第一章 探索人性1

我本善良

爱是人世间永恒的主旋律

爱心能使人生更有意义。爱的反面不是恨，而是漠然。一个人如果失去了爱的能力，他的人生也会变得异常黯淡。

哲学家给我们讲了这样一则小故事：城里来了一个杂技团。4个10岁以下的孩子穿着干净的衣裳，手牵手排在父母的身后，等候买票。他们高兴地谈论着即将上演的节目，似乎他们就要进行走钢丝表演似的。

终于轮到他们买了，售票员问要几张票，父亲神气地说：“我要买4张小孩的和2张大人的。”

售票员报了价格。

母亲一听，心里一颤，把头扭向一边，垂下头来。父亲咬了咬嘴唇，又问：“对不起，您能不能再说一遍是多少钱，我刚才没有听清。”

售票员再次报了价。

父亲的眼神变得痛楚。他实在不忍心告诉兴致勃勃的孩子们：“我们的钱不够！”

另一位排队买票的男士目睹了这一切。他悄悄地从口袋里拿出一张20元的钞票，并让它掉到地上。接着，他蹲下把钞票捡起，然后拍了拍那个父亲的肩说：“嗨！先生，您的钱掉地上了。”

那位父亲回过头，立刻明白了。他眼眶一热，紧紧地握住那位男士的手，感动地说：“谢谢，先生！这对我和我的家庭意义重大。”

有时候，一个仁慈与爱的小善行，往往会铸就人生大爱。一个充满爱心的人往往比一般人享受的幸福多很多，因为他的幸福来源广泛：自己的幸福，他人的快乐，还有自己对他人的付出。

人生是花，而爱就是花的蜜。

——雨果

母亲的珠宝

孩子是母亲最珍贵、最引以为豪的珍宝。

在几百年前的罗马城，有两个孩子正在阳光下快乐地玩耍，他们的母亲走来对他们说：“孩子们，今天会有一位非常富有的朋友要来我们家里做客，她还会向我们展示她名贵的珠宝。”

过了一段时间，那个朋友就来了。她手臂的金环、手指上的戒指、脖子上的金项链以及发髻上的珍珠饰品都在闪闪发光。

弟弟感叹道：“她看起来如此高贵，我从未见过这么美丽的人。”

哥哥说：“是的，我觉得也是！”

兄弟俩羡慕地看着客人，然后又看了看自己的母亲。母亲只穿了一件朴素的外套，身上没有佩戴任何饰品。但是母亲和善的笑容却照亮了她的脸庞，甚至胜过任何宝石的光芒。她那盘在头上的金棕色头发就像一顶皇冠。

“你们想看看我其它的珠宝吗？”富有的客人问道。

于是，她命仆人拿来一只盒子并放到桌上。这位女士把盒子打开，里头成堆的珠宝让人眼花缭乱。红宝石像血一样红，蓝宝石像天一样蓝，翡翠像海一样碧绿，钻石像阳光一样耀眼。

兄弟俩呆呆地看着这些珠宝，心照不宣：“如果我们的母亲能够拥有这些东西该多好！”

客人炫耀完自己的珠宝后，自满而又怜悯地说：“康妮黎亚，你真的这么穷吗？真的什么珠宝都没有吗？”

康妮黎亚坦然地笑道：“不，我当然有珠宝了，而且在我看来，我的珠宝比你的更贵重。”

客人睁大了眼睛：“是吗？那就赶快拿出来让我看看吧！”

于是母亲就把两个男孩子拉到自己的身边，她微笑着说：“这就是我的珠宝。难道他们不比你的珠宝更贵重吗？”

这两个男孩，特贝瑞斯和卡尔斯永远都不会忘记那时母亲脸上骄傲的神情以及深深的爱意。数年后，他们成了罗马伟大的政治家，但他们仍然会常常回忆起当年的这一幕。

世界上有一种最动听的声音，那便是母亲的呼唤。

——但丁

爱让生命没有遗憾

只要我们将自己奉献给他人，爱对我们而言便是唾手可得的。我们的爱给予他人，会因此得到更多的爱。

菲奥娜是一名老师，但她总会利用业余时间从事一些艺术创作。28岁那年，在一次体检结束后，她被告知长了一个很大的脑瘤，医生告诉她，做手术的存活概率只有2%。于是她决定暂时不做手术，先等半年看看。

菲奥娜知道自己有天分，在接下来的半年时间里，她近乎疯狂地画画、写诗。她写的诗除其中1首外，其余的都被刊登在杂志上。她画的所有的画，除其中1张外，都在一些知名的画廊展出，并且均卖出高价。

半年很快就过去了，她去做了手术。就在手术前的那个晚上，她决定要把自己奉献出来——完全地奉献整个身体。于是她写了一份遗嘱，表示如果她死了，愿意捐出自己身上所有的器官。

非常不幸，菲奥娜的手术没有成功。手术后，按照她的遗愿，她的眼角膜很快便被送去马里兰的一家角膜银行，然后被移植给南加州的一名患者，使这位年仅28岁的年轻男性患者得以重见光明。感恩之余，这位男士给那家角膜银行写了一封信，对他们的存在表示感谢。另外，他表示要向捐赠人的父母当面表示自己的感激之情，能养育出愿意捐赠自已眼角膜的孩子，他们一定是一对难得的好父母，在得知了他们的名字和地址后，这位男士便在没有告知的情况下飞去拜访他们。菲奥娜的母亲知道了他的来意后，把他揽入怀中说：“我的孩子，如果你今晚不去别的地方，爸爸和我都非常乐意与你共度这个周末。”

于是他留了下来。他去参观菲奥娜的房间，发现她曾经读过柏拉图，而他以前也读过柏拉图的书；他发现她读过黑格尔，而他以前也读过黑格尔的书。

第二天早上，菲奥娜的母亲看着他说：“孩子你知道吗，我总感觉好像在哪儿见过你，可就是想不起来。”就在这时，她突然想到一件事，于是她上楼抽出菲奥娜死前所画的最后一幅画，那是她心目中理想男人的画像——画上的男人和眼前这位年轻人简直没有什么两样。

然后菲奥娜的母亲又将女儿死前在床上写的最后一首诗读给眼前这个年轻人听：

两颗心在黑夜里穿梭，

坠入爱河，

但却永远无法抓到对方的眼神。

最彻底、最善良的爱让菲奥娜无私地奉献了她的全部，这种奉献远远超越了物质实体，在精神世界里，奉献为爱赢得了永生。所以我们说，奉献不是减法，而是加法。你奉献了，你并没有失去什么，相反，你还会得到意外的收获。也许你的奉献只不过是举手之劳，但这举手之劳却往往会给他人带来满世界的光明。无时无刻不忘记播撒奉献的种子，将会让世界变得更加温暖。

我们一再坚持我们的贡献，那是因为，只有这种看法才能有权利在世界上赢得人类的同情。

——罗丹

善行是心灵最好的医药

行善是一种美德。善行既可以帮助身处困境中的人，又可以使自己的心灵得到安慰，修养得到提升。行善是一种维护人性的需要，也是一种理智的投资。

在英国林肯郡的恰耶社区，有几名流浪汉，他们都持有行乞证，并在该社区生活了将近13年。但在1998年11月6日，林肯郡政府却通过了一项法案，对行乞10年以上的乞丐停发行乞证，理由是他们已经非常富裕，不再具有行乞的资格了。无奈之余，这几名流浪汉只好离开林肯郡前往伦敦。

当恰耶社区的一名名叫萨姆的神父听说这件事情后，立即表示坚决反对，他致信政府，要求重新召回那几位乞丐。他说，社区里不能没有乞丐，政府这样做完全是对善良的亵渎，是对人性的漠然和不尊重。该法案必须立即进行修改。

刚开始，人们都认为萨姆神父是同情弱者，因为在上帝心中，人无贵贱之分，富人和乞丐都是上帝的子民。可是当萨姆神父就此事接受媒体的采访时，他的一席话让人们发现根本不是这么回事。

萨姆神父说：“我曾在恰耶等6个社区担任神父将近40年，这些社区的人口和富裕程度不相上下，可其中一个社区找我解决心灵问题的人却非常少，来教堂忏悔的人也没有其他社区多。出现这样的情况让我感到困惑，难道是这个社区的人不够虔诚？后来我发现，原来这个社区有一家孤儿收养中心，那儿有8名孤儿，正是这8名孤儿给社区带来了福音。因为这些孤儿唤起了居民的善行，使他们有了行善的地方。而常行善者，心灵自然是不会出现问题的，再说即使是有心灵问题的人，通过行善，心灵也会得到慰藉。同样的道理，恰耶社区的那几名流浪汉，也是该社区的福音。如今把他们赶走了，社区的人想通过布施获得心灵安慰和满足的机会也就随之消失了，作为一名神父，我怎么可以接受这样的法案呢？”

萨姆神父的这段话被刊登在了报纸上，由此引发了一场抗议州政府《11·6法案》的大游行。在2000年1月4日，《11·6法案》被取消，恰耶社区的那几名流浪汉又被警察护送着从伦敦返回了林肯郡。

在迎接这些流浪汉归来时，恰耶社区的居民全部出动，他们高举标语，呼喊着口号，为自己的胜利欢呼雀跃。其中两幅标语很能给人启示：“花时间去帮助别人，会医治自己的创伤”，“一个小小的善举，可媲美运动带来的舒畅”……

由此可见，行善者在帮助别人的同时也帮助了自己。行善有助于一个人保持良好的心态，可以更好地实现人生的价值。

生活的目标是善良。这是我们的灵魂所固有的一种感情。

——列夫·托尔斯泰

始终怀着善良的心

每个人都应始终怀有一颗善良的心、多行善事，生活才会更加美好。

一个农夫看到猎人的罗网里有一只受了伤的老鹰，那只老鹰正在罗网里伤心地哭泣。农夫顿起恻隐之心，便对猎人说：“老兄，把这只老鹰卖给我吧，我非常喜欢它。”

猎人同意了。于是农夫把老鹰带回家，先为它洗净翅膀上的伤口，然后又进行了一番包扎，还给它喂了一些食物。老鹰在农夫的精心照顾下一天天恢复健康。

一天，农夫从地里回来，发现老鹰不见了。农夫非常后悔，自言自语道：“真没良心。我救了它一命，如今居然不辞而别，甚至都还没有对我道谢，以后再也不做好事了。”

日子一天天过去，某个冬日，农夫正靠着墙根晒太阳，那堵墙快要倒塌了，农夫却丝毫没有觉察到，就在这时，天上飞来一只老鹰，用爪子把农夫头上的帽子抓走了。农夫起身去追，发现抓走他帽子的正是他曾经救过的那只老鹰，农夫非常气愤，边追边骂：“你这个忘恩负义的东西，我先前救了你一命，你不曾报答，反而又来抢我的帽子……”

话还没有说完，就听到“轰隆”一声响，农夫回头一看，发现刚才自己靠着的那堵墙已倒塌了，而这个时候，他的帽子也已经从天空掉到了他的脚跟前。

善良是每个人应该具备的品质，始终怀有一颗善良的心，多向别人伸出援助之手，总有一天，也会得到回报。

生活中的善越多，生活本身的情趣也越多。二者水乳交融，相辅相成。

——托尔斯泰

勿以善小而不为

爱就藏在社会的每个角落里，适时的爱心小行动可以助人一时燃眉之急，给他人以希望。

一位家境贫寒的学生为了凑足学费，挨家挨户地去推销商品。由于他一心想凑足学费，不想多花钱，所以他决定硬着头皮向人讨些食物。

他按响了一户人家的门铃，开门的是一个小男孩，他一看便失去了勇气，心想，天底下哪有大男生跟一个小男孩讨东西吃的呢？于是他就只要了一杯开水解渴。

小男孩看出他很饿，于是就跑回房间拿了—杯开水与几块面包给他。他接过食物狼吞虎咽地吃着，小男孩在一旁看到他这种吃法，不禁偷偷地笑着。

吃完后，他感激地说：“谢谢，我应该给你多少钱？”

小男孩纯朴地笑着说：“不必啦，我们家有很多。”

他觉得自己非常幸运，在陌生的地方还能受到他人如此温馨的照料。

许多年过去了，当年的小男孩感染了罕见的疾病，许多医生束手无策。家人听说有家医院的一个医生医术高明，找他看看或许还有治愈的机会，于是便带着孩子去接受治疗。在医生的全力医治和长期护理下，男孩最终恢复了往日的健康。

出院那天，护士交给男孩医疗费用账单，他几乎不敢打开来看，心想要一辈子辛苦工作来付这笔医疗费了。不过，总得面对现实，所以他还是打开了，却看到签名栏写着一句话：“一杯开水与几块面包，足够偿还所有的医疗费。”他眼睛有些湿润，才明白原来自己的主治医生就是当年那个穷学生。

爱与善是幸福，亦是真理，世界上唯一可能的幸福与真理。

——罗曼·罗兰

善待他人

真正有才能的人往往是善良的，坦白的，诚实正直的。因为这样的人容易得蒙光照。

一个女人因丈夫不再喜欢她了而烦恼。于是，她前去乞求神的帮助，希望神可以教她一些吸引丈夫的方法。神听完稍加思索便说：“我也许可以帮你，不过，在教你前，你必须要从活狮子身上拔下三根毛来送给我。”

恰好那段时间有一头狮子常进村庄游荡，可是它凶猛无比，一声吼叫就能吓破人胆，怎么敢接近它呢？为了能够挽回丈夫的心，她终于还是想到了一个办法。

第二天早晨，她很早就起床了，牵了一只小羊去那头狮子常出没的地方，把小羊栓那儿她便回家了。接下来的日子，每天早晨她都要牵一只小羊给狮子。时间不长，这头狮子便认识她了，因为她总是在同一时间、同一地点放一只温顺的小羊来讨它喜欢。她的确是一个温柔、殷勤的女人。

又过了一段时间，狮子见到她便向她摇尾巴打招呼，并靠近她，允许她拍它的头，摸它的背。于是女人每天都会站在那儿，轻轻地拍拍狮子的头。

女人知道狮子已完全信任她了。于是，一天，她细心地从狮子鬃上拔了三根毛。她激动地把这三根狮子毛拿给神看，神惊奇地问：“你用了什么绝招？”

女人把经过告诉了神，神听后笑着说道：“就用你驯服狮子的方法去驯服你的丈夫吧！”

凭着一颗善良的心，连驯服狮子都可以做到，世间还有什么做不到呢。如果你善待周围的一切，则周围的一切都将会听从你的安排。

真、善、美是些十分相近的品质。在前面的两种品质之上加以一些难得而出色的情状，真就显得美，善也显得美。

——狄德罗

用爱温暖人心

奉献一点爱心，去爱身边的人，是每个人都容易做到的事，一句话、一个微笑、一束鲜花就足够了，这时你并没有损失什么，但却给别人带来温暖，同时也会美化自己的人生。

故事发生在1936年的柏林，希特勒正站在主席台上向12万观众宣布奥运会开始。他要通过举世瞩目的奥运会，来证明雅利安人种的优越。

当时田径赛最有实力的选手是美国的杰西·欧文斯。而德国也有一位跳远项目的王牌选手鲁兹·朗，希特勒要鲁兹·朗击败杰西·欧文斯——黑人杰西·欧文斯，以证明自己的种族优越论，即种族决定优劣。

当时的纳粹报纸也一致叫嚣着要把黑人逐出奥运会，面对这种情形，杰西·欧文斯还是参加了4个项目的角逐：100米、200米、4×100米接力和跳远。其中，跳远是他比赛的第1个项目。

希特勒亲临现场。鲁兹·朗不费吹灰之力便进入了决赛。轮到杰西·欧文斯上场了，只要他跳得不比他的最好成绩少过半米即可进入决赛。然而，第一次起跳，他因逾越跳板而致犯规，为了保险起见，他第二次从跳板后便起跳了，结果跳出了从未有过的坏成绩。

只剩下最后一次了，他一再试跑，迟疑，始终不敢开始最后的一跃。看到这种情形，希特勒起身离场。

就在这时，一位瘦削，有着湛蓝眼睛的雅利安德国运动员走到欧文斯身边，用生硬的英语作了自我介绍。

鲁兹·朗结结巴巴的英文和露齿的笑容使杰西·欧文斯全身紧绷的神经开始放松，鲁兹·朗告诉杰西·欧文斯，当前最关键的是把决赛的资格拿到手，他告诉欧文斯自己也曾遭遇过同样的情形，后来用了一个小诀窍便把困难解决了。说着，他取下杰西·欧文斯的毛巾放在起跳板后数厘米处，然后告诉欧文斯，从那里起跳就不会偏失太多。杰西·欧文斯照做，结果差点打破奥运会的纪录。几天后的决赛，鲁兹·朗打破世界纪录，但随后的杰西·欧文斯又以微弱优势胜了鲁兹·朗。

亲临现场的希特勒坐在贵宾席上，脸色突然变得铁青，看台上情绪昂扬的观众倏忽沉静。赛场中，鲁兹·朗跑到杰西·欧文斯身边，然后把他拉到聚集了12万德国人的看台前，举起他的手高呼：“杰西·欧文斯！杰西·欧文斯！”看台上先是沉默，然后忽然齐声爆发：“杰西·欧文斯！杰西·欧文斯！”杰西·欧文斯举起一只手来答谢。待观众席恢复平静后，杰西·欧文斯突然举起鲁兹·朗的手朝向天空，高呼：“鲁兹·朗！鲁兹·朗！”于是刚刚沉寂下来的全场观众又同声响应：“鲁兹·朗！鲁兹·朗！”诡谲的政治、人种的优劣、金牌的得失都不在人们的眼中，运动员和观众都沉浸在君子之争的感动里。

杰西·欧文斯创造的8.06米的纪录一直保持了24年。那次奥运会上他一人独揽了4个项目的金牌，因而被誉为世界上最伟大的运动员之一。

多年后杰西·欧文斯回忆那次经历时说，是鲁兹·朗帮他赢得了那4枚金牌，并且，是鲁兹让他了解，单纯而充满关怀的人类之爱，是真正的、永不磨灭的运动员精神，世界纪录总有一天会被打破，但是这种运动员精神却永远不会被磨灭。

现代生活中的人们，总渴望被理解、被关心，但是却往往忽视对别人的理解与关心。其实人与人之间并不缺少爱，缺少的只是对爱的注意与感动。

所以我们每一个人同他人相处都应更多一份真诚与体贴，要珍惜别人对你的关心，接受每一次感动，并且用同样的热情与爱心去对待他人。就好比我们手中的一杯热茶，今天温暖了你我，明天，我们就要学着捧出几杯茶，去温暖他人……

爱可以化敌为友，爱可以使恨消融。爱让你充满快乐，爱让你激情满怀。

——安娜·霍恩

相信朋友，珍惜友谊

聪明人与朋友同行，步调总是一致的。因为一致总是强有力的，而纷争则往往易被征服。

从前，在原始森林附近的一个牧场上，生活着3头肥壮的公牛。它们形影不离，一起吃草，一起去河边喝水，一起在牧场睡觉。

森林里有一头狮子，它一直对这3头牛垂涎三尺，但始终没机会下手，因为3头牛总是形影相随，从不分离。一天，狮子想出了一个主意：先离间3头公牛的感情，然后再逐一地对付。

这一天，正好有一头公牛远离了它的两个伙伴，独自在森林的边缘吃草。狮子一看机会来了，慢慢地走上前，主动同那只公牛打招呼说：“朋友，你一定要留心你的两个伙伴，那天我听见它俩在商量为了霸占草地想把你干掉的事情。看，它们现在还在窃窃私语，而且还会不时地看你一眼，担心被你听见了。”

愚蠢的公牛扭过头去一看，果然看见那两只公牛在咬耳朵，便轻信了狮子的话。从此以后，这头公牛和自己的伙伴离得愈来愈远了。

又过了几天，狮子又用同样的伎俩，接近第二头公牛去搬弄是非。结果，那头公牛也相信了狮子的挑拨，也逐渐地远离了自己的伙伴。

这时，过去亲密无间的3头公牛，已经形同陌路，毫无团结可言了，相互离得远远的，甚至连去河边喝水都错开时间，晚上躺在树底下睡觉的时候，也尽量能离多远就离多远。

狮子高兴极了。一天，狮子突然从密林中奔出来，扑向一头正在河边喝水的公牛，咬断了它的脖子。而另两头正在远处分散开吃草的公牛却眼睁睁地望着狮子吞食了自己的伙伴，心想那是它的报应。

第二天，第二头公牛也同样被狮子吃掉了。第三天，最后一头公牛也成了狮子的美食。

团结就是力量，只要大家拧成一股绳，就变得无坚不摧。倘若，轻信小人或敌人的花言巧语，就会给他们可乘之机，分崩离析的同时自己也很难保全。所以，一定要有自己的判断力，要相信朋友，只有这样才能保存自己，不被小人逐个击破或被敌人所消灭。

一个人像一块砖砌在大礼堂的墙里，是谁也动不得的；但是丢在路上，挡人走路是要被人一脚踢开的。

——艾思奇

有爱的人最富有

对于人而言，爱是最大的财富。因为选择爱的人，往往会受到财富和成功的青睐。

一天，三位白胡子老人在一户人家外的门槛上谈话，屋内的女主人听到外面有人说话，于是开门去看。可是等她出去后发现与三位老人素不相识，但她还是热情地邀请他们到屋里吃饭。

三位老人并没有踏入门槛，其中一位老人问到：“你家里的男主人在吗？”

“他不在，出去了。”女主人回答。

“那我们就不能进去了。”老人们回答。

“为什么？”女主人感到很奇怪。

“我们必须等你家男主人回来后才能进去。”他们异口同声地回答。女主人也只好关门进去了。

傍晚丈夫回来了，而那三位老人依然坐在门口。丈夫告诉妻子：“你就说我在家里，让他们进来吧。”于是，妻子又去请三位老人。

“我们可不能同时进去呀。”老人回答。

“为什么？能告诉我原因吗？”妇人感到迷惑不解。

其中一位老人回答说：“我们三个，一个叫财富，一个叫成功，一个叫爱。你先跟你家男主人商量商量看看先让谁进去？”

妇人进去问了问丈夫。丈夫同意先让财富进来，而妇人建议先让成功进来，他们的儿子听见了，建议他们先让爱进来。夫妇俩思考了一下说：“那就听儿子的吧。”于是，妇人又来到屋外，问道：“请问哪位是爱？先请爱进来吧！”爱起身朝屋子走去，而另外两位老者也跟着他一起进来了。

妇人惊讶地问财富和成功：“我只是邀请爱，你们不是不可以一同进来吗？”

二位老者笑着回答：“如果你首先邀请的是财富或者成功，另外二人也都不会进来，而你先邀请爱的话，无论他走到哪，我们就会跟到哪里。”

爱别人，也被别人爱，这就是一切，这就是宇宙的法则。为了爱，我们才存在。有爱慰籍的人，无惧于任何事物、任何人。

——彭沙尔

帮人如帮己

帮助他人就是帮助自己，要时刻保持一颗同情心。我们不应该对身处困境的人熟视无睹，那些丧失了同情心的人会把自己推进冷漠的世界。

从前，一位百万富翁整日向别人吹嘘自己是如何如何富有同情心。一天一位穷困潦倒的农夫来到富翁家中，向他讲述自己困窘的处境以及凄惨的人生遭遇，农夫讲得是那么的真切生动，使得百万富翁前所未有地感动。

于是他满含眼泪叫来自己的佣人说：“哦！杰克，快把这家伙赶走，他的故事实在凄惨极了，我的心都快碎了，我再也听不下去了！”

富翁整日吹嘘自己的同情心，但真正面对凄惨的农夫时，却将自己虚伪的本质暴露无遗。显然，自相矛盾的行动与言辞恰恰体现了他的为富不仁。

对于这样的富人，我们显然是不齿的，但是必须清楚，并非所有的富人都如此，绝大多数富人还是以帮助他人为乐的。

譬如美国的很多富人，他们大都有向慈善机构捐款或支持社会公益事业的习惯。世界首富比尔·盖茨曾建立比尔·盖茨慈善基金会，把自己的大部分资产捐给了社会。这些资产已经累计使数以万计的病人得到救助。美国曾有一个亿万富翁几十年如一日地向社会捐赠，累计达上亿美金。慕名而来的记者问道：“您是从何时开始向社会捐款的？”“有钱的时候。”“那您是何时开始有钱的？”“捐款的时候。”只有在捐款时，他才感觉到自己是有钱的，只有在捐款时，他才能够真正体会到金钱的价值。这些富有的人并不把金钱作为追求的目标，他们追求事业的成功，而财富只不过是事业成功的附属品。排名第二的巴菲特在宣布捐款时，告诫自己的儿子：“自己努力，创造财富。”年轻时为事业拼搏，年老时把财富回报社会，带着财富死去是一种耻辱，这就是一些成功人士的财富观念。

拥有一颗善良的心，同情不如你的人，给他们你力所能及的帮助，要知道，得到的快乐永远都超不过付出的幸福。

人生不可能一帆风顺，有时遭受的打击甚至是毁灭性，这时候没有人会拒绝善意的手。君子会在别人危难之时挺身而出，救人于水深火热之中。我们常常会在电影或小说里看到这样的片段：一见面就分外眼红的对手，当其中一方落难，另一方会伸出援助之手，然后两人便成了亲密的朋友。敌人之间尚且如此，更何况我们周围大多是朋友，所以，时刻保持一颗同情心是非常重要的。

俗话说的好：“投之以桃，报之以李。”今天你帮助了别人，他可能不会马上报答你，但是你对他的好处他却会永远记在心里，一旦有回报你的机会，他必然不会错过。退一步来说，即使被你帮助的人不会报答你的厚爱，但至少他日后不会做出对你不利的事情。而倘若没有人做不利于你的事情，那不就是另一种有利于你的事吗？

“讽刺”和“怜悯”是一对善良的忠告者。前者含着微笑使人生可爱，而后者噙着泪水使人生神圣。

——法朗士

给永远比拿快乐

如果一个人仅仅想到自己，那么他一生里，伤心的事情一定比快乐的事情来得多。

故事发生在弗吉尼亚北部，在一个寒冷夜晚，一位老人等待骑手带他过河，低温已经令他的胡须结上了一层冰凌。等待似乎漫长无边，在刺骨的寒风里，他的身体已经逐渐麻木和僵硬了。几个骑手路过时，老人都忧心忡忡地看着他们，第一个骑手走过时，老人没有起身引起他的注意。马沿着冰冻的路面奔跑着远去，留下一阵阵均匀而急促的蹄声。

第二个、第三个骑手也都这样过去了。直到最后—个骑手经过老人坐的地方时，老人已被冻得像个冰块了，他看着骑手的眼睛，吃力地请求道：“先生，您不介意带一个老人过河吧？我已经走不动而且还找不到路了。”

骑手拉住马，说：“当然可以了，请上来吧。”当他发现老人冻得已经不可能起身时，便立刻下马把老人扶上去。这个骑手不仅把老人带过了河，而且还把他送到了目的地。

当他们接近温暖的小屋时，骑手好奇地问道：“老先生，在我前面有几个骑手经过您的身边，您都没有请他们带您，为什么轮到我时您却即刻请求我呢，我有些不明白，这究竟是为什么？在如此寒冷的冬夜，您为何情愿等待并请求最后一个骑手呢？假如那时候我拒绝了您，您又该怎么办呢？”

老人听完，慢慢地从马上下来，直视着骑手的眼睛说：“因为我自认为对人还有一定的了解。我看到他们的眼睛时，马上就能感觉到他们并不关心我的处境，去请求他们的帮助也是无济于事。可是在您的眼神里，我感受到了友善和同情。那一刻，我坚信在我需要帮助时，您的善良会赐予我脱离困境的机会。”

温暖人心的一席话让骑手颇为感动。“非常感谢您刚才所说的，”他跟老人说，“以后我绝不会因自己的事情太忙，而忽略了他人需要友善和同情。”说完，便掉转马头向白宫归去。这个人便是托马斯·杰弗逊。

帮助他人不要有太多的借口。帮助他人的同时会使自己得到升华。

如果你在任何时候，任何地方，一生中留给人们的都是些美好的东西——鲜花、思想、以及对你的非常美好的回忆——那你的生活将会轻松而愉快。那时你就会感到所有的人都需要你，这种感觉使你成为一个心灵丰富的人。你要知道，给永远比拿愉快。

——高尔基

帮助他人，成就自己

每个人内心深处都有与生俱来的善良。时刻保持这种善良而不丢弃，每向他人伸出一次援助之手，就会存贮一份助己之力。

一个风雨交加的夜晚，一对上了年纪的夫妇来到一家旅店。他们行装简陋。

老先生对旅店伙计说：“我们跑遍了其它的旅店，结果全都客满。我们想在这里借住一晚，可以吗？”

年轻的伙计解释说：“这几天恰好有三四个会议同时在这个地方召开，所以附近的旅店才会家家客满的。不过，今天天气实在糟糕，没个落脚处也不方便。”

伙计边说边把两位老人往里请：“我们旅店也客满了，如果您两位不介意，就睡我的床吧！”

“那你呢？”老夫妇异口同声地问。

“我年轻，身体很好，在桌子上趴一会儿或者在地上搭个铺都可以的。”

第二天早上，老人付给这个伙计房钱，伙计坚决不收，他说：“这是我自己的床铺，不是用来赢利的，我怎么可以收你们的钱呢？”

老先生说：“小伙子，你可以成为美国第一流旅馆的经理。过些天也许我会给你盖个大旅馆。”

小伙子听后开怀大笑起来，他感觉这个老人和蔼而幽默。

两年后的一天，这个旅店的小伙子收到了一封信，信里还附着一张到纽约的双程机票，邀请他回访两年前在那个雨夜借宿过的客人。

年轻人按照信上的地址找到了那两位老人。老人把他带到纽约市中心第五大街和第三十四街的交汇处，指着一幢高楼说：“小伙子，这就是我们为你盖的旅馆，你愿意做这个旅馆的经理吗？”

是的，那位当年的小伙子就是今天大家都熟识的纽约首屈一指的奥斯多利亚大饭店的经理乔治·波尔特，而那位老人则是威廉·奥斯多先生。

所以说，你不会因帮助别人而失去什么。帮助别人，是一件双赢的事情。别人获得了帮助，而你在得到快乐的同时也可能得到更多意想不到的东西。时刻怀着助人之心，随时收获助己之力。

我们的生命是天赋的，我们惟有献出生命，才能得到生命。

——泰戈尔

堂堂正正做人

对于一个人来说，无论他取得的成就有多大，最令他骄傲和欣慰的事就是他从来没有不良记录。

罗斯福年轻时就时常告诫自己，绝不做有损自己声誉的事情。工作的时候，结交朋友的时候，甚至日常生活中，他从不允许自己做出有损名声的事情，就算那样会让自己失去部分财富，失去一些朋友，也在所不惜。在他成为美国历史上政绩显赫的总统前他对自己的要求始终如一。

在政治生涯当中，只要他不那么正直、不那么秉公执法，只要他稍微利用一下自己的政治地位和权力……他便有很多发大财的机会。然而，罗斯福却从不这么做，他从不做违背良心和有损声誉的事情。他不想让自己的政治生涯乃至自己的人生有任何的污点。如果在某一个职位就必须放弃自己做人原则时，他会选择放弃那个职位。他从不允许自己去拿一分来路不明或者不干净的钱。尽管这么做会让他得罪很多人，会给他制造很多麻烦，但是他依然恪守自己做人的原则而不改变。事实上，许多人虽然记恨他“不给情面”，但却又真的从内心敬佩他的正直和诚实。

在日常生活中，人们往往能够看到一个人是否精明能干，是否声名显赫，而忽视他的人品。对于那些诚实、正直、勇敢的人，人们往往敬佩不已，却又很少这样要求自己。其实一个人最重要的是人品，是其他东西无法代替的。一个人不论拥有多少财富，也无论执掌多大的权力，倘若没有好的人品，他就永远不可能成为一个真正的成功者。人们提到他的名字时，也许会充满羡慕，但不会有敬佩。

有些商人成了大富翁，却难以得到员工的爱戴和崇敬，因为这些富翁在金钱和物质财富上虽然占有优势，但是在人格上却处于劣势。他们惟利是图，很少真正设身处地为自己的员工考虑，有时候甚至不惜借用卑劣的手段剥削员工为自己谋取财富。人们向来尊重那些人格高尚的人。诚实正直的人即使没钱财，没权位，也同样会受到人们的爱戴。

社会中的每一个人，无论你遭遇什么情况，都要坚持自己做人的原则。一个人首先应该是一个堂堂正正的人，并且一生都要为此努力奋斗。

只有伟大的人格，才有伟大的风格。

——歌德

有知识，更要有美德

生命短暂，只有美德能将它留传到遥远的后世。

伟大的怀疑主义者休谟还是一位优秀的老师，他的学生个个学富五车。

晚年的休谟也不放弃对学生的教导。一天，他突然意识到自己将不久于人世，由于对学生们颇有些放心不下，就把他们一一召集在一起准备给他们上最后一课。

学生们都到齐了，他们围着老师坐下来。休谟问：“现在我们坐在何处？”

“坐在旷野里。”

休谟又问：“旷野里长着何物？”

学生们异口同声道：“杂草。”

“那么请告诉我，你们怎样才能把这些杂草除掉？”

弟子们面面相觑，他们有些愕然。没有人能够想到，一直在探讨人生和世界奥妙的哲学家，在他生命的最后一课居然问一个这么简单的问题。

一个学生首先开口道：“老师，我认为只要有铲子就足够了。”休谟听后点了点头。

另一个学生也开口道：“我看用火烧也不失为一种很好的办法。”休谟听后也微笑了—下，然后示意下一位。

第三个学生说：“撒上石灰就会除掉所有的杂草。”

第四个弟子说：“斩草要除根，只要把根全部挖出来就可以了。”

等学生们一一发言后，哲学家站了起来，他微笑着对大家说：“课就上到这里了，你们回去后，各自按照各自的方法去清除一片杂草。一年后，再来这里相聚吧。”

转眼间已经过去了一年，学生们又按照当时老师的嘱托来到去年上课的地方，不过此处已不再是杂草丛生的旷野，而是长满了谷子的庄稼地。弟子们围着谷地坐下，等待老师的到来，而此时，他们的老师，那个伟大的哲学家早已去世了。

休谟给他的学生们留下了一本书，书中有这么一段话：“要想除掉旷野里的杂草，方法只有一种，那就是在上面种上庄稼。同样，要想让灵魂无纷扰，方法也只有一种，那就是用美德去占据它。”

原来，哲学家的最后一课是想告诉学生们：即使是学富五车，如果没有美德，则你的知识毫无意义。

美德好比宝石，它在朴素背景的衬托下反而更华丽。同样，一个打扮并不华贵，却端庄、严肃而有美德的人令人肃然起敬。

——培根

宽容是财富

所谓公平，并非做错事后要得到报应。人与人之间应彼此宽容，谁都有弱点和缺陷，都会犯下这样那样的错。竭力避免伤害他人，以博大胸怀宽容他人。

一个富翁，有3个儿子，他感到自己年事已高，就决定把自己的全部财产留给3个儿子中的1个。可是，到底要留给谁，他犯难了。后来，这个富翁终于想出了一个办法：他告诉3个儿子，每个人都要花一年的时间去游历世界，回来之后看谁做了最高尚的事情，谁就可以继承全部财产。

一年时间很快就过去了，3个儿子陆续回到家中，富翁要他们一一讲述自己的经历。

老大得意地说：“我游历世界时，遇到了一个陌生人。他对我非常信任，把一袋金币交给我保管，不幸的是那个人却意外去世了，于是我千方百计地找到他的家人，并把那袋金币原封不动地奉还。”老二也自信地说：“我旅行到一个贫穷落后的村落，看到一个可怜的小乞丐掉到湖里了，于是我立即跳下马，从河里把他救了起来，并送给了他一笔钱。”老三犹豫了一下，说：“我，我没有遇到哥哥们遇到的那样的事情，不过我在旅行的路上却遇到了一个人，他总想得到我的钱袋，并一路上千方百计地害我。我差点被他害死。可是有一天我经过悬崖边，发现他正好在悬崖边的一棵树下睡觉，当时我只要抬一抬脚就可以毫不费力地将他踢下悬崖，可是后来我觉得不能这么做。刚要走，又一想睡在这里会很危险，担心他一翻身就掉下悬崖，于是就把他叫醒了，然后我们继续赶路。这实在算不上是什么有意义的经历。”富翁听完孩子们的经历后，点头说道：“诚实、见义勇为都是一个人应该具备的品质，称不上是高尚。然而对于一个一再加害自己的人，有机会报仇却放弃，还帮助对方脱离险境的宽容之心才是最高尚的。我全部的财产都是老三的了。”

有仇必报，甚至于恩将仇报的事情是屡见不鲜的；然而以德报怨的人和事总属少数。冤冤相报何时了，只要人们看到这一点，然后学着宽容、豁达，惟有如此，才能享受人生的最高境界。

宽容是一种美德，一旦具备了这种美德就会避免很多不必要的精神困扰，始终怀着一种愉悦的心情去生活；宽容是一种人生境界，能够做到宽容的人都是智力超群之人，他能看到广阔多彩的前景，能感觉到所有的人都在冲他微笑。

宽容是这样一种德行：不为个人所受的伤害进行报复而且不看重这些伤害，也不去抓住报复的机会，即使在这种机会已经出现的时候。

——包尔生

宽容是修养

人无完人，有再多优点的人也会有缺点、也会犯错误，这时，谁都渴望得到他人的谅解和宽容。推己及人，请先宽容他人。

南京多宝寺内弥勒佛旁的一副对联是：“大肚能容，容天容地，与己何所不容；开口便笑，笑古笑今，凡事付之一笑。”宽容别人的无理，宽容别人的傲慢，宽容别人的自私，宽容别人的浅薄。

公元前279年战国时代，赵国的蔺相如完璧归赵，立了大功，被拜为上卿，位于大将军廉颇之上。廉颇自恃功高，很不服气，扬言要羞辱蔺相如。蔺相如听说，就常常称病不上朝，不想跟廉颇争位。有时蔺相如坐车外出，碰见廉颇就远远地避开。门客看了很生气，以为他胆小怕事。蔺相如回答说：“秦王那么厉害，我都不怕，难道还怕廉颇不成？我考虑的是，强大的秦国之所以不敢入侵赵国，就是因为有我和廉颇这两人在。如今二虎相争，必有一伤，势必会削弱抵御外敌的力量。我之所以躲避廉将军，就是因为我们的内部不能不团结，否则就给了对方以可乘之机。”不久，这话传到了廉颇耳中，廉颇感觉很惭愧，便袒胸露背，登门负荆请罪。廉颇说：“我为人低贱，志量狭浅，得罪了相国，相国能如此宽容，我就是死也不足以赎罪。”于是将相重归于好，而且成了生死之交。

古人说：“自谦，人们就越服从，自夸，人们就越怀疑。我恭敬就可以消除人的怒气，我贪婪就可以引发人们的争端，这都是在于我的为人而已。”

所以说，宽容是一种修养，是一种美德，是一种快乐，懂得了宽容，你就会明白生活中比才智更难能可贵更能触动人心的是人格的魅力，比人格的魅力更能提高生活质量的是宽容的力量。

不会宽容别人的人，是不配受到别人宽容的。

——屠格涅夫

化干戈为玉帛

不能宽恕他人，就是拆掉自己要过的桥。

有一间小杂货店一直生意兴隆，直到一天，在它的对面新开了一家大型的连锁商店，小杂货店的店主感到这家商店即将搞垮自己的生意。于是他去找牧师诉苦。

牧师说：“倘若你对这家连锁商店心存畏惧，那么你肯定会仇视他，而这时仇恨便成了你真正的敌人。”

杂货商慌乱地问：“那我该怎么办呢？”

牧师建议说：“最好的办法是，每天早上站在你的商店门前，祝福你的商店生意兴隆，然后再转过身去，也同样祝福那家连锁商店生意兴隆，去当众拥抱你自己的敌人。”

杂货商听后，气愤地说：“我为什么要去拥抱我的敌人？”

牧师平静地回答：“因为你的任何祝福都会变成福气最终回归于你。同样的道理，倘若你有诅咒，也同样会将自己导向失败。”

过了一段时间，正如杂货店老板所预料的，他的商店因连锁商店的冲击被迫关门了，但是他却被聘请到那家连锁店做经理人，收入比以前更好。

每个人都脱离不了他赖以生存的社会，倘若没有一颗宽恕之心，生命就会被无休止的仇恨和报复所支配，这样损人且不利己。一颗宽容的心灵可以帮助别人也帮助自己度过难关，迈向新的起点。

一个不肯原谅别人的人，就是不给自己留余地，因为每一个人都有犯过错而需要别人原谅的时候。

——福莱

节俭是美德

简单淳朴的生活，无论在身体上，还是精神上，对每个人都是有益的。

约翰小时候很自卑，因为他一直觉得自己所有的东西都是旧的：旧衣服、旧画板、旧书包……那时候的他总认为父母的节省是一种耻辱，然而，随着年龄的增长，他也逐渐被父母的节省所“传染”。渐渐地，他发现自己变成了一个比父母还要节俭的人，而且这种节俭几乎是无法控制的。他从一开始的认为这是一种耻辱而非美德，到后来的逐渐愿意承认节俭是美德，直至最后开始享受这种美德给自己带来的心灵丰裕的感觉。

最初约翰在一家出版社供职。他发现这个出版社的前任美编留下了许多美丽的作品，约翰感到并相信这个美编一定是个非常优秀的人，因为一家小小的出版社，其实不需要美编如此努力。像这样“不因善小而不为”的人，无论走到哪里都会有很好的发展。后来，约翰听说她考进一家薪资高、福利好的大公司，约翰相信以她的能力她一定能过得更充实而美好。

一天，约翰在路上遇到了她。看见她仍旧一身朴素的打扮，同当年薪水微薄时没有什么变化。她告诉约翰：“初到那家公司，那些身穿名牌，非高级品不用的同事看到我的衣着打扮，以为我是一个大怪物。可节俭有什么不好呢？我不会由于他们的眼光和在我背后的议论而改变自己，反而给公司提出了一个关于废物利用的建议——做纸类回收。结果被公司采纳，后来公司还发给我一份奖金，作为为公司减少资源浪费的鼓励。我想，节俭应该是一种非常聪明的想象力，它能帮助我们改造生活。”

她总会告诉大家许多节约的方法，如修改旧衣服、用洗澡水擦地等。每次见到她，她总是非常快乐的。她告诉约翰，她有自己的生活方式，这也许可以称得上是一种人生哲学吧。她坚持依自己的见解活出自己的风格。

约翰被她深深地触动了。于是，开始尝试着节俭，如今，节俭习惯已经成为他不能“摆脱”的一种品质。

在金钱问题上节俭只是一个方面，其实生活中的每一个方面都需要节俭，比如合理地使用自己的时间和精力。这是一种科学管理自己时间与金钱的方式，它意味着最明智地利用我们一生所拥有的资源。

节俭不仅为我们积累财富奠定了基础，也渗透进一个人的其他优秀品质中。节俭可以提升个人的品性，厉行节俭对人的其他能力也有很好的助益。越卓著的人就越节俭，因此节俭在许多方面几乎成了卓越不凡的一个标志。节俭的习惯彰显了人的自控能力，同时也证明了人并非是欲望和弱点的不可救药的牺牲品，他完全可以支配自己的金钱，主宰自己的命运。

节俭的人拒绝懒散，因为他知道节省金钱，更知道节省时间。他有自己的一定之规。他精力充沛，勤奋刻苦，并且诚实守信。

正直的人厉行节约，注意细水长流，不会大手大脚、胡支滥花，他决不会沦落到打肿脸充胖子或借债度日的地步。

——塞缪尔·斯迈尔斯

诚信是人生价值的试金石

古人云：人无信不立。人的一生会拥有许多财富，信用便是其中之一。

詹姆斯是一家私营公司的老板，那年他资金短缺，向友人借了一笔钱，没有财产担保，也没有存单抵押，甚至没有立下一个字据。有的只是一句话：“请相信我，年底无论如何都还你。”

谁知到了年底，詹姆斯的公司资金周转异常困难，外债催不回来，欠款又被催得很紧，为了按时还上朋友这30万元，他绞尽脑汁才筹足了20万元，剩下的10万元怎么也筹不到。妻子劝他向朋友求求情，再宽限两个月，詹姆斯摇头否定，公司里的“高参”也给他出主意说：“反正你朋友也不急着用钱，不如先还他20万元现金，剩下那10万元开一张空头支票，等账户上有了钱再支付。”詹姆斯一听勃然大怒，他认为此人太没有信用，毫不犹豫地将其辞退。

无奈之下，詹姆斯最终横下一条心，与妻子郑重商量后，把自己的房子以10万元低价卖了出去，最终筹齐了30万元。而他们一家人只好在市郊租房住。

朋友如期收回了借款，一个周末，朋友准备约一帮人到詹姆斯家玩，却被詹姆斯委婉地拒绝了，这让朋友有些不解，他不明白平日豪爽的詹姆斯怎么会变得如此“无情”呢？为了探个究竟，朋友一个人驱车前往。当朋友费尽周折在一间农舍找到詹姆斯的“家”时，只觉得热血沸腾、眼睛湿润。他紧紧地抱着詹姆斯，一个劲地点头，临走时还留下一句掷地有声的话：“你是最讲信用的人，以后有什么困难尽管来找我！”

时隔不久，詹姆斯的公司陆续收回了欠款，公司业务蒸蒸日上，于是他又买了新房、添了新车。然而天有不测风云，正当他在商场上大展拳脚时，却被一家跨国公司盯上了，那家公司总是想尽一切办法挤占他的市场，并同其他公司勾结骗取他的贷款。一时间，詹姆斯的公司遭受了沉重的打击，接着，公司垮了，车子卖了，房子押了，他破产了，这个时候的詹姆斯不仅一无所有，而且债台高筑。

不服输的詹姆斯想重整旗鼓，无奈巧妇难为无米之炊，他想贷款，却没有担保人和抵押物。他向亲友借，却很少有与他在钱上打交道的亲戚，人家怎会轻易地把大笔的钱借给他呢？就在走投无路时，他又想到了那位曾经借钱给他的朋友。抱着试试看的心理，詹姆斯找到了朋友。朋友得知后，丝毫不嫌弃失意的他，不顾家人的反对，毅然借给了他40万元。詹姆斯手有些颤抖地捧着支票，咬咬牙，非常坚定地说：“最多两年，我一定会还给你！”于是两双手紧紧地握在了一起。“我信！”朋友肯定地说。

有了失败教训的詹姆斯再到商海里搏击，自然会小心谨慎，而又能处乱不惊。于是他再次成功了，两年后他不仅还清了债务，还赚了—大笔。每每有人问起他在商海是如何起死回生时，他便会郑重地回答道：“是信用！”

由此可见，任何人都不应有意无意地将信用丢弃。要知道，一个不讲信用的人是很难立足于社会。信用是人一生最有价值的财富之一，它可以为你赢得朋友和机会。

信用既是无形的力量，也是无形的财富。

——松下幸之助

待人要真诚

在真诚的人面前无需设防，想得到别人的亲近与尊重，诚恳老实是最可靠的办法，这是一种心灵的开放。

狐狸和仙鹤是邻居，这天，它很热情地邀请仙鹤来家里吃饭。到家后，它端出一只平底的大盘子，盘子里盛了一些肉汤，坐下后，连声说：“仙鹤大姐，不要客气，快请吃吧！”仙鹤看后，非常生气，因为仙鹤的嘴巴又尖又长，根本喝不到盘子里的肉汤，可是狐狸却张开他那又阔又大的嘴巴，呼噜呼噜地就把盘里的肉汤全喝光了，然后抹了抹嘴角的油，假惺惺地问仙鹤：“您吃饱了吧！不知道我烧的汤是否合您的口味？”

仙鹤对狐狸笑笑说：“真是太感谢你的午餐了，明天该我邀请你到我们家吃饭了！”狐狸正等着这句话呢，连忙笑着说：“好好好，明天中午我一定去！”

为了能够明天到仙鹤家里多吃点儿，这天晚饭它都没有吃，第二天早晨起来也没有吃饭，饿着肚皮，早早就来到仙鹤家里等着吃午饭了。狐狸刚到仙鹤家的门口就闻到一股香味儿。它又仔细闻了闻说：“嗯，肯定是在烧鲜鱼！”心里乐开了花。狐狸坐到饭桌前等着，不一会儿，仙鹤便端出一只长颈的瓶子放到狐狸面前，指着瓶子里的鱼和鲜汤说：“狐狸老弟，快别客气，趁热吃吧！”狐狸眼睁睁地望着那么一点大的瓶口，它那阔嘴巴却无论如何都伸不进去。只能闻着香味，听着自己的肚子被饿得咕咕叫，馋得直流口水。只见仙鹤把又尖又长的嘴巴伸进瓶子里，又是吃鱼，又是喝汤，还客气地劝狐狸道：“狐狸老弟，放开吃吧！”

一顿饭，狐狸什么都没有吃到，耷拉着脑袋，饿着肚子回了家。

真诚是相互的，要想得到别人的真诚，首先自己要付出真诚。谁都不愿意活在欺骗与虚伪中，那么，请不要耍小聪明，大方些，真诚地对待每一个人，你付出什么，你就会得到什么，甚至得到的比付出的更多。

人与人之间，只有真诚相待，才是真正的朋友。谁要是算计朋友，等于自己欺骗自己。

——哈吉·阿布巴卡·伊芒

诚实无价

诚实是一种智慧，诚实人说的话，像抵押品一样可靠。

从前，有一个工人在河边砍柴，一不小心把斧头掉进了河里。他没有办法把斧头捞出来，便因失去了赖以为生的工具而坐在河边伤心地哭了起来。这时候，有一位老人走到他的身边询问发生了什么事，于是工人诉说了自己的不幸，老人非常同情他，跳进水中帮他打捞。很快，老人捞出了一把金斧头来问工人，那个工人看后却摇头说：“这不是我的那一把。”

于是，老人又下去继续捞，不久，他又捞出一把银斧头来，工人看后依然摇头说不是自己的。老人于是又下水打捞，最后，他捞出了一把铁斧头，工人一看，高兴地说：“谢谢您，这把才是我的斧头。”老人非常赞赏他的诚实，于是连同金斧头、银斧头也一起送给了他。

回家后，工人向他的同伴们讲述了自己的经历。其中一个贪心的家伙也想去试一试。于是，第二天，他便跪在河边，故意把斧头扔进河里，然后也假装痛哭，这时果真出现了一位老人。听了他的哭诉，老人也下水去帮他打捞。不久，老人捞出了一把金斧头来，还没有等老人问他，他就马上说：“还给我，这就是我丢失的那一把。”老人一听，对他的不诚实感到极为厌烦，于是就和金斧头一起消失了。当然，最后这个工人可谓赔了夫人又折兵，他不但没有得到金斧头，连自己的斧头也未能找回。