第1章

虽然西边的太阳快要落山了，可灿烂的晚霞把天边的山头耀的一片通明，亮的仿佛要烧了起来。

“今儿这日头不寻常，你这娃儿恐怕不一般。”凌老汉蹲在篱笆旁，就着一块磨刀的石头敲着自己的烟锅，蔫搭搭的对着旁边的凌维昆说。

“哎，老叔，你，”穿着澜布长衫的凌维昆在篱笆旁的空地上走来走去，连地上走出了一道明显的泥道子也没发觉，跟他刚搭了两句话，忽然听到里面女声陡然尖利了一下，忍不住浑身一个激灵，慌乱的望向淡定的老汉，“丽娘喊了这半天了，怎么还没生出来，你说这没事儿吧？没问题吧？这，这……”

“这又不是头胎，你家婆娘都生了三个了，有什么好紧张的。”老头子敲干净的烟锅，从烟袋里捏了烟丝出来，慢慢的捻着，叼着烟嘴吧嗒吧嗒的抽了几口，才不紧不慢的说，“放静气点，你是要做大事的，这般慌慌张张成什么样子。”

“这，这不一样啊，前三个小子是一晃神的就出来了，这个从太阳打眼儿就开始疼，现在都一天了，你叫我怎么安心的下来。”凌维昆被老叔念叨着不好意思再走，可还在原地站了不到一刻钟，就又急的跟个陀螺似的晃来晃去了，恨不得把脑袋伸到那房里去。

凌老汉见状，哼了一声，又吧嗒吧嗒的抽起他的旱烟来。旁边人来来往往，邻居家帮忙的大姑娘小媳妇儿就有三四个，厨房里的火没有停过，一盆盆的热水端进去，一盆盆血水端出来，凌维昆凑近些瞄了两眼就觉得眼发晕，忍不住退了回来跟老叔一起站在不挡道的地方候着。

就这样一分一秒，爷俩盯着那大柿子一样的夕阳，看着它一点点落下去，就当那太阳快到山背后时，屋里头终于传出了一声婴儿的啼哭，然后整个小院仿佛是被点燃了一样，“生了生了”的欢呼声从里头传了出来。

生了！凌维昆听着那声音，只觉得腿一软，差点就瘫了，幸好还是老叔扶了他一把，这才稳住身子，当下眼里头看不见其它的往里头出，口上还呼着“娘子，娘子！”

“没出息！”凌老汉哼了一声，自己拎着烟袋慢悠悠的往前走，却被旁边迎面走过来的一个姑娘问道，“叔爷爷，你这旱烟怎么抽了半天还没点着啊。”

“我，”凌老汉这才意识到自己的失误，顿时老脸一僵，哼了一声将那烟袋插到了裤腰带上，背着手往正屋走去。

就算是被人拆穿了，他也不会承认自己刚才紧张的连烟都忘记点了。

凌老汉刚踏上阶梯，就见着棉布帘子一掀，一个产婆抱着孩子跑了出来，喜滋滋的说着“生了生了，是个水灵灵的大胖闺女！”

“哪儿去！”凌老汉见状一吹胡子，却是虎着脸将那产婆拦了住，给她二钱银子的赏钱，然后把孩子接了过来。

刚生下的婴儿哪里能见风，只可恨这婆子为了讨赏，竟然连这些也顾不上了，真是可恼。凌老汉心里头不悦，于是那脸也就拉的老长。

凌家这次生产请了三个产婆，这婆子见着这么大手笔，料定此次差事有油水，于是十二分尽力。再加上凌家媳妇儿肚子不小，又疼了这半天，按照经验准是个小子，所以尽管累些也满心欢喜，可谁想到忙活了半天生下来的竟是个丫头，心里头顿时凉了半截。

这时节嫁女儿是只出不进，纯粹的赔钱货，所以乡下人家都重男轻女，往日去了别人家，接生了儿子大把的赏钱，接生了姑娘却是连水都喝不上，她抱着死马当做活马医的态度抱出来，没想到却得了这么多赏钱，顿时乐的眉眼都挤在了一起，奉承话一箩筐一箩筐的往外蹦，“恭喜凌家老叔，贺喜凌家老叔，是个胖嘟嘟的大闺女呢。你可别说，我接生这么多人家了，还没见到这样水灵的娃儿，你瞧着那眉毛眼睛，真是有福气的长相，将来保准做夫人的。”

凌家老叔心里头不喜她，只觉得这婆子聒噪的厉害，也懒得抬眼，小心翼翼的去撩那被角。先前的几个小子他都没看见过，这会儿还是头一次见着刚出生的小孩儿，虽然是皱巴巴红彤彤的一团，但兴许是自家的缘故，他怎么都觉得模样比别人家的周正。

他这里正在瞧着，却见到郑婆子匆匆忙忙里屋里头跑了出来，见着他单手抱着孩子，当下就从他怀里头夺了回来，“怎么是你在抱着，你会抱孩子么，万一跌了怎么办！”

“我力气大，摔不了。”凌家老叔空着个手，不自然的挥了挥，又习惯性的把手搭在了腰带上的烟杆儿上。

“就是你力气大，所以我才担心你捏着我孙女儿。”郑婆子哼了一声，却是自己也看了一眼孩子，然后把小被子重新裹好，没好气的看着那讨彩头的产婆，“你婆婆没教过你么，这刚生出来的孩子也是能抱出来的！”

产婆这种职业都是家传的，一般是婆婆老娘做了，然后把手艺传给媳妇女儿，一个村子那么大，来往都知根知底儿。凌家这次请来的这个产婆便是跟她婆婆学的，也算是家学渊源了。郑婆子本来要请的是她婆婆，但没想到那婆子去女儿家暂住了，只能请她媳妇儿来，故而心里头本来就有点疙瘩，这会儿更见到她这般不知轻重，隐隐的就有些怒了。

“我，”那产婆比郑婆子还小上二十多岁，知道她跟自家婆婆相熟，见着她这一发怒，便是隐隐的有些怕了，在心里后悔自己怎么如此不知轻重，惹了这个厉害货色。这郑婆子是个寡妇，一人拉扯着三个儿子长大不容易，吵架骂街那都是好手，彪悍劲儿是远近闻名的，她若是恼了，改天告诉自家婆婆，自己可是要受发落的。

她本来也就是想趁着婆婆去小姑家，自己出来赚几个私房钱，哪里敢惹事，当下赔笑不已，手中的银子却是攥的死紧，想着怎么都不能还回去。

郑婆子骂了几句，却是感觉到怀里的孩子再拱，便不再理她，只抱着孙女进了里屋。凌老汉在外面站着，觉得进去不大好，正在犹豫，却见着郑婆子又露出半边脸来，“这还隔着一层墙，媳妇儿在那屋里头，你进来站站也不妨事。”

“好嘞。”凌老汉刚才只看了一眼，心里头正痒痒着，听她这般一说，也随即跟了进去。

凌家虽然是庄户人家，可这房子却是正经的青砖砌成的大屋，宽敞明亮，不知道羡煞村里头多少人。郑婆子一辈子有三儿，大儿子去了镇上开了家桐油铺子，生意很是不错，二儿子是庄稼地里的好手，平日里鼓捣着那几十亩地，闲暇时帮着大哥收揽一些农货，也极是能干。不过这都不是让郑婆子自豪的，最让她骄傲的则是她的小儿子凌维昆。

乡下人家出个读书人不容易，虽然到了年纪都会入蒙学，识得几个字，但是像凌维昆这样能考中秀才的不多，能像他这样被县太爷赏识，被留在身边做事的就更不多。虽然只是个没有品级的小吏，但是这十里八乡的有几个能这般出息？

大儿子一家常住在镇上，所以家里头两厢的房子，左边住着二儿子一家，右边则住着小儿子一家，都是一水的正中堂屋两边厢房，因为小儿子媳妇儿是个讲究人，所以厢房那头又收拾了一遍，砖头隔了半边，里面是夫妻俩睡觉的卧房，外面则放了桌椅板凳，来近客人时可以招待坐人，而没有客人时，则是凌维昆读书用功的地方。

凌老汉跟郑婆子进的就是这个地方，因为天冷的缘故，这里头早就放了四五个火盆，烘的暖洋洋的没一丝儿寒意。

“媳妇儿刚生产完，跟着孩子都见不得风，要是这会儿着凉那可就落下病根儿了，所以不但是这里，那里面也放了几个火盆。”郑婆子抱着熟练的抱着孙女儿叮嘱了郑老汉一句，然后看着剩下的两个产婆满脸倦容的掀了帘子，低声问他，“外面那个你给了多少赏钱？”

“二钱银子。”凌老汉吧嗒吧嗒嘴，只琢磨着要看小婴儿一眼，没怎么在意的回答道。

“怎么这么多！”郑婆子听了却是小小的惊呼了一声，然后眼睛跟刀子一样的剜过去，“这平日里接生，不过就是二十个大钱就算是厚礼了，你竟然给了这么多，真真是不会过活到家了~”

“我这不是不知道行情么。”凌老汉倒是不慎在意，小心翼翼的掀开被角看了看婴儿红彤彤的脸蛋，笑眯眯的说，“咱家好久没有出过姐儿了，为了这个多使点钱也是无妨。”

郑婆子听到这话倒是不做声了，凌家子嗣一直旺盛，但总生儿子不生女儿，先前大儿子二儿子生了几个，都是孙子，所以见到这孙女，心中十分欢喜，倒是不比孙子差。