序言

这本书是关于吸血鬼故事的精华本，所叙述的是居住在死尸堆中，并且能让死尸复活的蝙蝠、吸血鬼和恶魔们的故事。

故事要从一位如同西方的亚瑟王一样伟大的国王说起，他的名字叫做威克拉姆。他曾对一位名叫乔治的魔法师说过，他能将挂在树上的贝塔尔（吸血鬼的一种）带到他的面前。让人惊讶的是，国王威克拉姆和他的儿子果真将吸血鬼带来了，这让魔法师乔治不能不对国王另眼相看。本书就是一本以吸血鬼为线索并串起诸多离奇事件的故事集。书中对古印度时期的风俗进行了细致地描述和介绍，读起来妙趣横生。同时，书中也提到一些痴迷印度神话的读者的故事，他们在读过这些神话故事以后，竟然模仿书中的情节，将自己活埋，并幻想着在几周或几个月后和书中所说的一样能活过来；有时，他们会集中自己的意念，然后水米不进，想以催眠术把自己催眠，去感受那种虚幻的存在。但事实上，这些都是理查德·伯顿对于生活中的幻觉的鲜活写照。

基于对这种文化的理解和喜爱，理查德·伯顿才对这本寓意深刻的英译版《贝塔尔·帕西斯》倾注了极大的兴趣。对东方文化已有所涉猎的读者们完全可以把这本书看成一本诙谐的小故事集；甚至可以这么说，你完全可以将它视为一个谈资或笑料。本书所列的故事没有一页会让你感到枯燥无味，如果你是个喜欢神秘、超自然和怪诞生活的人的话，这本书一定会让你爱不释手。

我丈夫从书中精心挑选了几个故事做成翻译版本献给大家，让大家可以品读出简写本的更多趣味。

伊莎贝尔·伯顿