第 1 章

大晋朝洪熙五年, 西南靖远南谵几个州三个多月不下一滴雨, 旱情极其严重。

靖远州武清县杨家湾村, 天将亮未亮。

薛氏看了看外头的天色, 慢慢爬起来, 走到儿子儿媳房门前喊道：“冬哥儿他娘, 该起来挑水去了, 省得挑担水回来, 咱们早饭都吃好了。”

“这日子没法过了！”原本睡得死沉的白氏被婆婆的大嗓门唤醒, 心头烦躁不禁骂骂咧咧地。虽然白氏轻手轻脚地，杨本元还是被妻子吵醒了。他掀开眼皮看了看外头, 嘟囔道：“天还没亮, 怎么就起来了。”

白氏没好气地道：“全村眼下就只有大柏树那一口井还出水，等天亮了再去，不知道有多少人等着。老天爷再不下雨，水田保不住，一家人就等着饿死吧！”

“饿死”之类的话实在是晦气, 杨元本呵斥道：“蠢婆娘闭嘴, 老鸹样的瞎叨叨什么！这不溪里还有水, 水田怎么就保不住了？”

白氏本来想用“溪里再多的水也架不住那么多人家灌溉呀，天不下雨溪水很快就会不够用”这话反驳丈夫, 不过丈夫发火了，她到底还是有些忌惮，赶紧闭了嘴。

白氏穿好了衣裳下床, 开门上楼去叫二闺女杨霜。一家子人一担水根本用不了一天, 可因为大旱水越发难挑，这些日子都是母女两个一道去挑水。

“二丫头，起来了，该去挑水了。”白氏喊了好几声，里头却一点反应都没有。她不由火大，大力打着门，厉声道：“死丫头，少给老娘装死，再不起来，老娘揭了你的皮！”

杨霜痛苦地在凉席上打了两个滚，恶狠狠地道：“催催催，就知道催，睡个觉都睡不够，烦死人了！”她抱怨归抱怨，人还是慢悠悠坐了起来。

“讨厌，自己要早起，就坏良心地把人家给吵醒。”杨霜这么一通折腾，把杨雪给吵醒了，她骂骂咧咧地翻了个身，又睡了过去。

快到六月了，天气本来就热，姐妹两个睡在楼上房里，前半夜简直蒸笼一样，好不容易熬到后半夜才睡着，结果睡得正酣却被吵醒，不发脾气才怪。

杨霜气结，伸手想掐一把妹子，可想着这丫头那一张利嘴，到底还是悻悻然罢了手，认命地穿好了衣裳开门下楼。

母女两个胡乱梳洗了之后，就挑着水桶出了门。虽然天尚未大亮，但晴朗的夜空夜色较亮，加上走的是熟悉无比的路，母女两个的步伐倒也不慢。

原本以为自家算早的，没想到沿路碰到七八个挑着水桶往井边赶的女人。杨霜不由嘀咕道：“怎么大家都这么早啊，不知道井边有没有排起长队了。”

白氏感觉情况不妙，招呼闺女加快步伐。母女两个几乎是小跑着到了井边，抬眼一看，果然排了长长的队伍。白氏叹了口气，麻利地走到最后边那个人身后站好。

杨家，薛氏在杨雪的帮助下开始做起了饭，杨雪负责烧火，薛氏负责炒菜。眼看着菜都炒好了，白氏和杨霜母女两个才一人一担水颤悠悠地回了家。

薛氏神色不虞，语带讥讽道：“怎么这么慢，我还以为你们掉到井里去了，正打算叫冬哥儿他爹去看看去。”

白氏喘着粗气还没来得及解释，杨霜就尖声抱屈了：“别提了，原本以为咱们家算起得早，谁知道比咱们更早的人家多了去了。大柏树下排了老长的队伍，我和娘等了好一阵才轮上。”

薛氏嘴巴张着想说什么，临了又闭上，转身招呼着杨雪：“三丫头，喊你爹和你弟吃饭了。”

杨元本在院子里的磨刀石上磨着砍柴刀，听到闺女喊吃饭，立马洗手起身进了堂屋。杨雪冲着弟弟杨冬的房门大喊他吃饭了。“知道了，你们吃着就是。”声音却是从茅厕里传来，原来这家伙在蹲大号。

杨雪不由笑骂：“懒牛懒马屎尿多！”杨冬立刻炸毛，回骂道：“什么叫屎尿多，我一天蹲一次茅房算屎尿多？你有本事只吃不拉！”

小屁孩，刺猬一般，姐才懒得跟你一般见识。杨雪鼻子一哼，转身走进了堂屋。

一家子吃完饭，杨元本和白氏去了田间，三姐弟和薛氏留在家里。老贼天一直不下雨，杨家塘本来池塘不少，可早都干涸了。如今整个杨家塘，除了溪水能灌溉到的水田，旱田里的禾苗都枯死了，没必要侍弄了。

其他的绿豆黄豆红薯之类的作物，同样也是干枯如柴，没一丁点指望了。杨元本家水田拢共三亩，如今一家子就巴望着这几亩水田能保住，不然今年就真是颗粒无收，一家人就等着饿肚子吧。

可是情况很是不妙，老天一直不下雨，溪流又不算宽，流量有限，沿岸几个村子都靠着这条溪流灌溉，眼看着溪里的水一天天消下去，村民们却只能干着急。

因为满村子的人都眼巴巴地指望着水田活命，所以灌溉的时候谁家都不敢马虎，都派人一直盯着水流，生恐中途叫人给截流了，总之要确保那溪水能流进自家田里才放心。杨家两口子今日之所以去田间，是因为田里快要干了，该灌水了。

堂屋里杨霜跟着薛氏做着针线，杨雪则坐在一张小凳子上慢慢剁着猪草。她一边跺一边叹气：“猪草又消了这么多了，过两日又该去扯了，一想到要走那么远的路我就头疼。”

薛老太太道：“这样干的天气，能扯到猪草已然是不错了。老天再不下雨的话，兴许连窝沟都扯不到猪草了。”

窝沟距离杨家塘二十来里山路，是一条深涧，沟里有一条细小的溪流。窝沟地势很低，植被丰茂，任凭天如何干旱，那里照旧流水不断，树木花草长势良好。

因为干旱，附近实在是扯不到什么猪草了，杨家姐妹从上个月开始就跑窝沟去扯了。翻山越岭路途远，十六岁的杨霜还好些，十三岁的杨雪就不大吃得消，每去一次就叫苦连天的。

杨霜抬头看了看外面明晃晃的太阳，忽然异想天开：“祖母，您说咱们杨家的老祖宗当初怎么不将家安在窝沟那一带，若是咱们住在那一带，那岂不是不用担心什么天旱不天旱。”

杨雪嗤笑道：“二姐你有没有脑子，窝沟距离镇上太远，而且那四周都是山，根本没办法开垦出田来，大家住在那里怎么活得下去。”

杨霜被讥讽了，不免有些羞恼，瞪了一眼妹子，气哼哼地道：“我是没脑子，我又没被学里的先生夸过聪明。”杨霜说的学里是杨家塘族学。

杨雪是女子，自然是没资格进族学的。可是她不过是在天气骤然变化的时候去给杨冬送了几回斗笠衣裳，在窗下听了先生教学生们读了几回《百家姓》《千字文》，然后自己拿杨冬的书看了看，就背得比学里所有的男孩儿都流利。

惹得先生摸着山羊胡子直夸她聪明伶俐，说可惜她是个女儿身，不然倒可以走一走科考的路子，进士不敢说，中个举还是有可能的。

乡下小地方，秀才都是稀罕物，遑论举人。杨家塘村有史以来只出过一个举人，那还是前朝的事情。到了本朝只出过两位秀才，一个是开国之初考中的，一个是四十六年前考中，此后杨家村再没谁考中过秀才。

老先生的话传出来后，引得人们议论纷纷。杨雪不过一个小丫头片子，学堂门都没正经迈进去过，不过熟练地背了一通书而已，居然将整个村里的小子们都压下去了，人们自然不服气。

有人说是这老先生狡诈，这么多年连个秀才都没教出来过，担心村学不再聘他，故而借杨雪这个小丫头片子来委婉地告诉大家，不是他教得不好，实在是杨家塘的小子们资质不佳。

也有那不服气的小子，逮着机会就来寻杨雪比试背书，杨雪每每都不应战，任凭那些小子们说她心虚不敢比试。这越发坐实了大家的猜测：杨雪根本没有老先生说的那般出色，不过是被老先生借了名头而已。

说起来杨雪还真是心虚，不过不是杨家塘人以为的那种心虚。她前世可是念到了大一的人，《三字经》《百家姓》之类的本就接触过，只不过时间久了有些忘记了。听杨冬念叨听先生念叨，又拿书看了几回，背诵下来于她来说不过小菜一碟。

就连先生还没教到的《论语》《孟子》里头的许多篇章她也背得下，不过她可不敢说给人知道。她不过一次没忍住，在老先生面前显摆了一番就给自己惹来大麻烦，哪里还敢再背书，她又不想被当做妖孽淋黑狗血。

“这日头可真是毒辣，你爹娘他们肯定口渴了，咱们家的田离大柏树井有些远，该去给他们送水了。三丫头，喊冬哥儿赶紧去送。”薛氏吩咐杨雪。

杨雪起身去喊杨冬，喊了几嗓子没反应。跑到杨冬房里一看，根本没人，这小子不知道什么时候溜出去了。