缠身病榻，其实这完全是咎由自取，因为疾病的产生正是他们漠视身体规律的结果。那种肆无忌惮任意践踏个人健康的做法无异于自毁长城，他的良心终会因此而受到强烈谴责。

大教育家赫拉斯·曼宣称：“挥霍健康等同于犯罪。”接着他又指出：“如果我在21岁的时候就像今天一样深切地了解到健康的重要性，那么时至今日我至少能够保留两倍的体力，身体也不会有这么多的不适。在学校里，我向学生们讲述高深的知识，好像如果我不快点教会他们行星的轨道，那些行星的轨迹就会消失一样，但是对于与自身息息相关的身体健康情况却置若罔闻，现在想来没有比这更荒谬的事情了。我最应该做的事情其实是先弄清楚自己的身体状态，至于行星们，就让它们在轨道上先运行着吧，等轮到它们的时候再研究好了。”

其实身体的健康与行星运行和植物生长一样都有唯一固定的规律，它绝对不会因人的意志而发生转移。我们希望自己能够快快乐乐做个心理健康的有用之材，那么先善待自己的身体系统吧，让它健健康康地工作，不要受到其他无关因素的干扰。

英国首相帕默斯顿子爵担任要职长达57年之久，堪称身心健康的典范。他21岁进入议会，立誓为民众服务。为了国家的福利建设，他前后奔走了六年之久，其工作量之巨大根本不是普通人可以承受的。与拿破仑进行滑铁卢战役时，他任作战部长，解决了战争时期大量的后勤问题。去世时他已经成为英国最受拥戴的领导人之一。

多年来人们一直想知道为何帕默斯顿子爵长年肩负重任却依然能保持良好的身体状况，唯一的答案就是他一直关注自己的健康问题，时时留意、处处小心。他把运动当作一项责任一丝不苟地完成，他骑马、走路、狩猎、垂钓，凡是有益于身体健康的项目他都有所涉猎。对于帕默斯顿来说，骑马飞奔30英里是家常便饭。总之一句话，常做有益身心的事，杜绝无益身心的行为。

很明显，了解如何才能获得并保持身体健康要比了解如何获取并保持更多的财富来得重要。一位作家写道：“俗世中人最渴望的莫过于健康和财富，其实二者之间还是有差别的。财富会给你招来他人最大的妒意而你自己从中得到的享受却最少；健康能让你享受到最大的幸福而别人却很少因此而心生妒忌，相比之下孰优孰劣一目了然。同理，即使是最贫穷的人也不愿意因财富而舍弃健康，而最富有的人却愿意用所有的财富来换取自己的健康。”

营养丰富的饮食是维护身体健康不可或缺的基础，它可以从物质上扶正人体，无论从事户内工作还是户外工作，无论是脑力劳动者还是体力劳动者都离不开它。女性尤其离不开它，因为女性的身体也要依靠它才能保持健康。

充足的睡眠也有助于身体健康。身体是无法被欺骗的，人如果缺乏睡眠就会像缺乏食物一样遭到身体的抗议。节省睡眠带来的效果并不理想，有时还会适得其反，就好像一个人害怕遭到饥饿而故意节食，以期省下更多的粮食，却不知自己本身已经处于饥饿状态了。

伦敦著名的医生理查森表示，正常的中年人无论冬夏都应该保持八小时睡眠，而年轻人需要的时间则更长一些，大约九到十个小时。睡眠是永远都需要的食物，是身体最好的修复工具。没有足够的睡眠就不会有良好的身体，也不会有聪明的头脑。不分昼夜地玩闹、学习或者工作都是在透支生命。每天晚九点到早上六点是正常的睡眠时间，这一点应该当作一条铁的纪律严格执行，只有让生物钟准确地行走才能保证身体的健康。“早睡”绝对是一条至理名言，至于“早起”就要视具体情况而定。如果为了学习或工作在离早餐还有很长一段时间的时候就起床，那绝对是个错误，这样做的人是不可能“健康、聪明、富有”的。

新鲜的空气和运动也是必不可少的。如果没有食物和睡眠我们还可以坚持一段时间，而没有了空气则是万万不行的。事实上新鲜、纯净的空气可以帮助食物和睡眠发挥出它们的作用。无论是老年人还是年轻人，如果长期不能呼吸新鲜空气，不进行体育锻炼，没有良好的作息时间，那么他就会感觉浑身酸疼不适，不得不长期与病痛作斗争，这样的人其脑力劳动的效率也就可想而知了。

此外，健康的身体还需要长期呵护。如果不能长期关注并不断纠正自己错误的生活习惯，凭一时之兴任意更改，那么依然无法得到良好的效果。我们经常会好奇杰·古尔德怎么会一边日理万机，一边却依然保持着旺盛的生命力。我们有理由相信，其中很重要的一个原因就是他善于照顾自己的生活并持之以恒。他的一位朋友说：

“在办公时间里，他是世界上最认真的人，但是，只要出了办公室，他就很少谈论公事，甚至基本不思考与公事有关的内容。业余时间他会读书、作画、养花、驾游艇出海或者陪伴家人等。他的自制能力极强，基本做到烟酒不沾，饮食也极清淡。通常每天早上六点前起床，晚上十点刚过就立刻睡觉。此外他的家庭关系也处理得比较好，家中总是充满着平和温馨的气氛。”

我们不得不承认在养生之道上，古尔德是华尔街上少数几名出类拔萃的人。一个在农场中长大，只接受过小学教育的穷小子，要想在45岁之前一跃成为“华尔街上的金融大鳄”、“美国金融界的拿破仑”，这本身就是一项极富挑战性的任务。或许正是以往困苦的经历才造就了他今天的成就，毕竟除了他自己谁也帮不了他，因此他要比任何人都格外珍视自己的身体。当然他的成功与其自身的性格因素也有很大的关系，比如天生睿智的商业头脑、高度冷静的自制能力、对安逸生活的强免疫力等等。

今天经常会有人抱怨小学生的课业过重。高压的教育系统在把学习时间延长的同时也让孩子们变得更加封闭，这些都不利于他们学业的进步，更不利于他们健康成长。关于造成目前这种状况的背景原因也是当前探讨的热门话题之一。其实并不是所有的孩子都处于压力过重的状态，造成他们身体不健康的原因很多，比如不适当的饮食、晚睡、不良的生活习惯等一些被忽略了的可能影响健康的因素。换句话说，大多数孩子体质差的真正原因不在学校而在他们的家里。要想彻底改变这种情况，任重道远。

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正直必有雷霆万钧之力

正直会给一个人带来许多好处：友谊、信任、钦佩和尊重。人类之所以充满希望，其原因之一就在于人们似乎对正直具有一种近于本能的识别能力--而且不可抗拒地被它所吸引。几乎任何一件有价值的事，都包含有它自身的不容违背的正直的内涵，如果你追求它并且发现了它的真谛，你就一定是一个成功者。

--阿瑟·戈森

正直、诚实、廉正、笃实这四个词，意思相近，虽然它们仍有区别，但是在口语中是可以随意互换的，它们代表了同样的行为准则。我们希望市民们有正直、诚实的品质，它是衡量人品高下的准绳；我们要求政治家们廉正、笃实，或者说希望他们能以此为标准不断调整自己以免背离民众利益。如果人们能达到这些要求，那他们便是心智健康的人，是有道德的君子。因此，在这里我们选择正直为代表来综述这种情怀，正如一句谚语所说：“一个正直的人就是上帝的一件杰作”。

1848年，拉马丁在竞选法国总统时是这样向巴黎市民作自我介绍的：“听着，市民们！站在你们面前致辞的是一个即将六十岁的老人，他的一生都很纯洁。”当然拉马丁话中的含义极多，这里我们就不一一讨论了，但他至少说出了一点--他是一个正直的人。做个正直的人，这应该是人之所以为人的基本准则。正如本杰明·鲁迪亚德所言：“人不是生来就很富有或者很伟大的，就连聪明的头脑也是后天训练的结果，但正直却是人与生俱来的天性。”因此，正直要比金钱、名誉、智慧更加重要，它是真正的无价之宝！

一位商人在与客户讨论一项大宗批发业务时，指着站在货仓里的年轻人说：“那个年轻人是我的银行家。”

看到他的朋友似乎并没有理解自己话中的含义，这位商人又继续解释道：“我所有的金融往来都由他一人掌管，我脑袋里的事情太多了，总会把这些账目弄混，变得一团乱。”

“你怎么能把这么重大的担子托付给一个年轻人？”客户提醒他说，“现在人心不古，世风日下，作为一个商人可不能做这样冒险的事情。”

商人说：“我没什么可顾虑的，詹姆斯初到商行的时候还不到12岁，他的表现已经证明了他是一个正直的人。其实从第一眼看到他，我就已经信任他了。如果他想骗我的钱的话，他现在可能已经揣着五千美元跑路了，我根本没办法对付他。但这是不可能的，我不必为此而担心。”

这个年轻人虽然没有钱财却很富有，他的好名声价值万金，谁见了他都会说一句：“小伙子好样的。”

法国革命家米拉波曾经说过：“靠不诚信的手段攫取来的财富终有归还的一天。”有些商人会对此不屑一顾，他们认为过于正直很可能赚不到钱。如果人人都重利轻义，我们的国家就会变得混乱不可收拾，就像亨利·伍德·比切尔所描述的那样：

“如果每面墙上的每块砖头都打上了违法的烙印，每人指尖的每个动作都受邪恶的驱使而动，每包或每箱商品都是为了不正当谋利而存在，那么我们不禁要长吁短叹扪心自问：身边还有可以相信的、永恒不灭的东西吗？届时会有多少人尖声哭叫：我们之前究竟做了什么，如今要受如此重罚？如果所有的商家都为了自己的利益不惜指鹿为马、颠倒黑白，那么我们看着一箱箱、一盒盒、一桶桶的商品，还敢相信里面的东西是货真价实的吗？”

我们绝不允许这种不道德的现象出现，此时我们更需要正直的及时出现，带领我们走出泥潭。

“失去诚信的好名声是最大的赔本生意”这句话真是至理名言。一个骗子曾经对一位声誉卓著的商人说：“我愿意用一万美元买你的名声，因为这样我可以用它换来十万美元。”

大富翁劳伦斯的传记作者这样写道：“他（指劳伦斯）的廉正操行无可指摘，你从中找不到任何瑕疵。由始至终他都是一位正直、纯真、坚定、高尚、值得敬重的人，他的道德和操守让他无法放下自己应尽的责任和义务。这是他的性格特征，也是他获得成功的秘密之一。”

皮博迪博士也曾这样评论另一位波士顿成功商人塞缪尔·阿普尔顿：“他是一个正直的人。他从不使用任何借口或托辞，不做任何不切实际的承诺，也从不掩饰自己的目标，任何秘密对他来说都是负担。他只知道一种表达方式，那就是实话实说。”

塞缪尔·巴杰特的传记作者在谈到巴杰特的整个商业生涯时说：“他的一切都是透明的，在许多事件中他都遵循着透明的原则。在他行商之初，胡椒粉要交纳重税，因此所有的商行都把它跟别的东西混在一起卖以避税。商行的门口通常会放一个上面标有‘P.D.’标志的大桶，里面装着一些类似于胡椒粉的粉末，在将胡椒粉出售给公众之前通常要掺点‘P.D.’。这样做已经成为约定俗成的惯例，商人们理直气壮地做着大家都在做的勾当，没有人认为这是不诚实的事情。巴杰特随着事业的发展，道德心也越来越强，‘P.D.’让他觉得很不舒服。几经思考，他得出结论，认为这样做是不正常的，不能再容忍像‘P.D.’这样的东西在自己的店里待下去了。他趁黑夜将掺假用的大桶扛到了采石场，把桶砸碎，里面的粉末与石头、木屑混在一起，然后他带着一颗轻松的心回家了。”

这样的例子比比皆是，它们都有力地反驳了正直的人在邪恶的世界中无法成功的歪理邪说，很好地诠释了圣经中的教义：“正直的性情可以让人走上坦途，邪恶的心理只会让人走向毁灭。”

有一位女士在波士顿的一家商店里逛了一圈后没有购买任何东西便离开了，好奇的老板问售货员为什么她没有买东西。

售货员回答说：“先生，因为她想买产自米德尔塞克斯的布料。”

“那你为什么不介绍她到下一个柜台去，告诉她那些料子就是米德尔塞克斯的布料。”无良的老板继续追问。

“因为，先生，我知道那不是米德尔塞克斯的布料。”正直的年轻人用强调的语气回答。

“年轻人，”商人说，“如果你能够学会变通就好了，要是你总这样与环境对着干，那你永远成不了我这样成功的商人。”

售货员的回答掷地有声：“先生，如果我必须依靠弄虚作假才能保住我的地位，那我宁愿失去它，仅此而已。”

他离开了商店，因为他牢记“失去诚信的好名声是最大的赔本生意”这句至理名言。后来他成了西部商圈的领军人物，而那位无良的老板最终破产并死于贫困之中。

今天的社会比以往任何时候都更需要这种永不妥协的正直精神。出来闯荡的年轻人要比他们的先辈面临更多的诱惑，因此他们也更加需要这种精神。那些“只顾眼前利益”和“只为自己活着”的自私自利的人，他们的下场已经摆在眼前了。那些厚颜无耻、不顾道义、放荡淫乱、铤而走险的人或许会取得一时的辉煌，但很快就会迷失在权力和欲望之中，因为他们失去了生命中最宝贵的东西--正直。每个人都要与自己的贪婪和欲望作斗争，如果他的内心能够保持正直的心态，那么外界的诱惑是无法对他产生影响的。

要想做个正直的人并不容易，你可能要面对无数挫折。特别是在不断沉浮的商业社会中，正直的人可能要承受更大的压力，甚至可能会失去财富，但他绝不会失掉道德。他那宁折不弯的性格虽然可能将他拖入逆境，但也会为他带来真正的友谊，即使身处困境也会有朋友真诚相助。一场大火、一次金融危机便能将你毕生积累的财富悉数带走，唯有正直和道义永存。一颗高贵的心就算在最黑暗、最不幸的时刻仍能打动别人，因为仁者无敌。

亚伯拉罕·林肯就是这样的人，他从小到大都是个正直坦率的人，所有人都对他的品性赞不绝口，亲切地称他“正直的亚伯”。

正直的孩子多半会成长为一个正直的人。那是1831年伊利诺斯州的新塞勒姆，年仅22岁的林肯奉命掌管奥浮特的一家“乡村小店”。他严格按照规定公买公卖，绝不因客户疏忽而谋取私利，也不因人民的贫穷而另眼相待，做起事情一丝不苟，发现错误绝不掩饰而是尽快纠正。

一天，他向一位居住在两英里外的名叫丹肯的客户出售了价值2美元60美分的货物，到了晚上闭店的时候盘点钱货时，林肯发现丹肯夫人多付了60美分。“今晚必须把这个错误纠正过来。”他暗暗告诉自己。关上店门之后，林肯怀揣60美分向丹肯夫人家走去。林肯赶到的时候，丹肯夫人正打算上床休息，当她打开门看到商店的服务员站在门前非常惊讶。诚恳地道歉之后，林肯转身离去，这一夜他都睡得很安稳，因为那个错误已经得到了纠正。

还有一次，傍晚时分，林肯正准备关店门，来了一位妇女要求购买半磅茶叶，由于天色较晚，两人匆匆忙忙秤完茶叶付钱走人。当第二天清晨林肯回到店铺的时候，他发现昨天晚上的秤砣是四盎司（1磅等于16盎司），而不是八盎司，他立刻意识到昨天只给了客人四分之一磅的茶叶。他赶紧又秤出四分之一磅的茶叶赶到客户家中，道歉之后才回到店里开张售货。

这样的例子比比皆是，人们对此赞扬不已，渐渐地林肯受到了当地人的重视。当时那里流行一种双方对抗的游戏，游戏需要一位公正的裁判，林肯则当仁不让地成为裁判的最佳人选，经常被人们叫去服务。每次裁决他都不偏不倚，公正廉明，他的正直赢得了所有人的敬重。

一天亨利打算举办一场骑马比赛，邀请林肯做裁判。

“不，我不会为这样的比赛做裁决。”林肯一口回绝。

“但是没你不行。”亨利恳求道。

“我绝不会去，因为我不愿意。”林肯的回答也很坚决，而且他还特意强调：“赛马这种活动本身就是一个极大的错误。”

“仅此一次，下不为例。”亨利再次恳求。

“说好了，就这一次。”林肯通融了，因为他想或许可以利用这次机会让人们了解到这是一项“野蛮的西部运动”，而自觉抵制它。林肯承担了这次裁决任务，即使是输的一方也心服口服。

林肯的反对者曾经说过：“如果我死的时候，林肯依然健在，那么我希望他能做我的遗产处理人，因为他是我见过的最公正、最无私、最正直的人。”

霍兰博士说：“当林肯结束了他在奥浮特的任务离开那里时，每一个人对他都无比信任。他是当时的仲裁人、裁决者、调停人，每当有争论或比赛的时候他就是公认的裁判，一个能让各方停止争议的调解者。他是每个人真诚的朋友，他品性纯良、重情重义、见多识广、谦逊谨慎、待人和善、心胸宽广、性格坚毅，是一个得到了新塞勒姆及周围地区所有人信赖的杰出的年轻人。”

林肯成为律师后仍然保持了他正直的秉性，只要他认为是对的，就会毫不犹豫地坚持下去。他的同事们对于他这种无私的性格赞叹不已，既佩服又敬重。

某日有位客户希望林肯为他提供法律服务。

“说说你的案子。”林肯说。

客户讲述了自己的事情，林肯立刻表明了他的立场：“我不能帮你，因为你是错的，而对方是正确的。”

他的话让客户变得目瞪口呆。“所以才要你帮忙，我花钱雇用你就是为了帮我解决这些麻烦。”客户反驳说。

“这不是我的任务！”林肯大声说道，“维护错误的事情不是我的任务，我是一名律师，我永远不会为一件明知是错的事情辩护。”

“你会给大家带来麻烦的。”客户补充说。

“是的，”林肯激动地说，“毫无疑问我可以帮你打赢这场官司，而置邻里们的生活于不顾。我可以从你这里赚取六百美元，不过这六百元是从那个可怜的寡妇和她六岁的儿子手里掠夺来的，那些原本应该属于他们的东西如今都归了你，我怎么可以这样做？我绝不会这样做！”

“价格再提高点儿如何？”客户不想放弃。

“就算把你的财产全给我也不行，”林肯回答道，“你要知道有些在法律上站得住脚的东西，在道德上是行不通的，我永远不会接这种案子。”

“无论你想不想做，我都不会再光顾你了！”客户生气地吼道，而后转身离开。

“我会免费给你一条忠告，”林肯说，“你是一个精力充沛的人，我劝你换个别的方法去赚那六百美元。”

崔特法官曾记录了一个上庭时的情景：“今天开庭审理了一桩案件，林肯先生作为上诉人的代理律师出庭，他说：‘这是我第一次在这个法庭上打官司，因此我对于案件的每一点都格外重视，详细检查了所有细节，诸位法官从我提交的记录节略中应该可以看出我的诚意。现在本案唯一的关键就在于诸位的判罚。很遗憾我的努力并没有帮助我找到任何有利于己方的证据，相反倒是替对方找到了几份像样的证据。现在我将这些证据全部呈堂，希望能对案件的审理有所帮助。’”

当时现场的很多律师都认为林肯疯了，因为按惯例他应该寻求“更有利于自己的审判”。他完全沿袭了著名的帕特森案中的做法，当所有的证据全部呈堂之后，心满意足的林肯离开了法庭，他确信那个被告一定会被判无罪，一切都已经完结，接下来的事情由他的同事来处理就好。最终被告被无罪释放，林肯的同事得到了一千美元的酬金，而林肯则分文未得。

这样的案例在林肯的职业生涯中还有很多，著名法官戴维·戴维斯说：“在他的精神世界中，道德框架是不可逾越的，即便官司赢了，他也不会从客户那里多拿一文应得酬劳之外的报酬。”

时间飞逝，转眼到了1860年，现在需要林肯再次发挥他正直的精神来挽救整个国家。奴隶主们宣称，除非国家允许保留奴隶制，否则他们将推翻联邦政府。南北双方互不妥协，关系日渐疏离，战争一触即发。已经下台的前总统为了奴隶主的利益重新掌管南方政府，这就要求北方的下一位总统必须要有足够的名望和人气让人民忠诚于他的政治主张，或者说让联邦政府这条漏洞百出的大船能够顶住即将来临的急风骤雨继续前行。亚伯拉罕·林肯无疑是最合适的人选。他的高洁品格让人情不自禁地对他生出信任之感，联邦中的各部门都不同程度地向他表示了信任，松散的联邦终于开始联合了。这一次，林肯用他的正直无私摧毁了奴隶制的同时也保全了联邦政府。

4

你的朋友是你的镜子

交朋友要交有义气的人，正如聪明的医师治病前必须切脉考察病根，交朋友也必须考察对方的品德，否则是危险的。

--伊本·穆加发

一个好的伙伴或顾问价值胜过千金，因为他们身上具有的优良品质真金难求。最好的伙伴应该比我们更加睿智、更加高尚，只有这样才能激励我们奋发向上。他们是我们在精神和道德两方面的楷模。费尔萨姆说：“这就好比一个出色的画家在创作一幅名作的时候，他是不会完全拘泥于景物原貌的，相反，他会做出必要的修正，最终得到一幅源于景物却又高于景物的作品。但是他仍然希望在创作过程中能够遇到让他产生创作激情的最佳模特，而不会去考虑自己的作品要比现实高明或美丽多少。”

真正的伙伴是最了解你的人，真正的朋友是在心灵上的相互沟通和默契。生活中，性格相近的人极易相互吸引结成同盟，人们在幼年时期多以此为标准选择伙伴。孩子们常常从心眼儿里认定自己的老师和监护人，约舒亚·雷诺年幼的时候就非常崇拜教皇，每当教皇接见人们的时候，他总是穿过人群，用指尖碰碰教皇的衣襟，这让他感到异常满足，并相信日后自己也会成为与教皇一样的人。人在选择伙伴时便有这种情结，面对心目中最高贵的人，哪怕只是触摸一下他的衣襟，也会令他心中获得满足。

事实上我们不能按自己的心愿选择所有的伙伴，有些伙伴是社会关系和商业关系强加给我们的。对于这些伙伴，我们无法选择，即使相处并不愉快也要保持关系。因为人不可能对所有的事情都在行，所以必须选择伙伴来弥补自己的不足，或者分担自己的压力。

年轻人之间毫无目标地随意交往则不在正确选择伙伴之列。正确选择伙伴还是有许多规律可言的，规律中的第一条就是要先了解清楚对方的一切。

友谊在某些方面与教育很像，它可能带来正面的影响也可能带来负面的影响；它会让人具有男子汉的气概也可能让人变得扭扭捏捏；它能让人一念天堂也会让人一念地狱；它能让人变成谦谦君子也能让人成为奸佞小人。更重要的是，它的影响力极为持久，很少半路消失。高贵的友谊能培养出伟大的人才，卑劣的友谊则会孕育毁灭。亨利·马庭的同学用他的友谊挽救了他，还让他成为一名传教士；而约翰·牛顿的同学则彻底毁掉了他，让他变成一个玩世不恭的浪荡公子。

牛顿刚到寄宿学校时，还是一个纯洁善良、秉性淳厚的少年，他的父母也从未为他的道德品质担心过。学校里有一个外表潇洒但品格低下的同学，他的兴趣全都放在外面的世界，根本不关心自己的学业，世间一切低劣的品格--虚伪、粗俗、狡诈在他身上都能找到。他希望成为牛顿的朋友，而后者被他华丽的外表和高超的社交能力所迷惑，与他成了朋友。开始的时候他们两个人的行为都很正常，但是随着两个人越来越亲近，他们的友谊日渐增长，牛顿开始变得跟他的伙伴一样放荡，最后他离家出走成为船员，到了大海上。在船上，他遇到了一些与他臭味相投的人，于是越变越坏，一发不可收拾，结果成了“甲板上最糟糕的海员”，结局十分凄凉。他的毁灭与他的同学有直接的关系。

纽约市的汤姆逊神学博士就讲述了这样一个19岁青年的故事。这个青年的父母都是虔诚的教徒，做事踏实、勤奋，品行端正，这使他从小就养成了冷静务实的性格。21岁时，他成为铁路公司的雇员，这家污秽不堪的公司玷污了他的纯洁。不到一年的时间，他就走上了邪路，变得急功近利。不出三年他便受到了应有的惩罚，成了一个凶残邪恶的死囚犯。汤姆逊博士介绍说：

“两周前的一天，我到他的家里为他做最后的祈祷，他已经变成一个杀人犯，他的父母和兄弟姐妹陪伴着他，不过这是他们之间的最后一面了。狭小的屋子里气氛非常凝重，人们像在墓地一样肃穆。两个星期前我还见过这个年轻人，他跟家人一起参加教会的聚会，而明天他就要上断头台了。多么恐怖呀！这个年轻人在临终之前发表了一番讲话，让我们来听听他在断头台上的最后一番忏悔吧，他说：‘你们知道我的出身非常清白，一个笃信基督的父亲给了我良好的成长环境，如果我沿着他们给我指定的路走下去，那么我今天应该还在家里跟他们待在一起，但是那些邪恶的伙伴让我误入歧途，终于走到了今天这个地步！我希望当我离开这个世界的时候能够给所有的年轻人一个警示。我们的欲望之心是如此之强，所以一定要有所克制，千万不要像我这样走上歧途。我再次告诫所有的年轻人，第一步非常关键，一步走错满盘皆输。因为一旦走上了邪路，要想回头是非常困难的。’”

英国诗人乔治·赫伯特说：“一定要把好伙伴留在身边，因为人伴贤良品自高。”如果你交的朋友，其道德水准在你之下，那么你应该多加小心，除非你有能力提高对方的道德水准，否则你很有可能被对方拖下水。千万不要与那些满腹牢骚、怨天尤人的人交朋友，他们满口污言秽语、每天醉生梦死，不相信任何人能够凭着自己的努力老老实实地做事而取得成功；他们每日徜徉于马戏团、剧院或舞厅等地，读书、演讲等一切文化活动与他们无缘，这样的人绝不会成为良师益友。另外还有一些人，他们的本质不坏，但其道德水准在你之下，也有可能对你造成危害。相比之下，我们宁愿选择那些高贵、正直的朋友，他们的精神会激励我们奋发向上，因为他们会给我们带来实实在在的正面影响。他们珍视声誉，而“一个好的名声要比财富更重要”；他们目标明确，那就是不断向前、向前，再向前。

性格坚强的人对于损友的影响有较强的抵抗力。当年俄罗斯的女摄政王为了将彼得大帝推下沙皇的宝座，在他身边安插了数以百计的俄罗斯浪荡公子。而彼得大帝是一个聪明睿智、清醒自制的年轻人，他成功地抵制住了这些人的诱惑，没有丝毫差错。他非但没有与那些浪荡的公子哥儿一起寻欢作乐，反而以“喜爱运动和军事训练”为由带着他们四处活动，最终成功粉碎了女摄政王的邪恶阴谋。

托马斯·杰斐逊功绩卓著的一生，与他早年交往的朋友们有绝对的关系。他是一个喜爱读书的优秀学者，尽可能地接受各种有益的教育。9岁时他就开始学习拉丁语和希腊语，17岁进入弗吉尼亚州威廉斯堡的威廉玛丽学院就读。那时的他已经是一个十分杰出的青年，许多比他年纪大的人也因为尊重他的品格和学识而与他结为好友，其中有殖民地的长官弗朗西斯·法魁尔、数学家威廉·斯维尔、杰出的律师同时也是美国第一位法学教授乔治·威思等，还有威廉斯堡当地的一些名流。他们把年轻的杰斐逊看成一个杰出的小兄弟，尽力影响他走上正途，而杰斐逊也从他们身上学到很多有用的东西。像法魁尔是一位无神论者，在他的影响下，杰斐逊也成为一个无神论者；斯维尔和威思则鼓励他成为公众人物。他们的友谊让杰斐逊最终走上了一条伟大的道路。

5

哪怕一无所获，也要坚持到底

是不是一定要成为成功的商人、杰出的专家或者伟大的公众人物才算是拥有一个成功的人生？其实条条大路通罗马，人所处的环境从来就不乏机遇和挑战，成功的关键就在于个人的性格特征。机会、天赋、勤勉、目标、自立自强这些因素都很重要，但依我之见，走向成功之路只需要两个先决条件：第一，找到目标，搞清楚自己究竟在追求什么，或者说想得到什么；第二，坚持、坚持，再坚持。

--约翰·沃里克·丹尼尔

“百折不挠”常用来形容某人为了实现某个计划而长期不懈地进行努力。这个词本意是无所谓褒贬的，但若明知所从事的事业是错误的，仍一味坚持就不可取了。在实际生活中，每个人都有很多需要追逐的目标，同样，为了完成某件事情可以采取的手段也是多种多样的。面对多方面的诱惑，一个人若想有所建树就必须要有百折不挠的精神，一旦确定了计划就要坚定地执行下去。有个典故，说一位商人新开了一个店铺，每天他都按时开张、打烊，然而几个星期过去了，却没有卖出一便士的货物。他没有放弃，凭着一股坚韧的信念，几年如一日地坚持着，最终积累了一笔不菲的财富。

“我知道，”他说，“在这个世界要想活得舒服其实有很多方法，但是若你想把某个计划坚定不移地执行下去直到取得成功为止，那就不免要付出一定的代价。这个代价可以很小也可以很大，甚至会让你过上几年暗无天日没有希望的日子。很多人从此意志消沉，因而无法坚持到最后一刻。在职场生涯中很少有员工能数十年如一日地如此坚持，实际上不论你从事哪个行业，若能一直坚持下去都会取得不错的成绩。”

一位颇有建树的作家说过：“有的人一生都在犹豫选择从哪条路起步，结果终生都没有机会到达终点；有的人极易做出选择，然而选择过后便朝令夕改，朋友的一句话便足以让他从一个计划转到另一个计划，从一个观点转移到另一个观点，这样的人就像风向标一样稍有风吹草动便立刻改变方向，永远也没有机会完成一项伟大的事业或做出一些有意义的事情。人生处世便如逆水行舟，不进便退，一味求稳只是自欺欺人的幼稚想法。《法撒利战记》的作者卢坎把恺撒的胜利归因于他对目标的不懈追求。恺撒在初期阶段会广泛听取各方意见，然后一旦形成决定便会百折不挠地坚定执行下去，这中间难免会遇到许多艰难困苦，很多意志不坚定的人因此意志消沉放弃坚持，但真的猛士决不会因此而稍改初志，稍负初愿，这样的人无论做任何事情都会取得最后的成功。”

如果有人认为根本搞不清自己需要坚持的目标，这并不可怕，只要冷静下来仔细观察就会找到。环顾一下身边的朋友和熟人，或许他们之中就有百折不挠的典型。仔细关注他一段时间，再把他的生活同其他人作一比较，是否会发现他的生活更有活力和生机？这一点并不稀奇，虽然他的心脏用与我们同样的频率在跳动，他的血液用与我们同样的速度在循环，但是他的身体里仿佛有一台神奇的机器在不停地转动，不停地制造着快乐和幸福。偶尔，你感到这台机器似乎停转了，那也不用担心，它不会真的罢工，只不过是为了更好地工作而暂时休憩一会儿罢了。

或许他没有显赫的地位，也没有惊人的财富，但是他有乐观向上的精神，感染着周围的人与他一道向上奋进。快乐与坚韧是一对互为因果的存在，人因为前进过程中感受到快乐而不断坚持，又因为坚持而不断地感受到快乐。他永远不会感到寂寞和无聊，只会用最正确的方法让自己的身心得到满足。而现实生活里，十个人中有九个在过着碌碌无为的生活，整日无所事事，为了打发日子而过日子，这是何其可悲的人生啊！很多人不舍得扔掉一先令的硬币，但在大把大把地浪费着更为宝贵的青春和时光，让时间就这样在不经意间悄悄地溜走。

相反对于一个有着明确目标的人来说，他一定会深知时光的宝贵，因为在他心中，时间不是走得太慢，而是走得太快了，恨不得把一天当作两天用，所有清醒的时刻，他的大脑都在思考未来或者在为自己应承担的责任而努力。

无论工作还是休闲，他都会好好利用每一分每一秒的时间，八卦神侃、放荡休闲的活动吸引不了他的注意力。为了更好地实现自己的理想，他总是紧盯目标。如果不幸失败了，他会爬起来再试一次，两次不行就试三次，不达目的决不罢休。这就是真正的男子汉，找到正确的发展方向后便坚忍前行，百折不回。

有人曾经问林肯总统：“你对格兰特将军的印象如何？”他回答说：“我认为他身上最出色的品质就是百折不挠、永远向前的精神。他就像一只凶猛的斗牛犬，轻易不会被激怒，但若一旦露出牙齿，那么谁也无法让他放弃。”

这就是百折不挠的精神，看准对象后就一口咬下去，绝不松口直到得手为止！在宗教传说中亦不乏这样的例子，要想留住天使就必须付出努力，雅各就曾强迫天使留在他的身边为他祝福。他大声疾呼：“在你为我祝福之前，我不会让你走的。”他的坚持让他获得了成功，天使终于为他祝福了。

当然前提是你纠缠的是位善良的天使，如果是邪恶天使，那么情况就截然不同了。无数身陷苦海的男男女女就是因为选错了天使而无法自拔。此时他们的坚持反而会让事情越发严重，从而走上一条毁灭的不归之路。所以，只有当人们确信自己走的道路是正确的，坚持下去才会得到圆满的回报；若明知是恶行仍一味坚持就会成为罪人，青年人一定要引以为戒。

蒸汽机车的发明者英国人史蒂芬森曾在利兹发表过一场关于机械学进展的讲话，期间他明确表示希望人们能够坚持不懈地向着自己的目标不断努力，这样总有一天会成功的。

“站在诸君面前的我，”他说，“只是一个普通的机械工人。我的职业生涯起点是非常低的，在座大多数人的起点都要比我高。因此我经常会用自己的经历鼓励年轻的工人们不要妄自菲薄，只要坚持，成功就属于你。其实今天的局势更有利于技术工人的发展，国内的工程师们还有许多问题亟待解决，只要你的技术过硬，机会还是蛮多的。不过要想成为一名技术上的权威可不是一件容易的事儿，前面的困难很多，因此更需要大家具有坚忍的精神。摆在工程师面前的困难是很明显的，因此你要做好准备，随时应对挑战，把它们踢到一边去或者征服它们。”

这是百折不挠的另一个特征--正视面前的困难！对于可能的失败有良好的心理承受能力，然后不遗余力地去争取胜利。

当哥伦布率领船队进行搜寻新大陆的远航时，他手下的船员因为航行时间过久而失去信心，他们不愿意像傻子一样继续四处搜索不知是否存在的新大陆，一场要求返航的暴乱正在酝酿之中。面对一望无际的大海，人们对新大陆彻底失去了信心。

作为领导人，哥伦布仍对此寄予厚望，但是面对混乱的局面，他不得不委曲求全做出一定的让步，向船员许诺如果他们再坚持三天仍未发现新大陆，那么他便同意放弃，立刻返航。

三天之内，新大陆奇迹般地出现在众人面前。

最后三天中的奇迹就是上帝对人们坚持的回报，它把探险船队从灾难和屈辱中解救出来。从漫长的航行来说，三天时间只是很微小的一部分，然而正是这很小的一部分成就了哥伦布的传奇一生，也揭开了新大陆的神秘面纱。数年来的不懈努力、苦心经营、花费的大量人力物力和精力在这最后的三天中全都得到了补偿。试想，若当初哥伦布一念之差没有坚持下去，那么他不但会失去这一切，还有可能会让事情变得更加糟糕。

其实现实生活中经常上演着这种是否需要坚持的剧情。在这种关键时刻，人们要做的不仅是全力以赴避免失败，更要想方设法让自己的努力产生价值。

苏格兰国王罗伯特·布鲁斯便是从蜘蛛身上得到启发的。当时他曾数次冲击王位皆未能如愿，筋疲力尽的布鲁斯遭到仇敌的追杀，过着四处流浪的逃亡生活。一天他躲在一个破旧的谷仓里，躺在肮脏的地面上，看到一只蜘蛛正在努力结网，它一次又一次地试图将一根蛛丝与另一根蛛丝联结到一起，然而一连六次蜘蛛都失败了，正当布鲁斯以为蜘蛛不可能成功的时候，第七次结网终于获得了成功。

布鲁斯突然之间得到启发，他的脚下又重新充满力量，心中再次燃起对胜利的希冀和渴望，重新振作起来的布鲁斯终于得到了向往已久的苏格兰王位。

他知道第七次努力的效果要比前六次的总和更显著，的确，如果没有那宝贵的第七次努力，前六次的价值都将化为乌有。

从古至今历来都不乏因为没能坚持而遭受惨败的例子，一个人无论他身处哪一个阶级都不免会遭受困难和挫折，因此在人们的词汇表里随时都有可能出现“我不能”之类打算放弃的词语。

当一项事业彻底完结的时候，回首再看，你会发现自己其实已经付出了很大的热诚。万事万物的表象虽然各不相同，但它们所遵循的原理是一致的。“只有不断滚动的石头才不会生苔藓”，一切事物都必须处于不断变化的过程中。

在学校里，有些学生会认为课业太重、太难懂，或者还有其他各种各样的问题；而老师们也以此为借口得过且过，甚至只完成一半的授课任务，其实这正是他们无能的表现。曾有一位懒惰而不肯坚持的教师，带领学生朗诵《旧约圣经》第三章中沙德洛克、阿波尼哥、麦夏克三人相遇的段落。大多数学生都注意到这三个人的名字很难发音，但是他们都坚持不断练习，克服了发音问题，只有一个平日比较懒惰的学生除外。几天之后，这位教师带领学生们再次朗诵这一章，到了那个懒惰的学生时，他无法像其他学生那样准确地读出沙德洛克、阿波尼哥、麦夏克三人的名字，取而代之的是一种令人啼笑皆非的尴尬读法，听上去像是三个伐木工人的名字。其实，这不仅是“三个伐木工人”的问题，看似微不足道的小问题却让一个学生养成了不肯坚持的坏习惯，最终在他发展的道路上形成了层层障碍。

许多年之前，一位学生因为被同学嬉闹时投掷的物体所伤造成视力受损，而他的法学家父亲则一直教导他攻读法律学。意外事件的发生打乱了原来的计划，只是，更加令人惊奇的是，有过此番经历之后，受伤的学生居然下决心要成为一名作家。他用十年时间进行封闭式的系统学习，当然这需要依靠辅助工具的帮助。然后他又花十年时间潜心研究各种文献资料。之后他开始进入收获期，40岁那年出版了《斐迪南与伊莎贝拉》，接下来又适时推出《墨西哥》、《秘鲁》和《菲利普二世》等书。他成为了美国著名的历史学家，他的名字--威廉·希克林·普雷斯科特响彻大西洋两岸。

在职业生涯中，坚持带来的好处更是说不尽，道不完，尤其在危难时刻，坚忍的精神能帮你平复情绪，从中找出一线生机。当海员遇上海难的时候，他们首先想到的应该是如何努力拼搏挽救生命，即使最终失败了也不会太遗憾；相反，如果坐在那里左思右想灾难究竟会造成多大的伤害、自己还有多少生还的机会，那么很有可能连最后的机会也会失去。游得再差也要好过坐着等死，因为只要你奋斗就会有机会。撒旦迷惑勤奋的人最奏效的方法就是在他身边挖上一百个安逸的陷阱，让人不再坚持，不再执着。

有时候我们也会产生疑问，既然大家都认为坚韧不拔的精神很重要，那为何还有这么多人做不到呢？答案是，如果一个人愿意的话，他的确有能力学会如何坚持，如同一个胆怯的人如果经过适当的训练也能逐渐放开胆量拥有一颗勇敢的心，所以只要你愿意，你就能变得百折不挠。首先你要相信自己能做到这一点，即使外界环境发生了对你不利的变化也不要灰心，既不妄自菲薄也不妄自尊大。千万不能以为自己是拥有特权的天才或者把自己当成正在冉冉升起的新星，因为这些都是撒旦的陷阱，一旦沉溺其中便无法自拔。“勤奋能克服一切困难”才是颠扑不破的真理。事实上，真正面临攻击、与之对抗的时候并不可怕，可怕的是内心深处逃避、怯战的思想，这会导致战斗还没开始便已经溃败。如果我们的态度能更坚决一些，坚持的时间能更久一些，那么许多隐藏着的道路便会出现在眼前，无限风光在前路。没有排除万难的决心和踏实努力的奋斗，就不会有辉煌事业和伟大成就。勇敢地去直面所有困难，不达目的决不罢休，然后坐言起行，坚决地走下去。面对如此强势的你，就是撒旦也要避退三舍。如一位悲情诗人所言--人生苦短，这短短的一生至少要经历二十次大的挫折，由此可见学会坚持是多么重要。路遥知马力，日久见人心，一个人是否已经学会坚持不是朝夕之间便能看出端倪的，前路漫漫，多多努力啊！

对于那些已经学会并且正在坚持的人，我们在这里只想说一句--继续下去，但是千万要看清你所坚持和守护的对象是否值得你如此付出。要想成功一定要坚持，但是坚持却并不一定会成功，因为一旦你守护的对象是错误的，那么最后的结局也不问自知了，也因此经常会有人倾尽了一生的心力，最终仍是一无所获。“未种树之前要先知道它结什么果。”一直以来我们都被告知要努力去做，然而这是不够的。人生和事业除了外在的努力之外还有内心的坚持，两者之间始终要保持和谐的关系。若有朝一日你能真切地感觉到这种平衡，那么恭喜，这说明你的心智已经提升到了更高的层次，心灵更加敏锐，头脑更加清醒。

对于那些忽冷忽热，不能立长志只会常立志的人，我们要说--永远别放弃！不要失掉勇气或者心生懈怠。别忘了爬行极慢的乌龟也曾跑赢沉睡的兔子。骐骥一跃不能十步，驽马十驾功在不舍。有的时候，看似沉重的负担背负起来才发现原来并没有想象中那么沉重，当获得回报的时候你会觉得奇迹降临了，会为当初的守候而感到雀跃。大多数人都以致富为奋斗目标，虽然真正的亿万富翁并不多，但大部分的人还是可以从奋斗的过程中获得幸福，因为正是这个过程让他们认识到自己的精神世界是多么的丰富多彩，平日里微不足道的、令人难以察觉的精神力量一旦爆发所发挥出的潜能接近无限。

用心灵真诚地去观看周围的世界吧，只要你坚持，愿望一定会实现。

“永远不要放弃！机会带来新的变化，变化催生新的机会

一百个愿望其实是为了实现同一个目标

真正的智慧就在你身边那喧嚣复杂的世界里

永远保有一颗追求的心灵就永远拥有胜利的机会

永远不要放弃！智者无畏，仁者无敌

上帝把最美好的一切都封印在一起

而打开这个封印唯一的暗语就是

--永远不要放弃”