楔子·序章

半生沧桑一世流离身名功过谁人题，

几许落魄何处悲鸣奈何桥头无人栖。

北宋年间，皇权当道天子为尊，刑法更是惨绝人寰，其中以斩首为最，但凡死刑之人，十有八九人头不保，而行刑者呼为“刽子手”。

京都汴梁城有一处地方被百姓称作“菜市口”，确实是较为喧闹的街道，可此地并不单单只是买卖吃食用度，也是官方炫耀自己权威的地方，所有被判处斩首的罪犯都将在此处行刑。

死在“菜市口”的犯人不计其数，早已将这片狭小区域的地面染成了暗红色，一般商旅皆绕道而行，不敢踏足。

“刽子手”一行多为一脉相传，所谓师传徒，父传子，不做五代，绝不轻易教导外人，毕竟手染太多鲜血难有善终。

汴梁城却有户人家稍微有些特别，因为住的街道叫做龙蛇巷，而他们家又是街道的第一家所以汴梁城百姓管他们家叫做龙门项氏。

老项家说起来可了不得，根据百姓传言与那霸王有一丝血脉相连，家境还算宽裕，唯独人丁稀薄，主要原因项家便是做“刽子手”一行，都说“刽子手”不做五代，可老项家敢做其他同行不敢做之事，竟然十几代传承了下来，但是始终有个信条只杀恶人，绝不斩好人，一心替天行道，这下可就不一般了，几乎远近驰名。

传说龙门项氏砍头无数，足足好几万恶人死在他们家的斩首刀下，实际上不过是谣言罢了，当代项家家主传承斩首刀砍了九十八个死刑犯，已经算他们家族的翘楚，而死在刀下的恶人总共也就九百九十九人。

此时此刻，天色渐晚，项家主盘坐在书房，用干净的抹布擦拭着家传的斩首刀，此刀样式古板异常锋利，刀柄有梵文雕刻，却没有刀镡使它显得有些朴实无华。

“唉~！”一声长叹从其口中传了出来，这时候一名中年妇女走进了屋子。

“相公，你何必长吁短叹，家族有训斩首一千名囚犯就能换其他的行当做了，你这一生还能再斩一人，这样我们的孩子便不用再受别人家的冷眼。”说着话中年妇女将手中的茶壶放在桌上。

刽子手一生只准杀九十九人，这是行规也是祖训，龙门项氏传承者就算狂妄也不敢越过雷池。

“是啊，我再杀一人，我们的后代便不用在干这行了，刚好凑齐一千人，我也可以隐退，但是……夫人，府尹这次招我杀的却是一名好人，我怎下的去手，韩大人为民请命被冤入狱，我项家斩首刀不能杀忠良啊，唉。”

原来项家接到了汴梁府尹的命令，要将一位忠良推到菜市口斩首，他本来马上就可以隐退了，却遇到如此尴尬的境遇，但是皇命不可为，官府的压迫之下项家家主只好硬着头皮接了这活。

行刑当天时值六月，却飞雪满天，一夜之间，江河冻结，韩大人跪在刑场中央昂头高歌。

“望来路，履道坎坎，壮士前行，征途万里诗不尽，半生未建功与名……！”

项家家主心有不忍却不得不为之，咬紧牙关手起刀落，热血喷洒人头滚滚而去，围观者不下千人却无一人出声。

“咔嚓！”

项氏斩首刀突然断为两截，项家家主默默不语转身顶着风雪离开了法场，从此之后，龙门项家不知去向。